Sáng sớm, sương mù ban mai còn chưa tan hết, chiếc xe chuyên dụng của Studio Hạ Dạ chậm rãi dừng lại trước sảnh lớn của trung tâm hội nghị, đó là nơi được chọn làm địa điểm casting cho siêu phẩm điện ảnh của đạo diễn Tần Vũ.
Chị Châu và Tiểu Lâm bước xuống xe cùng Hạ Dã.
Trái ngược với vẻ điềm tĩnh của người đại diện và sự bất cần thường ngày của Hạ Dã, cậu nhóc trợ lý Tiểu Lâm lại là người căng thẳng nhất.
Suốt cả quãng đường đi, ngón tay cậu ta cứ siết chặt lấy chiếc máy tính bảng, miệng không ngừng lẩm bẩm.
“Anh Hạ… em nghe nói hôm nay đông lắm, bãi đỗ xe chật kín từ năm giờ sáng rồi.”
“Anh Hạ, em vừa lướt mạng xã hội, thấy xe của mấy ảnh đế tuyến một và tiểu sinh lưu lượng có chống lưng khủng cũng vừa tới kìa. Áp lực quá…”
Hạ Dã nghe vậy chỉ khẽ cong môi, nụ cười hồ ly bọc đường dường như đã trở thành một thói quen bất biến: “Đông thì mới vui chứ. Cậu thả lỏng chút đi, người đi thử vai là tôi, sao trông cậu giống sắp ra pháp trường thế?”
Anh ta nói lời bông đùa, nhưng thực tế, lồng ngực bên dưới lớp áo sơ mi mỏng cũng không hề bình tĩnh như vẻ bề ngoài.
Ngón tay ẩn trong túi quần của Hạ Dã khẽ chạm vào góc kịch bản phân đoạn.
Lời nói của Thẩm Dao đêm qua vẫn còn quanh quẩn trong đầu anh ta.
Nó khiến anh ta tỉnh táo hơn, nhưng cũng khiến anh ta không còn đường lui.
Vừa bước qua cánh cửa kính của khu vực chờ, Hạ Dã lập tức cảm nhận được sự chênh lệch tàn nhẫn của thực tế.
Khắp đại sảnh rộng lớn ngập tràn bóng dáng của các đoàn đội giải trí quyền lực.
Nơi này một nhóm người đại diện đang vây quanh một đại minh tinh, nơi kia một nhóm trợ lý đang bận rộn dặm phấn, chỉnh sửa trang phục cho một tiểu sinh lưu lượng.
Có người vừa xuất hiện đã khiến cả khu vực chờ xôn xao. Ban tổ chức chủ động ra đón, người quen trong giới cũng lần lượt tiến tới chào hỏi.
Trong khi đó, ba người bọn họ bước vào giống như một giọt nước vô danh rơi xuống biển sâu.
Không một ai biết Hạ Dã là ai.
Xung quanh thỉnh thoảng rộ lên vài tiếng bàn tán nhỏ từ các đoàn đội bên cạnh, thanh âm lọt vào thính giác nhạy bén của một thú nhân:
“Ủa, người đàn ông mặc sơ mi đen vừa vào là ai vậy?”
“Không biết, chưa từng thấy trên màn ảnh bao giờ.”
“Nghệ sĩ của công ty nào thế nhỉ? Nhìn khí chất và khuôn mặt kia không giống người vô danh.”
“Nghe bảo là Studio Hạ Dạ.”
“Studio Hạ Dạ? Chưa nghe bao giờ. Công ty mới thành lập à?”
“Người mới mà cũng dám nhắm dự án này sao?”
Những lời bình phẩm đó không mang ác ý quá mức rõ rệt, chỉ là sự thật trần trụi của giới giải trí: Không ai biết, nghĩa là anh không có giá trị.
Điều này khiến Hạ Dã cảm nhận rõ ràng hơn bao giờ hết cái giá của bốn năm bị phong sát.
Bốn năm trôi qua, những dấu vết cuối cùng của anh ta trong giới giải trí dường như cũng đã biến mất sạch sẽ.
Trước khi nhân viên nhân sự gọi tên vào phòng casting, chị Châu đột ngột đứng khựng lại.
Cô ấy quay người, chỉnh lại cổ áo sơ mi cho Hạ Dã, ánh mắt sau cặp kính gọng mảnh vô cùng bình thản và ngắn gọn: “Đừng so mình với đám người ngoài kia.”
“Cũng đừng nghĩ tới chuyện giật vai nam chính.”
“Cậu chỉ cần diễn tốt phần của mình.”
Chị Châu vỗ nhẹ lên vai anh ta, một lời tuyên bố thực tế nhưng lại là sự bảo hộ vững chắc nhất cho tâm lý của nghệ sĩ dưới quyền.
Đúng lúc này, khu vực chờ bỗng nhiên xôn xao hẳn lên.
Một làn sóng kinh ngạc lan nhanh từ cửa chính vào tận góc phòng, những tiếng thì thầm đầy căng thẳng rộ lên: “Đại… Đại sư Trần Khải tới thật rồi!”
“Nghe nói ông ấy vừa tới.”
“Hình như đang ở phòng quan sát.”
Không khí trong đại sảnh lập tức thay đổi một góc trăm tám mươi độ.
Những người vốn luôn giữ vẻ ung dung cũng trở nên nghiêm túc hơn vài phần.
Ngay cả những đỉnh lưu có chống lưng mạnh nhất cũng bắt đầu đứng ngồi không yên, vội vàng điều chỉnh lại biểu cảm và tâm trạng.
Hạ Dã khẽ siết ngón tay.
Tin đồn cuối cùng cũng thành sự thật.
Trong đầu anh ta, câu nói lạnh lùng của Thẩm Dao hắt ra dưới ánh đèn phòng chiếu phim đêm qua vang lên: “Nếu Trần Khải thật sự tới, ông ấy đã gặp quá nhiều người rồi. Ông ấy sẽ không hứng thú với một kẻ chỉ biết diễn giống người khác.”
Khoảng nửa giờ sau, khi khu vực chờ gần như đã kín chỗ, một nhân viên của đoàn phim bước lên bục nhỏ phía trước.
“Xin mọi người giữ trật tự.”
“Buổi casting hôm nay sẽ diễn ra theo thứ tự đăng ký.”
“Mỗi ứng viên có thời lượng biểu diễn giới hạn.”
“Kết quả vòng đầu sẽ được công bố vào cuối buổi chiều.”
Giọng nói vừa dứt, bầu không khí trong đại sảnh lập tức trở nên căng thẳng hơn vài phần.
Không ít người bắt đầu cúi đầu xem lại kịch bản.
Có người nhắm mắt điều chỉnh cảm xúc.
Có người liên tục uống nước để giảm bớt áp lực.
Chẳng bao lâu sau, loa phát thanh bắt đầu vang lên.
Một nam diễn viên nổi tiếng được gọi đầu tiên.
Trong ánh nhìn dõi theo của vô số người, anh ta chỉnh lại cổ áo rồi bước vào phòng casting.
Cánh cửa khép lại.
Khu vực chờ lập tức chìm vào sự im lặng đầy căng thẳng.
Mười mấy phút sau, người nọ bước ra với vẻ mặt khó đoán, khiến những người còn lại càng thêm bất an.
Từng số thứ tự liên tục được gọi lên.
Hết người này đến người khác bước vào rồi bước ra.
Gần một tiếng sau, tiếng loa phát thanh vang lên phá tan dòng suy nghĩ của Hạ Dã.
“Số 047, Hạ Dã. Mời vào phòng casting số 1.”
Hạ Dã hít một hơi thật sâu, nụ cười trà xanh hoàn toàn thu liễm.
Anh ta sải bước, dứt khoát đẩy cửa bước vào.