Chỉ mới đi một đoạn về hướng đông mà giỏ dược liệu của Diệp Thanh đã nặng trĩu. Thu hoạch phong phú ngoài dự tính khiến cô khẽ thở ra một hơi dài đầy nhẹ nhõm.
“Quay về thôi…”
Vừa định xoay người bước đi, bước chân cô chợt khựng lại. Một ánh nhìn. Từ phía khe đá ẩm ướt, có thứ gì đó lấp lánh le lói một sắc xanh yếu ớt trong bóng râm rậm rạp.
Diệp Thanh nheo mắt nhìn kỹ hơn, tim cô khẽ siết lại. Một sinh vật nhỏ nằm co quắp trong hốc đá hẹp, khẽ kêu lên những tiếng yếu ớt:
“Ư… ử…”
Âm thanh mỏng manh như đang tuyệt vọng cầu cứu. Diệp Thanh đứng im thin thít, ánh mắt dần trở nên cảnh giác cao độ.
“Rừng sâu… không bao giờ có chó con.”
Chỉ có thể là sói. Một con sói con.
Trong đầu cô lập tức hiện lên một viễn cảnh đáng sợ khác. Nếu có sói con, rất có thể đàn sói mẹ đang ở ngay quanh đây. Nguy hiểm. Cực kỳ nguy hiểm.
Cô lùi lại một bước, dứt khoát định rời đi để bảo toàn tính mạng. Nhưng tiếng kêu yếu ớt kia lại một lần nữa vang lên, như một sợi dây vô hình níu chân cô lại.
Ánh mắt Diệp Thanh dao động dữ dội. Cô tiến lại gần hơn một chút để nhìn cho kỹ. Chân sau của nó đã bị gãy lìa, vết cắn sâu hoắm còn in rõ, máu đã khô lại thành mảng đen xì. Cả thân thể nhỏ bé gầy gò chỉ còn thoi thóp chút hơi tàn.
Một cảm giác quen thuộc bỗng dâng lên trong lòng Diệp Thanh. Hình ảnh một chú chó nhỏ ở thế giới cũ cô từng nuôi dưỡng hiện về. Cô từng ôm ấp, từng vuốt ve và gọi tên nó mỗi ngày.
Diệp Thanh nhắm chặt mắt, hít sâu một hơi thật dài rồi mở ra. Ánh mắt cô đã có quyết định cuối cùng.
“Liều một lần.”
Cô nhanh chóng quan sát xung quanh một lượt nữa. Không có dấu vết đàn sói lớn, cũng không có tiếng động lạ nào. Cô tiến lại gần con sói nhỏ, chậm rãi, cẩn thận từng chút một. Con sói con không hề phản kháng, chỉ khẽ rên rỉ khi cô chạm vào. Đôi mắt xanh biếc nhìn cô mơ hồ, đầy vẻ van nài.
Cô cúi xuống ôn nó lên. Cơ thể nhỏ bé nhẹ bỗng đến đáng thương. Ngay lập tức, cô động ý niệm. Cảnh vật xung quanh xoay chuyển, cô trở về căn phòng đất nện của mình.
Nhưng Diệp Thanh không dừng lại ở đó. Sợ làm kinh động đến mọi người trong nhà, cô lại lập tức ôm con sói vào lại khu rừng không gian.
Đặt sói con xuống bãi cỏ mềm, cô bắt đầu kiểm tra vết thương một cách cẩn thận và tỉ mỉ. Cô nắn lại chiếc chân gãy, dùng vải sạch trong balo băng cố định lại thật chắc chắn. Sau đó, cô lấy thuốc sơ cứu xử lý vết cắn nhiễm trùng. Động tác của cô thuần thục, dứt khoát, không chút do dự.
Xong xuôi mọi việc, cô mở balo lấy ra một ít thức ăn khô, nghiền nhỏ rồi đưa lại gần mõm con sói.
“Ăn đi…”
Con sói con yếu ớt liếm liếm một chút, rồi chậm rãi nuốt trọn số thức ăn. Diệp Thanh thở ra một hơi nhẹ nhõm, ngồi xuống bên cạnh nhìn nó một lúc lâu rồi lẩm bẩm:
“Tạm thời, mày cứ ở đây dưỡng thương cho khỏe đã. Khỏe rồi, ta sẽ thả mày đi.”
Cô khẽ cười, vuốt ve bộ lông tơ mềm mại của nó:
“Nhưng nếu mày đi tìm đồng bọn, thì nhớ đừng quay lại đây đấy nhé. Ta không nuôi nổi cả đàn sói của mày đâu.”
Cô không biết nó có hiểu những gì cô nói hay không, nhưng cô vẫn nói, như một cách tự trấn an chính mình. Bởi vì cô biết, hành động cưu mang một con thú dữ như thế này có phần… dại dột và mạo hiểm khôn lường.