Thẩm Đạt lắp bắp, lùi lại một bước: “Thím… Thím đừng có nghe con oắt này nói bậy. Áo hoa nào? Làm gì có cái áo hoa nào!”
“Cạch.”
Cánh cửa buồng bên cạnh bỗng hé mở.
Thẩm Giai Kỳ không biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài, chỉ nghe nhắc đến tên mình thì thò đầu ra ngó.
Trên người cô ta lúc này đang mặc một chiếc áo khoác vải hoa nhí màu đỏ rực rỡ, chất vải lụa mịn màng, hoàn toàn đối lập với bộ quần áo chắp vá sờn rách của Thẩm Tuệ Ngữ.
Mọi ánh mắt trong phòng lập tức dồn cả vào chiếc áo đỏ trên người Thẩm Giai Kỳ.
Sự tĩnh lặng bao trùm gian phòng chính.
Ánh đèn dầu hắt những cái bóng dài ngoằng lên bức tường gạch nham nhở.
Thẩm Kiến Quốc nhìn chằm chằm vào chiếc áo hoa nhí màu đỏ rực trên người Thẩm Giai Kỳ.
Chất vải lụa mới tinh, nếp áo còn chưa phai vết gấp hồ.
Ông cúi xuống nhìn đôi bàn tay mình, những vết chai sần ố vàng, nứt nẻ ứa máu vì ròng rã vác gạch, đẩy vữa suốt ba mươi ngày qua.
Hai bao ngô đó là phần thưởng ngoài giờ ông làm quần quật dưới trời rét mướt mới đổi được.
Ông dặn vợ cất kỹ, định bụng qua tết giáp hạt sẽ mang ra xay bột nấu cháo cho các con ăn qua cơn đói.
Vậy mà người anh cả quanh năm rượu chè cờ bạc, lại thản nhiên vác đi bán lấy tiền mua áo đẹp cho con gái mình, rồi quay về đòi nốt những đồng lương lẻ tẻ của ông.
Sự bất công chồng chất, uất ức dồn nén từ chiều đến giờ như thùng thuốc súng được châm ngòi.
“Áo mới cha mua cho con đẹp không?” Thẩm Giai Kỳ ngu ngốc lượn một vòng khoe áo, chưa nhận ra bầu không khí nguy hiểm đang nghẹt thở.
Thẩm Đạt toát mồ hôi hột, vung tay quát lớn: “Mày chui ra đây làm gì! Vào phòng ngay!”
Nhưng đã quá muộn.
Thẩm Kiến Quốc đứng bật dậy khỏi mép giường.
Chiếc ghế đẩu vướng dưới chân bị ông đá văng vào vách tường kêu cái rầm.
Ông bước tới hai bước, dùng hai bàn tay chai sạn túm chặt lấy mép chiếc bàn gỗ vuông.
Cơ bắp trên cánh tay nổi lên cuồn cuộn.
Với một lực lượng khủng khiếp, Thẩm Kiến Quốc hất tung chiếc bàn lên cao.
“Choang!”
Mâm cơm bay lên không trung rồi úp ngược xuống nền gạch.
Âu cháo ngô vỡ tan tành, cháo văng tung tóe khắp sàn.
Đĩa rau dại và bát tương đen văng vỡ nát thành từng mảnh sành sắc nhọn.
Thẩm Đạt giật mình lùi lại, vấp phải chân ghế ngã ngửa ra sau.
Chưa kịp hoàn hồn, Thẩm Kiến Quốc đã lao tới như một con thú dữ bị dồn ép.
Ông cúi người, hai tay túm chặt lấy cổ áo khoác của Thẩm Đạt, xách bổng anh trai lên khỏi mặt đất rồi dằn mạnh lưng ông ta vào bức tường gạch lở loét.