Dung mạo như vậy, nhất định sẽ khiến người ta kinh diễm. May mà còn có chiếc mặt nạ huyền thiết che đi.
“Vậy… tướng quân có muốn ta đi không?” Nàng cố ý hỏi, giọng mang chút chua chát: “Ta đâu biết săn bắn, cũng không giúp được người, e là còn thêm phiền toái.”
Tô Niết Thần bật cười: “Điện hạ, nơi biên cương thần cưỡi ngựa bắn tên còn chưa đủ hay sao, đến trường săn của hoàng thất còn khoe tài làm gì? Ngày mai chỉ cầu vui vẻ là được rồi, điện hạ nghĩ nhiều quá.”
Nếu nói nghĩ nhiều thì đúng là có một chút, nhưng cũng chẳng quá nhiều.
Từ xưa, trường săn vẫn là nơi các quý tộc ngầm tranh cao thấp, bề ngoài yên ả mà bên trong ngấm ngầm nổi lửa. Hoàng đế tuổi đã cao, sẽ không đích thân xuống sân, chỉ ngồi xem ai nổi bật nhất.
Mấy năm trước Tô Niết Thần ở biên cương, chẳng hứng thú với mấy trò trẻ con này, nhưng công chúa thì hiểu rõ.
Nàng thắt xong đai lưng cho Tô Niết Thần, cười nhạo: “Xem ra Đại tướng quân Sở Nguyệt của chúng ta không định tranh thứ hạng đứng đầu với bọn vô danh tiểu tốt rồi. Nếu đã vậy, ta nhất định phải đi, cùng người dạo một vòng.”
“Nghe như là điện hạ cũng không muốn ta thắng nhỉ.” Tô Niết Thần quay đầu lại, ung dung hỏi: “Nếu tân phò mã ở trường săn chẳng có thành tích gì, chẳng phải sẽ làm mất mặt điện hạ sao?”
“Mặt mũi của ta có gì mà quan trọng? Phò mã được bình an mới là điều quan trọng nhất.” Nàng nói một cách nghiêm túc: “Người xưa nói: kiêu căng thì chịu thiệt, khiêm tốn thì được lợi, hiểu không?”
Đó là Sương Tuyết đang chỉ điểm cho Tô Niết Thần, trong lời nói đều là quan tâm. Tô Niết Thần thấy lòng ấm lên.
Nơi hoang mạc chinh chiến nhiều năm, phụ thân thì nghiêm khắc lạnh lùng, chỉ biết răn dạy, y gần như đã quên mất cảm giác được người khác quan tâm là thế nào. Tô Niết Thần khẽ đáp: “Được.”
Người hầu đã dẫn theo dã thú săn bắn, chờ sẵn ngoài cổng từ lâu. Đêm buông xuống, ánh đèn được thắp lên, trong làn sáng ấy, Sương Tuyết nhìn thấy một thuần thú sư (huấn luyện viên thú) mặc Hồ phục, đi giày ngắn, vẻ mặt vừa thanh tú vừa sắc bén, trên tay còn dắt theo một con báo săn màu vàng.
Nàng khựng lại, đó chẳng phải là Linh Lung sao?
Tô Niết Thần đã sớm phát hiện, vài bước đi tới: “Ngươi làm cái gì vậy, đừng có chơi đùa nữa.”
Linh Lung mím chặt đôi môi: “Trước đây chúng ta vẫn cùng nhau đi săn sao, bây giờ lại không được à!”
Thấy mặt Tô Niết Thần nghiêm lại, nàng ta lập tức đổi giọng, hạ thấp tiếng cầu xin: “Tướng quân đồng ý đi mà… không thì đợi sau lần đi săn này xong, ta… ta sẽ trở về biên cương.”
Nói là đi mà mãi hơn nửa tháng không chịu đi, đến lúc này mới sốt ruột, đúng là nha đầu ham chơi.
Tô Niết Thần liếc nhìn nàng ta: “Ngươi cũng biết tính khí ta mà. Đã nói ra thì nhất định phải làm.”
Đối phương gật đầu như giã tỏi: “Tướng quân cũng hiểu Linh Lung mà, tuyệt đối không nói cái… cái lời hình thức gì đó đâu.”
“Lời hình thức” Là nói nhầm từ lời dối trá.
Tô Niết Thần lắc đầu bất lực, khóe mắt vô tình liếc về phía Sương Tuyết ở không xa. Thấy nàng vẫn đang nói chuyện với Noãn Oanh, cũng không nhìn sang đây.
Trong sân có không ít dã thú: báo săn, bạch ưng, sơn miêu… con nào con nấy đều sinh động hiếu động. Tô Niết Thần nhìn cảnh ấy một lát, rồi cáo từ công chúa, đại đội người ngựa dần chìm vào màn đêm.
Trời vừa tờ mờ sáng, các tướng lĩnh đã tập hợp đông đủ. Trước tiên, Bộ Binh tuyên đọc điền lệnh săn bắn, sau đó hạ lệnh cho kỵ binh lùa đàn thú, và cuộc săn chính thức bắt đầu.
Một bầy dã thú gào rống lao vào rừng rậm. Những lá cờ rực rỡ phấp phới, trống chiêng vang dội. Hoàng đế ngồi dưới lều gấm ngũ sắc, nhận lấy chén trà hoa mẫu đơn do nha hoàn dâng lên, vô cùng thảnh thơi.
“Bệ hạ, hôm nay thời tiết thật đẹp.” Liễu Quý phi siết chặt chiếc áo lông công quanh người, ánh mặt trời trắng lóa chiếu vào mắt, giọng nói nũng nịu: “Chỉ là hơi lạnh một chút, bệ hạ cũng nên mặc thêm y phục đi.”
“Ái phi là đang nói trẫm đã già rồi đi.”
Hoàng đế nhấp một ngụm trà, ngẩng mắt nhìn về phía xa, bao nhiêu thiếu niên anh kiệt đang rong ruổi giữa rừng, dáng người mạnh mẽ oai hùng. Hoàng đế thật sự chẳng phải đã già rồi sao? Không chỉ già, mà còn ngồi trên vị trí này quá lâu. Bây giờ mỗi ngày đều dựa vào dược liệu để sống.
Liễu Quý phi kêu một tiếng “ôi chao”, thân thể mềm mại dựa lại gần: “Bệ hạ anh minh thần võ, chữ già sao dám dính vào người chứ.”
“Trên đời này, ai rồi cũng sẽ già thôi…” Hoàng đế buông tiếng cười nhẹ, hai bên tóc mai bạc phất trong gió: “Mà già cũng chưa chắc đã là chuyện xấu. Già rồi thì có thể dựa già mà sống, mở một mắt nhắm một mắt, danh chính ngôn thuận giả vờ hồ đồ, chẳng còn phải phiền lòng quá nhiều nữa.”
Trong lời nói của hoàng đế có ẩn ý, Liễu Quý phi hiểu được. Triều đình thế lực chằng chịt, đấu đá lẫn nhau đâu phải chuyện một ngày hai. Bệ hạ vì giữ cân bằng mà hao tâm tổn sức, dĩ nhiên là mệt mỏi.