Giữa hắc vực vô tận, tòa Huyết Vệ Điện không ngừng phi hành như một dải tơ máu xuyên qua bóng tối, phương hướng thẳng tới di chỉ Thiên Đình trấn giữ nơi biên giới nhân giới. Trong đại điện, Huyết Hà Vương nhìn A Diệt rồi nói: “Ta cũng đang định trở về Thiên Đình, tiện đường mang ngươi theo, ngươi không cần khách sáo.”
A Diệt liền ôm quyền cảm tạ, sau đó lấy ra một chiếc giới chỉ, cung kính nói: “Trong này là một trăm khối Cổ Sa Thạch thượng hạng, trong số đó ít nhất cũng có vài khối chứa trọng bảo. Coi như đây là chút thành ý của vãn bối để cảm tạ tiền bối đã cứu nguy, mong tiền bối đừng từ chối.”
Huyết Hà Vương chẳng hề khách sáo, phất tay thu lấy chiếc giới chỉ. Ngay từ khi A Diệt truyền tin cầu cứu, hắn đã hứa sẽ dâng lên một trăm khối Cổ Sa Thạch thượng hạng, nên việc này vốn nằm trong dự liệu.
Thấy đối phương thẳng thắn nhận lấy, A Diệt cũng an tâm hơn phần nào, liền lùi bước định rời khỏi đại sảnh để Huyết Hà Vương có thời gian yên tĩnh giải thạch.
Thế nhưng vừa lui đến cửa lớn, hắn chợt cảm nhận được một cảm giác kỳ lạ từ nhân giới truyền tới. A Diệt bất giác đứng sững trong giây lát, không sao diễn tả được cảm giác ấy, chỉ mơ hồ nhận thấy nhân giới dường như đã trở nên mỏng manh hơn trước, tựa như vừa mất đi thứ vô cùng quan trọng.
Thần sắc Huyết Hà Vương trên chủ vị cũng khẽ biến đổi, hắn lẩm bẩm: “Lĩnh Chủ quả nhiên đoán không sai, thời kỳ Tuyệt Thần đã bắt đầu. Xem ra việc ngài ấy sớm ban bố nhiệm vụ cho Thập Tân Tinh đều có dụng ý. Nếu đợi đến lúc này mới giao nhiệm vụ tại những địa phương của chủng tộc thiểu số thì chẳng khác nào bảo đám tiểu bối ấy đi nộp mạng.”
Loáng thoáng nghe được lời tự nhủ của Huyết Hà Vương, A Diệt liền quay trở lại đại sảnh, nghi hoặc hỏi: “Xin hỏi tiền bối, thời kỳ Tuyệt Thần là gì vậy? Đây là chuyện tốt hay xấu đối với nhân giới chúng ta? Vì sao từ trước đến nay vãn bối chưa từng nghe nhắc tới?”
Huyết Hà Vương nghe vậy liền cười nhạt đáp: “Đó cũng chẳng phải bí mật gì. Chỉ vì đây là hành động của những tồn tại cao nhất nhân tộc, nên với tầng thứ như chúng ta mới không có cơ hội biết đến. Nếu không phải sư phụ ta là Thời Không cảnh, thì ngay cả ta cũng chưa từng nghe tới cái gọi là thời kỳ Tuyệt Thần.”
Hắn chậm rãi giải thích: “Ngoại vực vô tận ẩn chứa vô số hiểm địa cùng kỳ ngộ, đến nay vẫn còn rất nhiều nơi chưa từng có cường giả nào đặt chân tới. Tại những vùng đất thần bí ấy, thi thoảng sẽ xuất hiện một khu vực cất giấu những bảo vật tối cường, đủ sức thay đổi vận mệnh của cả một tộc quần.”
“Mỗi khi loại cơ duyên đó xuất thế, những tồn tại đại năng phía trên thượng vị đều sẽ đồng loạt xuất động, nhân tộc ta cũng không ngoại lệ. Có lẽ ngay trong khoảnh khắc vừa rồi, toàn bộ đại năng của nhân tộc đã rời khỏi nhân giới, vì thế mới khiến những thượng vị giả như chúng ta sinh ra cảm giác như trụ chống trời trên đầu vừa biến mất.”
Nghe đối phương giải thích cặn kẽ, A Diệt cũng hiểu ra, liền nói: “Nói cách khác, trong khoảng thời gian những trụ chống trời ấy tiến vào hiểm địa tìm kiếm bảo vật tối cường, toàn bộ thế gian sẽ bước vào thời kỳ Tuyệt Thần. Mọi hành động có liên quan đến đại cục của tộc quần đều phải cân nhắc cẩn thận hơn.”
Huyết Hà Vương gật đầu tán thưởng, đáp: “Trong khoảng thời gian tới sẽ là lúc các chủng tộc nhỏ yếu hoạt động mạnh mẽ nhất, những vị Tôn Giả quanh năm ẩn thế cũng sẽ lần lượt hiện thân. Cũng may toàn bộ Thập Tân Tinh các ngươi đều đã hoàn thành nhiệm vụ và trở về, chứ nếu vẫn còn ở trong lãnh địa của những chủng tộc nhỏ ấy, chỉ cần gây ra chút phong ba thì chắc chắn sẽ bị tiêu diệt.”
A Diệt không khỏi âm thầm thở phào, nếu giờ này hắn vẫn còn quanh quẩn tại Hoàng Tuyền Hải, rất có khả năng sẽ bị Hoàng Tuyền Tôn Giả tiện tay diệt sát. Trong thời kỳ Tuyệt Thần, Tôn Giả chính là tầng thứ cường đại nhất còn hiện diện, cho dù bọn họ hành sự tùy ý đến đâu cũng không còn ai đủ sức đứng ra chế ước.
Chẳng bao lâu sau, Huyết Vệ Điện đã trở về di chỉ Thiên Đình, A Diệt cũng lần nữa đặt chân tới một nơi an toàn, tuy nhiên sự an toàn ấy cũng chỉ là tạm thời. Hắn nhanh chóng tiến vào hoàng cung yết kiến Lĩnh Chủ, dâng lên một trăm khối Hoàng Hà Châu theo đúng yêu cầu của nhiệm vụ.
Lĩnh Chủ thu lấy Hoàng Hà Châu rồi không nói nhiều, chỉ căn dặn A Diệt trở về chuyên tâm tu luyện, trong vài năm tới sẽ không cần hắn chấp hành thêm nhiệm vụ nào.
Nàng cũng nhắc nhở hắn tuyệt đối không được rời khỏi phạm vi di chỉ Thiên Đình, bởi hiện tại những vùng hắc vực tiếp giáp nơi đây đang xuất hiện rất nhiều biến động. Toàn bộ Thập Tân Tinh đều phải lưu lại Thiên Đình để sẵn sàng nhận điều động khẩn cấp bất cứ lúc nào.
Trên đường trở về động phủ, trong đầu A Diệt không khỏi nhớ lại cuộc trò chuyện với Huyết Hà Vương. Nhờ lần tâm sự ấy, hắn đã hiểu thêm về thái độ của những tồn tại chí cao đối với di chỉ Thiên Đình.
Thiên Đình được dựng nên vào thời điểm chuyển giao giữa thái cổ và viễn cổ, hưng thịnh nhất trong thời kỳ viễn cổ, từng là biểu tượng tối cao của nhân tộc, nơi cư ngụ của vô số đại năng. Thế nhưng đến đầu thời kỳ thượng cổ, khi lãnh tụ nhân tộc thay đổi, toàn bộ tầng lớp cao tầng cũng trải qua một cuộc thay máu, không còn chịu sự quản thúc của Thiên Đình, thậm chí giữa hai bên còn bùng nổ nội chiến.
Sau khi nội loạn chấm dứt, nhân tộc một lần nữa bước vào thời kỳ thái bình, Thiên Đình cũng chính thức bị bãi bỏ, từ đó chỉ còn là một di chỉ mang ý nghĩa lịch sử. Mặc dù vậy, nơi đây vẫn vận hành vô cùng ổn định, vương khí dồi dào, trở thành một trong số rất ít địa phương có thể giúp những Hư Linh cảnh xuất thân từ quê hương thiếu hụt vương khí tới hấp thu và đột phá.
Trải qua vô số tuế nguyệt, sau không biết bao nhiêu đời Lĩnh Chủ thay phiên cai quản, di chỉ Thiên Đình đã xuống cấp nghiêm trọng. Đến cả Lĩnh Chủ đương nhiệm cũng chỉ có tu vi Vấn Tổ cảnh, hoàn toàn không thể sánh với những Lĩnh Chủ tại các địa phương đặc thù khác.
Thiên Đình vẫn còn được hậu thế ghi nhớ không phải vì sự huy hoàng của quá khứ, mà bởi vị trí của di chỉ này vừa vặn trấn giữ không ít lỗ hổng hỗn độn, ngăn cản vô số hắc quái, cùng với những quái vật hư vô còn đáng sợ hơn. Một khi di chỉ này sụp đổ, vô số đại lục sẽ chìm trong tử khí, sinh linh hạ vị chắc chắn không còn đường sống.
Thế nhưng theo cách phân chia Hằng Địa của tầng lớp cao tầng thượng giới, cho dù di chỉ Thiên Đình không còn tồn tại thì khu vực chịu ảnh hưởng trực tiếp cũng chỉ có Hằng Địa Thanh Hà, còn những Hằng Địa lân cận gần như không bị tác động.
Chính vì vậy, từ thời trung cổ, cao tầng Thanh Hà và di chỉ Thiên Đình đã liên kết với nhau, nhân thủ được điều động tới trấn thủ nơi này qua từng thế hệ đều là cường giả xuất thân từ Thanh Hà.
Đối với những tồn tại đại năng, việc một Hằng Địa có vô số sinh linh bị hủy diệt cũng không phải chuyện quá quan trọng. Điều họ quan tâm chỉ là sự tồn vong của cả tộc quần. Vì thế, cho dù di chỉ Thiên Đình thất thủ, Thanh Hà chìm trong biển máu, cũng đừng mong có đại năng nào đặc biệt để tâm, huống hồ hiện tại còn đang là thời kỳ Tuyệt Thần.
Tầng lớp cao nhất còn nguyện ý ra tay bảo vệ sinh linh Thanh Hà chỉ có Thời Không cảnh, nhưng mỗi Hằng Địa cũng chỉ có một vị Tôn Giả phụ trách trấn thủ. Theo nhận định của Huyết Hà Vương, cho dù nhân tộc tại Thanh Hà thật sự gặp phải đại họa diệt vong thì nhiều nhất cũng chỉ có hai vị Tôn Giả sẵn lòng xuất thủ, một vị trấn giữ Thanh Hà và vị còn lại chính là sư phụ của hắn.
Lực lượng đủ sức chống lại những tai họa quy mô lớn chủ yếu là các cường giả Vấn Tổ cảnh. Thế nhưng số lượng Vấn Tổ cảnh gia nhập cao tầng thượng giới lại không nhiều, phần lớn đều là những Phong Vương nhàn tản. Một khi Thanh Hà gặp phải đại kiếp, khả năng rất lớn đa số sẽ lựa chọn rời sang Hằng Địa khác để lánh nạn, bởi với Vấn Tổ cảnh, việc vượt qua vách ngăn giữa các Hằng Địa vốn không hề khó khăn.
Hư Linh cảnh mới là lực lượng đông đảo nhất, đồng thời cũng là tầng lớp thấp nhất đủ tư cách chống lại hiểm họa từ các lỗ hổng hỗn độn. Chỉ tiếc thực lực của cảnh giới này vẫn quá yếu, nhiều nhất cũng chỉ có thể đảm nhận vai trò pháo hôi.
Đó chính là nội dung chủ yếu trong cuộc trò chuyện giữa A Diệt và Huyết Hà Vương trên đường trở về Thiên Đình. Phần lớn thời gian đều là Huyết Hà Vương lên tiếng tâm sự, còn A Diệt chỉ lặng lẽ lắng nghe. Thế nhưng sau khi hiểu rõ tất cả, trong lòng hắn cũng dâng lên nỗi lo nặng trĩu.
Hắn biết di chỉ nhìn qua tuy vẫn nguy nga tráng lệ, nhưng thực chất đã sắp chống đỡ không nổi. Mối đe dọa từ vực ngoại ngày càng lớn, trong khi những cường giả chân chính lại chẳng mấy bận tâm, vì vậy trong tương lai không xa, Hằng Địa Thanh Hà rất có thể sẽ nghênh đón một trận gió tanh mưa máu bao trùm hơn một ngàn đại lục.
Vừa phi hành vừa trầm tư, bất giác A Diệt đã trở về động phủ của mình. Hắn không chút chần chừ tiến vào bên trong, khởi động trận pháp phòng hộ, sau đó bắt đầu chuẩn bị mở ra bảo vật. Mối lo ngại kia tạm thời bị hắn gác sang một bên, dù sao tai họa ấy cũng chưa chắc sẽ xảy ra, mà cho dù thật sự phát sinh thì người cần đau đầu nhất vẫn là Lĩnh Chủ chứ không phải hắn.
Sau một ngày chuẩn bị chu toàn, A Diệt đem toàn bộ số Cổ Sa Thạch đấu giá được đặt vào một tòa đại trận cực kỳ kiên cố. Khi đại trận được kích phát, tất cả các khối đá đồng thời bị bào mòn, khiến Ngũ Phẩm Yêu Điêu ẩn nấp bên trong không còn chỗ để tiếp tục lẩn tránh.
Bên trong đại trận tràn ngập áp lực nặng nề, lại hoàn toàn ngăn cách trong ngoài, đến cả thuấn di cũng khó lòng thoát ra, vì vậy đầu tiểu thú ngũ sắc kia hoàn toàn không còn đường lui. Nó liên tiếp tạo ra vô số phân thân bay loạn khắp nơi, nhưng A Diệt từ đầu đã khóa chặt bản thể của nó, tuyệt đối không để bản thân bị đánh lừa.
Đầu tiểu thú nhỏ nhắn đáng yêu không ngừng lao đầu vào kết giới vô hình, mặc cho đã dốc hết toàn bộ lực lượng, nó vẫn không thể xuyên qua, khiến vẻ mặt ngày càng mếu máo. A Diệt đứng bên ngoài quan sát, chỉ khẽ mỉm cười. Có được đầu Ngũ Phẩm Yêu Điêu này, con đường tiến lên Vấn Tổ cảnh của hắn sẽ càng thêm bằng phẳng, vấn đề chỉ còn là thời gian.
Đợi đến khi Ngũ Phẩm Yêu Điêu vùng vẫy tới kiệt sức, ngay cả phân thân cũng không thể tiếp tục duy trì, A Diệt mới thi triển thủ pháp bắt lấy nó, nhốt vào một viên Linh Thú Châu phẩm chất cao.
Tâm thần hắn tiến vào không gian bên trong Linh Thú Châu, thử dùng tâm linh trao đổi với tiểu thú. Thế nhưng con vật này lại giống như một đứa trẻ bướng bỉnh, hoàn toàn không để ý đến ý niệm của A Diệt. Chỉ cần khôi phục được chút sức lực, nó lại tiếp tục công kích lên vách ngăn của Linh Thú Châu.
A Diệt cũng mặc kệ tiểu thú. Trong khoảng thời gian tiếp theo, hắn sẽ chuyên tâm nghiên cứu đan đạo, cố gắng sớm nâng trình độ lên Tông Sư, sau đó dùng Xuân Điệp Thu Thảo làm chủ dược để luyện chế đan dược thích hợp cho bản thân.
Hồ lô thụ bên trong Thiên hồ lô cũng có thêm một loại tiên dược mới để dưỡng dục. Chỉ tiếc tốc độ sinh trưởng của trái hồ lô chứa Xuân Điệp Thu Thảo vẫn vô cùng chậm chạp. Theo tốc độ hiện tại, ít nhất cũng phải mất mấy chục năm mới hoàn thành một lứa.
Cầm Thiên hồ lô trong tay, A Diệt trầm ngâm lẩm bẩm: “Ta đã để hồ lô này hấp thu ba mươi loại thánh thủy khác nhau, vậy mà tốc độ dưỡng dục tiên dược cấp cao vẫn quá chậm. Trong khi số loại thánh thủy còn thiếu cũng không nhiều, chẳng biết ngoài thánh thủy ra còn có thứ gì có thể giúp hồ lô thụ tăng tốc độ sinh trưởng của tiên dược hay không.”
Vấn đề này đã khiến A Diệt đau đầu từ rất lâu. Mặc dù hắn đã tìm hiểu không ít phương pháp, nhưng tất cả đều vô dụng. Cách tốt nhất có lẽ là bỏ tiền mua tư liệu liên quan đến Thiên hồ lô từ Tin Lâu, thế nhưng trước kia Tử Yêu đã nhiều lần căn dặn hắn, tuyệt đối không được để lộ sự tồn tại của Thiên hồ lô, cho dù chỉ là một chút phong thanh.
Tin Lâu cũng do cường giả dựng nên, đã là con người thì khó tránh khỏi lòng tham. Một khi xuất hiện bảo vật đủ sức khiến họ động tâm, bất kỳ quy củ nào cũng có thể bị tìm cách lách qua. Đến lúc đó, người nắm giữ bảo vật chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu.
Chính vì không thể công khai tìm kiếm những phương pháp tăng cường uy năng của Thiên hồ lô, nên hiện tại tốc độ dưỡng dục tiên dược cấp cao vẫn chậm như vậy, khiến nguồn tài nguyên luyện đan của A Diệt không còn dồi dào như khi tu vi còn thấp.
Trong những năm tiếp theo, A Diệt chuyên tâm rèn luyện đan đạo để nâng cao trình độ. Đồng thời, những thành viên khác của Thập Tân Tinh cũng lần lượt đạt được thành tựu lớn trên con đường mình theo đuổi. Trong đó, Tôn Sửu Nhi là người tiến đến giai đoạn quan trọng nhất, hắn đã chuẩn bị viên mãn mọi phương diện để chính thức trùng kích đại bình cảnh.
Trước đây, di chỉ Thiên Đình thường xuyên mở cửa cho ngoại nhân. Những Hư Linh cảnh có đại lục quê hương thiếu hụt vương khí sẽ tích góp công lao tại thượng giới, sau đó đổi lấy một suất tiến vào di chỉ Thiên Đình hấp thu vương khí, chuẩn bị đầy đủ nội tình để trùng kích đại bình cảnh, mục tiêu tiến lên Vấn Tổ.
Thế nhưng từ vạn năm trở lại đây, những biến động nguy hiểm quanh di chỉ Thiên Đình ngày càng nhiều, khiến nơi này buộc phải đóng cửa, lượng vương khí cũng vì thế mà tích lũy ngày càng dồi dào.
Khi mới tới nơi và nhận ra điều này, Sửu Nhi đã vô cùng mừng rỡ. Nơi đây chẳng những không khiến hắn phải tranh đoạt vương khí với những thành viên khác của Thập Tân Tinh, mà lượng vương khí còn dư dả đến kinh người. Đừng nói chỉ ba người Sửu Nhi, Khúc Phí Ma và Vân Vận, cho dù cả mười thành viên của Thập Tân Tinh cùng lúc hấp thu cũng hoàn toàn đủ dùng.
Phía trên di chỉ Thiên Đình, hai thân ảnh đang lặng lẽ huyền phù giữa hư không, đưa mắt nhìn một lỗ hổng hỗn độn đang dao động dữ dội. Từng luồng lực lượng từ Thiên Đình không ngừng hội tụ, hình thành một bức màn chắn bịt kín lỗ hổng ấy, ngăn cản những tồn tại điên loạn phía bên kia vượt sang.
Hai người đó chính là Lĩnh Chủ Tam Lộ Vương và nam tử Huyết Hà Vương. Lúc này Tam Lộ Vương đột nhiên lên tiếng: “Ngươi hãy trở về nhân giới đi. Tương lai của ngươi vẫn còn rất rộng mở, đừng cố chấp lưu lại nơi này quá lâu để rồi đánh mất cơ hội rời đi.”
Huyết Hà Vương nghe vậy liền quay sang nhìn nàng, thấp giọng hỏi: “Tình hình đã nguy cấp đến mức này rồi sao? Chẳng lẽ ngài định…”
Tam Lộ Vương cắt ngang lời hắn: “Đúng vậy. Dù sao suy kiếp của ta cũng sắp giáng xuống, cho dù không có trận đại kiếp này thì ta cũng chẳng còn sống được bao lâu. Nếu đã vậy, thay vì bị suy kiếp chôn vùi, ta thà oanh oanh liệt liệt chết trên chiến trường.”
“Vậy còn mười người kia thì sao?” Huyết Hà Vương khẽ thở dài, chợt nhớ ra điều gì liền lên tiếng hỏi.
Tam Lộ Vương bình thản đáp: “Ta không thể bảo đảm sau những nhiệm vụ tiếp theo thì vẫn còn một nửa số chúng sống sót, nhưng ta có thể khẳng định bọn chúng sẽ không bị diệt sạch.”
Huyết Hà Vương cười khổ, hắn chợt cảm thấy lời chúc ‘khi trở về đầy đủ mười thành viên’ dành cho những tiểu bối năm xưa, hiện giờ nghe thật chua chát.
Tam Lộ Vương lại nói tiếp: “Mau trở về đi, đây là mệnh lệnh cuối cùng của ta dành cho ngươi. Sau khi trở về, hãy báo với Mặt Trận Đường Thanh Hà rằng ta đã nâng cấp độ nhiệm vụ của Thập Tân Tinh đương nhiệm từ Tuyệt Địa lên Tử Vong!”