Một chiếc phi chu bay nhanh trên trời, bên trong có hai thân ảnh đang ngồi đàm tọa, là một gã thanh niên hòa thượng tuấn mỹ, cùng một lão già tiên phong đạo cốt. Qua cuộc trò chuyện trước đó, hai người đã thỏa thuận hợp tác, hiện tại đang trên đường đi tới nơi gã hòa thượng cần lão già trợ giúp.
Vài canh giờ sau phi chu đáp xuống cạnh một hồ nước cực kỳ rộng lớn, trông không khác gì biển, hòa thượng Thích Minh Tâm thu lại phi chu rồi cùng A Diệt trong bộ dáng lão già tiến ra hồ nước, tại đó có một con đò mộc mạc.
Ánh mắt lão già có chút ngạc nhiên, vì người lái đò không phải con người, mà là một thân ảnh hình người tỏa ra khí tức âm gian, chút phần gương mặt lộ ra dưới nón lá là khô lâu. Thấy hai người đi tới, người lái đò mở miệng nói với ngữ khí vô cảm: “Có tiền sai ma quỷ làm việc, qua hồ mỗi người một đồng Kim Ngô.”
Gã hòa thượng khẽ gật đầu, xuất từ giới chỉ ra hai đồng xu kim sắc có khắc chữ Ngô trên bề mặt, ném vào tay người lái đò. Sau đó chiếc đò liền rời bến, chậm rãi di chuyển trên hồ, hòa thượng cùng lão già tiêu sái đứng trên đầu thuyền, quan sát cảnh vật xung quanh.
Tại không gian bên trên mặt hồ không có nhiệt lưu, không có nguyên khí ổn định, còn có thêm một loại khí kỳ dị, khiến tu hành giả không thể phi hành. Mà nước dưới hồ lại là loại có sức ăn mòn cao, chiếc đò làm từ chất liệu đặc biệt mới có thể chống lại được, nếu là cơ thể sinh vật sống chạm tới chắc chắn sẽ bị ăn mòn ngay.
A Diệt trông thấy rất nhiều bộ xương cốt khô lâu nổi lềnh bềnh khắp hồ, đây đều là xương cốt được tôi luyện đến mức đao thương bất nhập, mới có thể lưu lại đến nay, chứ phần lớn tu hành giả rơi xuống hồ đều bị ăn mòn hoàn toàn không sót thứ gì.
Vài ngày sau đò đã cập bến, hai người đặt chân lên một hòn đảo rộng lớn giữa lòng hồ, nơi đây rộng hơn cả phạm vi thần thức dò xét của A Diệt, có vô số sơn mạch liên miên. Hai thân ảnh phi độn tới vùng cận trung tâm hòn đảo, đáp xuống đỉnh một ngọn núi, gã hòa thượng truyền nguyên lực vào tiếng nói, khiến thanh âm vang vọng khắp hòn đảo: “Lão quái vật, ngươi còn sống không?”
Chả mấy chốc đã có tiếng nói hùng hồn đáp lời, thanh âm vang lên khiến bầu trời cũng phải chấn động, A Diệt không khỏi kinh ngạc vì uy lực kinh khủng này. “Haha, còn giữ được nửa hơi tàn, đa tạ Thích Minh Tâm thiền sư đã tới đây trợ giúp.”
“Tên đó mạnh hơn ta!” Trong lòng A Diệt nghĩ thầm, ngoài mặt thì không có gì biến đổi, gã hòa thượng cười nhạt ra dấu mời hắn, hai người di chuyển cùng nhau tìm một chỗ cảnh sắc đẹp đẽ dựng lên đình viện.
Ngồi uống trà trong đình viện, A Diệt trong hình dạng lão già hỏi: “Vậy ra vị nguyên hữu mà thiền sư muốn tại hạ ra sức bảo vệ, chính là người vừa rồi lên tiếng đáp lời sao?”
Tuấn mỹ hòa thượng gật đầu, y nói: “Vị đó chính là Cường Sát Quân Chủ, người duy nhất vượt qua được tầng 9 Hắc Tháp, chiến lực đáng sợ, uy danh lẫy lừng, nhưng cũng vì thế mà đắc tội vô số người. Lúc hắn ở trạng thái đỉnh cao thì không ai dám tìm tới gây phiền phức cả, nhưng giờ sau khi đã trùng kích bình cảnh thất bại, tu vi suy giảm, thụ thương nghiêm trọng, thì chắc chắn cừu gia sẽ tìm tới.”
Lão già gật đầu biểu thị đã hiểu, trong lòng thì thầm kinh ngạc vì kẻ hắn cần bảo vệ lại chính là Cường Sát Quân Chủ, kẻ được mệnh danh vô địch dưới thượng vị ở Âm Dương Đại Lục này, Bỉ Ngạn cảnh vô địch chết trong tay hắn ta không phải là ít, lợi hại như vậy mà vẫn không thể đột phá Hư Linh cảnh.
Giao dịch giữa A Diệt và hòa thượng Thích Minh Tâm không có gì quá rờm rà, họ Diệt phải theo tên đó đến nơi này tọa chấn trong mười năm, bảo vệ an toàn cho một người để y có thể an tâm trị thương. Xong việc Thích Minh Tâm sẽ trợ giúp A Diệt chấn áp oán niệm quấn người, đồng thời tặng hắn mấy loại pháp ngôn phật gia.
Hai người lúc này vừa uống trà vừa trò chuyện, A Diệt giờ mới biết tại sao Thích Minh Tâm phải tới đây hộ pháp giúp Cường Sát Quân Chủ, đơn giản vì hắn từng nợ ân tình người ta. Không chỉ hòa thượng này mà còn có một vài trưởng lão trong thế lực đỉnh tiêm khác cũng từng được Cường Sát Quân Chủ trợ giúp, mấy ngày nay đều đổ xô tới đây trả lại ân tình.
Tu hành giả Âm Dương Đại Lục rất đề cao nhân quả, vì vậy có nợ tất phải trả, ba thế lực đỉnh tiêm tại Ngô Quốc lại đại diện cho ba giáo phái chính là phật, đạo, ma, nên càng không dễ mắc nợ người khác.
Vài ngày sau thần thức của A Diệt đã phát hiện ra ba tu hành giả lên đảo, chấn thủ ở một địa phương khác, theo như Thích Minh Tâm nói thì đó là trưởng lão Chúng Ma Môn, đệ nhất tà phái. Không lâu sau lại có thêm vài người lên đảo, còn có một người bay về phía đình viện bọn họ, hòa thượng nói đó là đạo sĩ của Đại Hắc Tháp, đệ nhất chính phái.
Trong lòng họ Diệt không ngờ nơi đây phân ra chính tà rõ ràng như thế, tại hai vùng đại lục trước không đến mức như thế này. Phần Quốc ở Nguyên Lượng Đại Lục dù có căm ghét ma tu quỷ đạo, thì cũng chỉ nhận là trung lập mà thôi, chẳng dám xưng là chính phái, vì một khi đã bước lên tu hành lộ thì không tránh nổi việc giết người, phải tranh đấu.
Nhân Yêu Đại Lục lại càng không quan tâm ngươi là tu hành giả ma đạo hay không, cái họ quan tâm chỉ có ngươi là nhân loại hay yêu thú, nếu là nhân loại thì dù có hung ác đến đâu vẫn có thể hợp tác, còn yêu thú thì phải cực kỳ đề phòng.
Trung niên đạo sĩ tay cầm phất trần đã đáp xuống đình viện, y có dung mạo ưa nhìn, thân hình cân đối, mặc đạo bào sạch sẽ, toát lên loại khí chất tự tin. Thích Minh Tâm truyền âm nhắc nhở A Diệt, nói tên này là dạng người thích đá đểu người khác, thực lực càng không phải dạng vừa, ước chừng tầng 5 Hắc Tháp, tương đương gã hòa thượng.
“Thích Minh Tâm thiền sư, lâu rồi không gặp. Còn vị này là…” Đạo sĩ trung niên tươi cười tiến tới chào hỏi hai người, ánh mắt khi nhìn gã hòa thượng thì toát lên sự khiêu khích, khi nhìn tới lão già lạ mặt lại tỏ ra thân thiện hỏi. A Diệt chắp tay đáp lời: “Tại hạ Dược Động Võ, chỉ là tán tu tru du tứ bề.”
“Ra là Dược đạo hữu, bần đạo tên là Pháp Nghi, không ngờ Ngô Quốc ta lại có thêm một nguyên sĩ lợi hại nữa đi tới, không biết tại sao đạo hữu lại ngồi cùng hòa thượng này.” Đạo sĩ tươi cười hỏi, ngữ khí không hề nể mặt Thích Minh Tâm khiến y cau mày, lão già A Diệt cười nhạt đáp lời: “Một phen giao dịch nhỏ mà thôi, hơn nữa tại hạ không tu đạo.”
“Dược đạo… à không, Dược nguyên hữu chớ trách, do bần đạo quen miệng thôi.” Gã trung niên sửa lại câu từ, rồi ngồi xuống tự rót một chén trà, sau đó lại nhìn về phía gã hòa thượng nói: “Ta tưởng phật gia các vị luôn đóng cửa niệm kinh, không màng thế sự, sống chết có số, không để tâm đến nhân quả với Cường Sát Quân Chủ huynh chứ.”
Thích Minh Tâm cười lạnh đáp: “Phật gia ta làm việc cần đạo gia các vị nhận xét sao? Phật gia ta cứu khổ cứu nạn, tạo phúc thương sinh, độ hóa kẻ làm ác, đâu như đạo gia thường khoanh tay đứng nhìn, vì sợ dây dưa nhân quả.”
Pháp Nghi nghe vậy cười khẩy, gằn giọng đáp: “Phật gia nếu thực sự tốt lành như vậy, tại sao trong dân gian vẫn thường truyền lưu câu thơ này..
Trên triều bỏ hoang không ai tới, hàng đêm vui thú chuyện chơi bời, hại người lợi ta được ưỡn ngực, chính trực công bằng không cái ăn, đắp đất xây cầu mù hai mắt, giết người cướp của được tụng ca, tìm đến tây thiên hỏi ngã phật, phật nói ta cũng đành chịu thôi.”
Gã hòa thượng niệm một câu phật hiệu, sau đó phản bác: “Mấy lời nói hồ ngôn loạn ngữ trong dân gian mà thí chủ cũng lấy về làm dẫn chứng, thử hỏi như thế thì còn cần đạo sĩ các vị làm gì, chẳng lẽ bản thân không tự mình ngâm ra một câu nào sao?”
A Diệt ngồi một bên nhâm nhi tách trà, chỉ nghe chứ không hề mở miệng, tranh luận giữa phật và đạo, không nằm trong lĩnh vực am hiểu của hắn, tốt nhất không nên xen mồm để tự rước nhục vào thân.
Đúng lúc này có thanh âm nổ lớn từ phương xa vang vọng tới, thu hút sự chú ý của cả ba người. Khi dư chấn quét qua, sắc mặt đạo sĩ Pháp Nghi chợt biến, luồng khí tức này có vài tia là của trưởng lão Đại Hắc Tháp, thân ảnh hắn chợt động liền phi độn trở lại tụ tập với đồng bạn.
Gã hòa thượng nói: “Có vẻ như cừu gia của Cường Sát Quân Chủ tới rồi, không biết có tổng cộng bao nhiêu tên. Dược thí chủ, chúng ta tách ra chấn thủ khu vực được an bài thôi, phải cực kỳ cảnh giác đấy.”
“Hiểu rồi, thiền sư hãy cẩn thận.” A Diệt đáp lời, sau đó bay khỏi đình viện, phóng lên đỉnh một dãy núi, nơi đó được chỉ định là khu vực hắn cần tọa chấn. Nhưng ngay khi tới gần đỉnh núi hắn đã bị công kích, một cự thủ khổng lồ hắc ám từ trời cao phá không vỗ xuống, kình khí rít gào đè nát núi rừng.
Trong miệng lão già A Diệt phát ra tiếng hừ lạnh, chiến đao xuất hiện trong tay, trảm lên trời cao một đòn khiến thương khung chấn động, cự thủ chia đôi, ầm ầm tan biến. Thần thức A Diệt khóa chặt hai thân ảnh trên tầng mây cao, thân ảnh hắn chợt lóe liền xuất hiện cách hai kẻ đó không xa, ánh mắt chứa đầy sát khí nhìn như đóng đinh lên đối phương.
“Hả? Đây không phải là mục tiêu, chúng ta công kích nhầm người rồi, đang yên đang lành chọc phải một kẻ đáng gờm.” Một tên thanh niên gầy còm nhom lên tiếng, nghe vậy gã tráng hán bên cạnh đáp: “Do trên người hắn nồng nặc oán niệm không khác gì Cường Sát Quân Chủ, nên ta cứ tưởng là mục tiêu, không ngờ lại là một kẻ khác.”
A Diệt trong vai lão già Dược Động Võ bày ra sắc mặt tức giận, chĩa đao tới phía hai kẻ lạ mặt, gằn giọng quát: “Sao hai ngươi lại công kích ta, thấy ta dễ bắt nạt lắm đúng không? Đã dám ra tay như vậy thì lão phu cũng phải xem thử bản lĩnh của hai ngươi đến đâu!”