Trình Âm đứng im bất động. Mảnh giấy rách gập lại, khiến nụ cười đỏ chót được vẽ trên môi hình nhân bị lệch hẳn sang một bên. Nửa khuôn mặt cười cong vút, nửa khuôn mặt còn lại rũ xuống, tạo thành một biểu cảm quỷ dị méo mó, oán độc, nhìn ngược lại Trình Âm chằm chằm.
Không trong góc phòng tiệm hàng mã như ngừng lại.
Trình Âm từ từ vươn tay ra. Đầu ngón tay trỏ chạm vào vết rách trên mép giấy của hình nhân. Chỗ giấy vừa bị lửa đốt đáng lẽ phải còn vương hơi nóng, nhưng thứ truyền qua da thịt cô lại là một sự lạnh lẽo thấu xương, giống hệt như đụng vào tảng băng ngâm dưới đáy sông sâu.
Cô vuốt dọc theo vết rách, cọ ngón tay vào vệt mực đỏ trên môi hình nhân.
“Cô có chấp niệm gì?” Trình Âm thấp giọng cất tiếng.
Giọng nói của cô rất nhẹ, đều đều, không chứa bất kỳ cảm xúc phán xét hay sợ hãi nào.
Trong phòng không có tiếng đáp lại. Chỉ có mảnh giấy rách trên mặt hình nhân thỉnh thoảng lại run lên dưới từng cơn gió lùa qua khe cửa.
Trình Âm rút tay về, chà hai đầu ngón tay vào nhau. Nhìn hình nhân không cháy, cô biết rõ ý nghĩa của nó.
Ở trấn Cô Hồn này, người bình thường chết đi, hình nhân dẫn hồn chỉ cần mồi một que diêm là cháy sạch, tro bụi bay thẳng lên trời, đưa hồn phách xuống suối vàng.
Nhưng nếu người chết mang oan khuất hoặc có tiếc nuối tột cùng không chịu buông bỏ, thì lửa dương gian sẽ không thể thiêu rụi được đồ vật của họ.
Lương Thu không phải chết đuối do trượt chân bình thường. Hồn phách của cô ta vẫn đang kẹt lại trên cõi trần, từ chối việc bị đưa đi.
Trình Âm xoay người, kéo một chiếc ghế đẩu gỗ nhỏ đặt sát lại gần. Cô ngồi xuống, thao tác vô cùng chậm rãi, bắt đầu tháo tung từng khớp nối bằng tre trên người hình nhân ra. Động tác của cô dứt khoát, bẻ gập cánh tay giấy, gỡ lớp váy đỏ vứt sang một bên.
Khi tháo đến phần đầu của hình nhân, lớp giấy bị rách nửa mặt vô tình sượt qua mu bàn tay cô. Một giọt nước đục ngầu, lạnh buốt chảy ra từ chính lớp giấy khô ráo ấy, nhỏ tong tỏng xuống mặt nền gạch.
Trình Âm nhìn chằm chằm giọt nước vừa rơi xuống. Cô đặt nửa cái đầu hình nhân bằng giấy lên đùi, lấy tay vỗ vỗ vào má nó hai cái.
“Tạm thời cất cô đi vậy.” Trình Âm đẩy ghế đứng dậy, cầm nửa đầu hình nhân nhét thẳng vào một chiếc hòm gỗ sồi đặt dưới gầm bàn thờ, khóa chốt lại.
Cô kéo ngăn kéo quầy, đếm lại số tiền nhà họ Lương đưa lúc chiều, vuốt phẳng từng tờ rồi nhét vào túi áo.