Đêm về khuya, không gian miệt vườn cồn Tây chìm vào tịch mịch, chỉ còn tiếng côn trùng rả rích ngoài rặng dừa nước và tiếng xập xình của con nước lớn đang vỗ vô lườn ghe bầu ngoài bến vựa. Trong gian buồng cưới, ánh đèn dầu leo lét hắt lên vách gỗ những bóng mờ chao đảo.
Bức tường thành bằng gối dẫu đã được xếp ngay ngắn, nhưng tâm trí Cô Ba Ngọc thì rối nùi như tơ vò, không tài nào chợp mắt nổi. Câu nói dứt khoát của Duy buổi sớm mai: “Trong lòng tôi chỉ có một mình nhà tôi thôi” cứ lảng vảng bên tai, ghim chặt vô lồng ngực làm tim cô cứ đánh trống liên hồi suốt từ chiều tới giờ. Dân làm ăn sòng phẳng, cái gì mập mờ là cô hổng chịu được. Ngọc dứt khoát ngồi bật dậy, mắt phượng bặm trợn nhìn sang phía gã chồng hờ đang nằm gác tay sau gáy ngắm trần nhà.
“Anh Duy! Anh ngồi dậy nói chuyện cho ra khoai ra ngô với tôi coi!” Ngọc hắng giọng, cố lấy lại cái nét uy quyền của bà trùm nông sản.
Duy nhướng mày, thong thả ngồi dậy, đưa tay vuốt lại mái tóc rối phong trần, nhìn vợ đầy vẻ thú vị: “Chu cha, nửa đêm nửa hôm cô Ba hổng lo ngủ đặng mai gảy bàn tính, lại đòi hỏi chuyện trò gì dữ dị cà?”
Ngọc cắn cắn môi, hai tay siết chặt chéo áo bà ba lụa, cố giữ giọng thật bình thản nhưng hai bên tai đã bắt đầu hơi nóng lên: “Chuyện hồi sáng ngoài bến vựa đó… Sao trước mặt cô tiểu thư Kim Xuyến với bàn dân thiên hạ, anh lại buông lời sến súa, thốt ra mấy cái câu… câu như thiệt dị hả? Anh nói cái gì mà trái tim bẻ lái trăm chiếc ghe bầu giờ vô bến đậu hũ nhà tôi… Anh làm dị rồi lỡ người ta đồn ầm lên, sau này đường ai nấy đi thì anh tính sao hả gã cáo già?”
Duy nghe câu hỏi, đôi mắt sâu hoắm thoáng hiện lên một tia sáng kỳ lạ. Anh không trả lời ngay, mà thong thả bước xuống giường. Thay vì đứng giữ khoảng cách như mọi khi, Duy dứt khoát bước tới sát bên cạnh Ngọc.
Thấy gã tiến tới, Ngọc hoảng hốt lùi lại một bước, cho đến khi tấm lưng mảnh mai chạm sát vô vách gỗ của gian buồng cưới.
Duy dứt khoát chống một tay lên vách gỗ ngay sát bên tai Ngọc, khóa chặt cô vào khoảng không gian nhỏ hẹp giữa cơ thể anh và bức vách. Anh cúi thấp người, ghé sát bản mặt phong trần, rám nắng của mình vô sát rạt mặt cô. Khoảng cách gần cận kề đến mức chưa đầy năm phân, Ngọc ngửi thấy toàn bộ cái mùi nam tính nồng nàn quyện với hương sương đêm mát lạnh trên vai áo đũi của Duy, hơi thở ấm nóng của anh phả thẳng lên đôi môi đang khẽ hé mở của cô.
Duy nhìn chằm chằm vô đôi mắt phượng đang hoảng loạn và đôi gò má đã nhuộm một màu hồng rực rỡ của Ngọc. Khóe môi anh khẽ nhếch lên, nở một nụ cười nửa miệng đầy cợt nhả, ngạo kiều nhưng ánh mắt thì dạt dào tình cảm, thì thầm trêu ngươi: “Cô Ba ơi là cô Ba, cô sắc sảo khôn ngoan quán xuyến cả cái vựa cồn Tây mà sao chuyện nhỏ nhặt này cô nghĩ hổng ra dị cà? Không nói vậy… sao bảo vệ được cái danh phu thê mẫu mực của tụi mình trước mặt người ta hả? Lúc đó con gái tiệm vàng đang dồn ép, thuộc hạ hai họ đang dòm trân trân. Tôi hổng diễn cho sâu, hổng khẳng định chắc nịch trong lòng chỉ có mình cô, thì tụi nó nghi ngờ cái liên minh này liền hà. Lúc đó có phải là bể dĩa hết trơn, rồi Cô Ba Ngọc lại phải lên bục gỗ nằm làm con rùa lật ngửa ba ngày ba đêm đúng hổng chớ?”
Cái nụ cười nửa miệng trêu ngươi của Duy ở khoảng cách quá gần làm Ngọc hoàn toàn chết đứng. Lồng ngực cô thắt chặt lại, một luồng điện tê dại chạy dọc sống lưng khiến cô cảm thấy ngột ngạt tột cùng, hai buồng phổi như bị rút cạn không khí, thở hổng nổi một hơi nào cho đàng hoàng.
Tim trong ngực Ngọc lại được đà nổ tung bôm bốp, bôm bốp điên cuồng như pháo Tết. Cô nhìn cái cằm lún phún râu và đôi môi của Duy ngay trước mắt, ngượng tới mức muốn độn thổ, lòng dạ xốn xang đến mức chân tay bủn rủn, không còn chút lực nào để đẩy anh ra.
Ngọc nghiến chặt răng, cố gồng cái giọng run rẩy để chữa thẹn, rít khẽ qua kẽ răng: “Anh… anh nói chuyện thì đứng thẳng cái lưng lên coi! Ép sát dị rồi… rồi cái luật “Không đụng chạm thể xác” anh vứt cho hà bá ăn thiệt rồi hả? Mau buông cái tay ra, không tôi… tôi la lên cho má vô hỏi tội anh bây giờ!”
Duy nhìn cái bản mặt ngượng chín người như gấc chín của Ngọc, vành tai cô đỏ rực lan xuống tận cổ lụa, trong lòng anh khoái chí và dâng lên một nỗi dạt dào vô bờ. Anh khẽ thở hắt ra một hơi sát tai cô, đuôi mắt cong cớn lên nheo lại đầy đắc ý trước khi thong thả thu tay về, bước lùi lại một bước, cười khà khà: “Kìa kìa, tôi đã đụng chạm một cọng tóc nào của cô đâu mà cô đòi giao ước với má chớ. Tại cô Ba yếu tim quá, mới bấy nhiêu đã thở hổng nổi rồi hà. 6-0 cho sự nhanh trí của tôi nhen! Thôi, lo mà ngủ đi, con rùa lật ngửa ơi!”
Duy thong thả leo lên giường, kéo mền trùm qua đầu nằm im re, nhưng khóe môi thì nụ cười hạnh phúc đã kéo tận mang tai.
Trong khi đó, Ngọc vẫn đứng dựa lưng vô vách gỗ, hai tay ôm lấy đôi gò má nóng ran như lò than, lồng ngực phập phồng hít hà lấy hít để bầu không khí. Cô nhìn cái kén mền của Duy mà trong lòng điên cuồng chửi rủa cái sự vô tri của mình: “Nguyễn Bích Ngọc ơi là Nguyễn Bích Ngọc! Gã… gã chỉ là diễn tuồng thôi mà! Mày bị gã trêu cho một cái đã muốn nghẹt thở chết trân rồi! Không được động lòng, nhất định hổng được thua cái gã cáo già trơ trẽn đó nghe chưa!”
Đêm muộn miền Tây sương rơi lạnh buốt, nhưng trận bão lòng cháy bỏng trong gian buồng cưới cồn Tây thì xem ra… đã thiêu rụi sạch sành sanh tờ giao ước “Ba Không” tự thuở nào rồi!