Thẩm Dao dừng lại bên mép hồ.
Ánh mắt cô lướt qua mặt nước xanh biếc đang gợn sóng dưới nắng chiều.
Sau đó, cô khẽ nhướng mắt, dùng chất giọng trịch thượng quen thuộc gọi lớn: “Hứa Lam.”
Cậu thiếu niên Nhân Ngư nghe thấy tiếng gọi thì khẽ giật mình, ngoi nửa thân người lên mặt nước, đôi mắt màu lam nhạt tràn ngập sự ngơ ngác phản chiếu ánh nắng chiều.
Ánh mắt Thẩm Dao dừng lại trên bóng lưng đơn bạc của cậu vài giây.
Sau đó mới lạnh nhạt mở miệng: “Đi cùng tôi.”
Đồng tử của Hứa Lam co rút lại dữ dội vì hoảng hốt. Cậu vô thức lùi lại một khoảng, cụp mắt xuống, hai bên mang cá khẽ run lên vì căng thẳng.
Vài giây sau, cậu mới lấy hết can đảm, mấp máy bờ môi cự tuyệt: “… Tôi không muốn đi.”
Vừa nói xong, hai bàn tay Hứa Lam đã vô thức siết chặt vạt áo.
Giống như đang chờ đợi một trận trách mắng quen thuộc ập xuống.
Thẩm Dao hơi bất ngờ.
Trong ký ức của nguyên chủ, Hứa Lam gần như chưa từng từ chối bất cứ yêu cầu nào.
Dù là bị gọi đến giữa đêm.
Bị ép biểu diễn trước mặt khách khứa.
Hay bị coi như một món đồ trang trí trong biệt thự.
Chú Nhân Ngư này luôn im lặng cúi đầu chấp nhận.
Giống như đã quen với việc bị sắp đặt.
Cho nên lời cự tuyệt nhỏ bé vừa rồi, ngược lại khiến Thẩm Dao khựng lại trong giây lát.
Đây có lẽ là lần đầu tiên Hứa Lam thật sự bày tỏ mong muốn của bản thân.
Qua làn nước trong vắt, cô có thể thấy rõ những ngón tay của cậu đang vô thức siết chặt lấy mép áo thun rộng sũng nước, toàn thân toát ra một vẻ chống đối đầy sợ hãi.
“Bên ngoài… bên ngoài quá đông người. Tôi không thích.” Giọng nói của cậu rất nhỏ, khàn đặc, nhưng trong không gian yên tĩnh của biệt thự thì đủ để mọi người nghe rõ.
Khương Văn đứng bên cạnh hơi sững lại.
Ba năm qua, kể từ khi bị bắt cóc khỏi bộ tộc, Hứa Lam chưa từng được bước ra thế giới bên ngoài như một người bình thường.
Những lần cậu phải rời khỏi nơi giam giữ bẩn thỉu, đều là những ngày bị xích sắt kéo lên sàn đấu giá ngầm để đám quý tộc bình phẩm, hoặc bị đưa tới những phòng tối tăm còn đáng sợ hơn thế.
Nửa năm trước, sau khi được Thẩm Dao mua về từ buổi đấu giá cuối cùng, phạm vi hoạt động của cậu cũng chỉ từ căn biệt thự này đến hồ sinh thái phía sau nhà.
Đối với một sinh vật biển nhạy cảm, thế giới của loài người bên ngoài chưa bao giờ là một nơi an toàn, nó chỉ toàn là mùi vị của sự bóc lột và nỗi đau rách toạc thanh quản.
Một lúc lâu, Thẩm Dao vẫn đứng khoanh tay, gương mặt ác nữ lạnh như tiền, không chút cảm xúc: “Nói xong chưa?”
Hứa Lam ngẩn người, ngước nhìn cô đầy run rẩy.
“Nói xong thì lên bờ thay quần áo.” Thẩm Dao dứt khoát cắt ngang, không để cậu có cơ hội co rút.
“Tôi…”
“Không phải tôi đang hỏi ý kiến của cậu.”
Hứa Lam cắn chặt môi: “…”
Khương Văn âm thầm thở dài: “…”
Quả nhiên, Thẩm Dao vẫn là Thẩm Dao, độc đoán, bạo ngược và không bao giờ chấp nhận sự phản kháng từ những vật sở hữu dưới quyền.
Thế nhưng, ngay khi Hứa Lam định lặn sâu xuống đáy hồ để trốn tránh lần nữa, chất giọng lạnh nhạt của người phụ nữ trên bờ lại vang lên, mang theo một nội dung khiến cậu sững sờ: “Chỉ đi đến xem studio của Hạ Dã một chút, xem xong liền trở về. Ở đó là khu riêng biệt, không ai đụng vào cậu đâu.”
Không ai đụng vào cậu.
Chỉ là một câu nói rất đỗi bình thường.
Ngắn ngủi, nhàn nhạt, thậm chí còn mang theo chút thiếu kiên nhẫn quen thuộc.
Nhưng khi lọt vào tai Hứa Lam, nó lại giống như một lời cam kết bảo hộ kiên cố nhất, khiến trái tim vốn đã nguội lạnh của chú Nhân Ngư nhỏ khẽ rung lên một nhịp chấn động.
Cậu không biết vì sao Thẩm Dao lại nói như vậy.
Cũng không dám tin người phụ nữ này thật sự đang quan tâm đến mình.
Nhưng ít nhất…
Câu nói kia khiến sự hoảng sợ trong lòng cậu dịu xuống đôi chút.
Một lúc lâu sau, Hứa Lam mới chầm chậm cúi đầu, thanh âm khàn khàn đáp ứng: “… Tôi đi thay quần áo.”
Mười lăm phút sau, chiếc xe màu đen sang trọng nổ máy, chầm chậm rời khỏi khu biệt thự biệt lập, lao vào trục đường chính của thành phố.
Trong không gian rộng rãi của xe, Thẩm Dao ngồi ở ghế sau, thong thả lật xem tập tài liệu dự án phim ảnh của studio do Khương Văn chuẩn bị.
Khương Văn tập trung phụ trách lái xe phía trước, giữ cho xe vận hành êm ái nhất có thể.
Hứa Lam ngồi ở góc ghế cạnh cửa sổ, diện một bộ quần áo hoodie rộng rãi để che đi những vệt vảy cá nơi cổ tay.
Từ lúc bước lên xe đến giờ, cậu vẫn giữ nguyên một tư thế co cụm, chưa từng mở miệng nói câu nào.
Dường như chỉ cần thu mình đủ nhỏ, cậu sẽ không chiếm dụng quá nhiều không gian của người khác.
Thế nhưng, đôi mắt màu lam nhạt của cậu lại không ngừng dán chặt vào khung kính, nhìn ra thế giới bên ngoài.
Những tòa nhà cao tầng chọc trời lấp lánh kính thủy tinh, những cửa hàng ven đường rực rỡ bảng hiệu điện tử, dòng người qua lại tấp nập trên vỉa hè, ánh nắng vàng rực rỡ và cả tiếng còi xe ồn ã dội lại từ xa…
Tất cả đối với cậu đều quá mức xa lạ, nhưng đồng thời, cũng vô cùng mới mẻ và sống động.
Ba năm rồi.
Đây là lần đầu tiên cậu được ngồi trong một chiếc xe di chuyển một cách đàng hoàng, được ngắm nhìn thế giới của con người một cách bình thường, không có lồng sắt, không có xiềng xích, và không có những ánh mắt thèm khát ghê tởm găm vào cơ thể mình.
Có lẽ…
Lần đầu tiên sau rất nhiều năm, cậu không còn muốn lập tức trốn chạy nữa.
Ít nhất là trong khoảnh khắc này.