Hôm nay là chủ nhật. Từ sáng, Bảo Thu đã kéo Hạ Ngọc ra ngoài đi dạo và mua đồ trang trí nhà.
Trời cuối xuân, nắng vàng nhẹ nhàng trải dài trên những con phố nhỏ của thành phố. Gió thoảng qua mang theo hương của đất trời, của những mầm non đang nhú lên sau mưa.
Hiện tại, hai người đang dừng lại tại một cửa hàng trồng cây.
Bên trong bày đủ loại hoa: huệ, lan, cúc, mai… rồi tầm mắt Bảo Thu lại dừng lại ở một góc nhỏ.
Cô cả nhìn cậu đưa tay ôm lấy trong lòng một chậu hoa nhài, ký ức bảy năm trước ùa về. Năm đó, trong vườn hoa đom đóm rực rỡ sắc màu, có một góc nhỏ cũng trồng hoa nhài.
Màu trắng tinh khiết dưới bóng tối càng thêm nổi bật, như một ngọn đèn nhỏ thắp sáng khu vườn.
“Cậu thích hoa nhài sao?” – Hạ Ngọc vu vơ hỏi.
Bảo Thu gật đầu. Không nói với cô rằng thật ra cậu chọn nó là vì mùi hương hoa nhài có thể giảm căng thẳng, có thể giúp cô ngủ ngon hơn vào những đêm khó chịu.
Nhìn người đối diện đang nhàm chán, vẻ mặt chẳng có gì là hứng thú, cậu liền hỏi:
“Cô cả… không thích… hoa sao?”
Thiếu nữ đưa tay mân mê cánh hoa nhài trắng muốt trên tay cậu. Những cánh hoa mỏng manh, mềm mại, chỉ cần một chút lực cũng đủ làm rơi rụng.
Ngón tay cô lại nhẹ nhàng đến lạ, như thể đang chạm vào một thứ rất quý giá và dễ vỡ.
Cô không trả lời câu hỏi của cậu mà hỏi ngược lại, giọng hờ hững:
“Nở rồi tàn, còn phải bỏ thời gian chăm sóc, tại sao lại đi thích?”
Câu nói nghe có vẻ châm biếm, ghét bỏ. Nhưng ánh mắt lại bình đạm, không chút khinh thường. Động tác tay vẫn vô cùng cẩn thận, nâng niu.
Bảo Thu biết cô không có ý xấu. Hiểu rằng đó chỉ là cách cô nhìn nhận thế giới – đầy nghi ngờ, đề phòng. Giống như một đứa trẻ ngây ngô hỏi người lớn một ngàn lẻ một câu hỏi “tại sao” về thế giới rộng lớn này.
Những tia nắng đầu tiên trong ngày xuyên qua ô cửa kính trong cửa hàng, bọc lấy hai người trong một thứ ánh sáng ấm áp, huyền ảo. Bụi vàng lấp lánh trong không khí, đậu trên vai cậu, trên tóc cô.
Hạ Ngọc ngước lên, thấy đôi mắt trong vắt phía trước mỉm cười và nói:
“Chính vì… bỏ thời gian ra… và không giữ được… nên mới càng trân quý.” – giọng nói của đối phương chất chứa dịu dàng và nhu hòa.
Câu trả lời này càng khiến cô không hiểu. Hay đúng hơn, là không thể chấp nhận. Bởi vì với cô, trân quý một thứ gì đó rồi mất nó còn đau đớn hơn việc chưa từng có.
“Nhưng đằng nào cũng sẽ tàn. Càng trân quý sẽ càng hụt hẫng.” – âm thanh người con gái vẫn ngọt ngào đều đều, nhưng ẩn chứa một nỗi niềm gì đó rất xa xăm.
Một tay cậu ôm chậu cây, một tay xoa đầu cô nhẹ nhàng, kiên nhẫn nói:
“Hụt hẫng… là việc… không thể tránh. Nhưng nó vẫn sẽ… lại nở… chỉ cần mình vẫn tiếp tục… dành cho nó… sự chăm sóc.”
Hạ Ngọc hiếm khi để mặc cho cậu thân cận với mình như thế. Thường ngày, cô sẽ gạt tay cậu ra, sẽ cau mày, sẽ nói một câu châm biếm. Nhưng hôm nay, lại không làm vậy.
Chỉ ngước nhìn đối phương, đôi mắt phượng không còn vẻ kiêu kỳ, thay vào đó là một sự nghiêm túc hiếm hoi:
“Liên tục dành sự chăm sóc thì nó mới nở, không mệt sao?”
“Sao lại mệt… khi nó là… thứ mình thích?” – Bảo Thu nhìn thẳng vào mắt cô, mỗi chữ đều rõ ràng, chắc nịch.
“Nếu như đã là… thứ mình thích… không cần nó… nở rộ… chỉ cần… không sâu bệnh… cũng là một loại… hạnh phúc rồi.”
Bảo Thu đã đem chậu cây cùng một số hạt giống và phân bón đi tính tiền. Còn cô thì vẫn còn đứng đó im lặng.
Gió thoảng qua, lay nhẹ những cánh hoa nhài trắng muốt, tỏa hương thơm ngát. Hương hoa thanh khiết, nhẹ nhàng, không nồng gắt, như một lời thì thầm trong gió.
Trong hai mươi bốn năm cuộc đời, Hạ Ngọc đã nghe qua vô số câu nói như: Tuy rằng mệt, nhưng chỉ cần thấy thành quả là sẽ lập tức vui vẻ.
Nghĩa là họ thừa nhận sự mệt mỏi, cũng như luôn kỳ vọng sự nỗ lực đó luôn được đền đáp lại bằng một kết quả xứng đáng.
Họ không sai.
Đó là cách sống của hầu hết mọi người – đầu tư thời gian, công sức, tình cảm, và mong chờ một sự đáp trả tương xứng.
Nhưng chàng trai trước mặt cô. Dù xuất thân bần hàn, bị cuộc sống vùi dập đến đau thương, nhưng lại có trái tim thuần khiết nhất.
Hoặc cũng có thể chính vì xuất thân, vì những mất mát, vì những tổn thương đã trải qua, nên cậu mới có thể nhìn thế giới này chân thành đến vậy.
Cho dù thời gian trôi đi, vạn vật đổi thay, thì có một số thứ, một số người vẫn như thuở ban sơ. Vĩnh viễn không bị vấy bẩn. Vĩnh viễn không thay đổi.
Đáng tiếc, người đó là cậu, chứ không phải cô.
Hạ Ngọc sớm đã bị thế giới này mài mòn đến sức cùng lực kiệt. Những tổn thương, những mất mát, những phản bội đã khoét đục trái tim cô từng chút một.
Nhưng mà, khi nghe những câu nói đó từ cậu, vẫn không khỏi có cảm giác kỳ lạ…
Tựa hồ như bị ai đó phẩy một chiếc lông vũ qua tim, vừa mềm mại vừa ngứa ngáy. Vừa muốn giữ lại, vừa muốn xua đi.
Một đứa trẻ sống trong nhung lụa, nhưng thiếu thốn sự yêu thương. Hiện tại lại có người lại giang tay ôm vỗ về nó vào lòng.
Tuy nhiên càng là như vậy, phản ứng đầu tiên của nó sẽ không phải là đón nhận, mà là đẩy người đó ra xa.
Vì sao?
Vì lòng kiêu hãnh của một đứa trẻ – được dưỡng dục theo khuôn khổ không cho phép nó yếu lòng.
Cũng như…
Vì nó sợ…
Sợ một mai vòng tay ấm áp đó sẽ bỏ rơi nó vào một ngày nào đó, hoặc là sẽ ôm đứa trẻ khác. Sợ rằng tất cả chỉ là tạm thời, chỉ là ảo ảnh, chỉ là một giấc mơ rồi sẽ tan khi bình minh đến.
Lúc đó, đứa trẻ kia sẽ chỉ biết đứng nhìn rồi khóc đến phế tâm liệt phổi mà không đổi được một ánh mắt quan tâm, ngược lại còn khiến người ta thêm chán ghét, thêm mệt mỏi.
Và đứa trẻ đó sẽ lại mất hàng tá năm nhặt những mảnh vỡ đã nát tan tành, cố gắng dán nó lại từng chút, từng chút một.
Hạ Ngọc đã từng là đứa trẻ đó.
Chỉ là giờ đây, cô không còn đủ sức để nhặt những mảnh vỡ nữa rồi. Để mặc cho nó rơi rớt mà đâm vào những người bên cạnh, kể cả bản thân.
Nhưng Hạ Ngọc không biết, chàng trai với bờ vai vững chắc và ánh mắt trong veo, kiên định phía trước lại trân trọng và xót thương cho những mảnh vỡ của cô biết bao nhiêu.
Một ngày nào đó, khi Bảo Thu đã có thể bước vào thế giới sâu thẳm trong cô…
Cậu sẽ vừa cẩn thận nhặt những mảnh vỡ đó vừa ôm nó vào lòng.
Cậu sẽ cất những mảnh vỡ ấy vào túi, để làm cho cô một cái gương đẹp nhất trần gian – và thứ nó phản chiếu sẽ không phải những tổn thương, mà là tình yêu thương vô bờ bến cậu dành cho cô.
Dẫu cho bàn tay rỉ máu, những cạnh sắc cứa vào da thịt, cậu cũng sẽ không màng.
Bởi vì với cậu, những mảnh vỡ ấy không phải là gánh nặng, mà là một phần của cô, cậu yêu tất cả những gì thuộc về cô.
Sau khi dọn xong những “hàng rào” quanh cô, sẽ chạy đến ôm cô vào lòng vỗ về.
Sẽ nói với Hạ Ngọc bằng chính giọng nói chậm rãi, trầm ấm mà cô đã quá quen thuộc rằng:
“Về nhà… thôi.”
Không phải nhà cậu, cũng không phải nhà cô. Mà là ngôi nhà của hai người, nơi cả hai có thể cùng nhau trồng hoa, cùng nhau nấu cơm, cùng nhau chờ đợi những mùa hoa nở rồi tàn rồi lại nở. Cùng nhau nắm tay ngắm nhìn hoàng hôn lặn và bình minh lên. Không cần phải trao ước nguyện thề dưới ánh trăng, cũng tự thấu tỏ lòng nhau. Và chỉ cần nhìn thấy đối phương thì trái tim thổn thức này sẽ tự khắc thở phào nhẹ nhõm.
Một ngày nào đó, Hạ Ngọc sẽ không còn sợ hãi nữa.
Cô sẽ tin rằng có những vòng tay không bao giờ buông, dù cô có đẩy bao nhiêu lần.
Và một ngày nào đó, chính bản thân cô sẽ có đủ dũng cảm chủ động tiến lên đón lấy yêu thương.