Sương Tuyết lập tức đỏ mặt. Nàng đâu phải ngốc, đương nhiên hiểu ý, liền đẩy nhẹ tay đối phương: “Đa tạ ý tốt của phu nhân, ta… không dùng đến.”
“Sao lại không dùng đến được!” Bạch phu nhân liền sốt ruột.
Vẻ che đậy lúc nãy bị vứt đi không chút vết tích. Bà nghĩ công chúa tính tình lãnh đạm, lại thêm hoàng hậu đã mất sớm, có khi còn chưa hiểu rõ chuyện Càn Nguyên – Khôn Trạch, bèn chân thành tha thiết nói:
“Điện hạ, dân phụ nói thẳng nhé, đám ngự y vô dụng trong cung thì biết gì chứ? Khôn Trạch đâu có nhiều, làm sao biết được nỗi khổ của chúng ta? Cắn một cái nghe thì đơn giản, nhưng đâu phải chuyện tầm thường…”
“Phu nhân!” Công chúa lạnh lùng thực sự không nghe nổi nữa. Nói thẳng đến mức này là hoàn toàn không suy nghĩ hậu quả. Nàng tiện tay nhét luôn túi hương vào tay áo, thấp giọng: “Ta hiểu rồi, đa tạ ý tốt.”
Bạch phu nhân cũng là người biết nhìn sắc mặt, lập tức ngậm miệng lại. Nhờ vào tình nghĩa với hoàng hậu năm xưa, trong lòng Thập Thất Công chúa, rốt cuộc vẫn còn giữ cho bà một vị trí nhất định.
…
Mặt trời càng lên cao.
Phía bên kia, Tô Niết Thần đã trở về phủ. Đám hạ nhân trong hậu viện vừa nhìn thấy liền giật mình kinh hãi, không ngờ Tam thiếu gia lại đi vào từ cửa sau. Nếu không phải trên người có thắt lưng ngọc vàng, lại mang theo vẻ đẹp khuynh thế, e rằng người giữ cửa thật sự đã không dám nhận người.
Tô Niết Thần cười khẽ: “Vài năm không về, phủ viện càng xây càng lớn. Đại tỷ đã xuất giá, Nhị tỷ cũng định thân, sau này nhà cửa e là trống trải lắm, chỉ còn lại mẫu…”
Tô Niết Thần bỗng khựng lại. Nỗi đau mất phụ thân lập tức dâng lên quặn thắt. Trước khi trở về, y đã tự nhủ sẽ không khơi lại vết thương của người nhà.
Tô Niết Thần hít sâu, tiện tay vung chiếc áo choàng. Mảng đen pha ánh vàng khẽ tung giữa không trung, đám hạ nhân vội vàng cẩn thận đón lấy. Họ biết, đó là vật mà Hoàng đế ban cho lão tướng quân, nay lại nằm trên người thiếu tướng quân, là vinh dự riêng của Tô gia.
Phu nhân cùng hai vị tiểu thư đã chờ sẵn ở tiền sảnh. A hoàn gia đinh đứng vây thành mấy lớp, vui mừng đợi Tam thiếu gia hồi phủ. Không ngờ chỉ chớp mắt một cái, người đã từ hậu viện bước ra, tất cả đều sững sờ.
Tô phu nhân chưa kịp mở lời đã òa khóc nức nở: “Niết Thần…”
Ánh mắt bà lướt khắp người Tô Niết Thần, vội vàng dò xét từng chút một, sợ bỏ sót điều gì, những lời phía sau đã không thể nói tiếp.
“Mẫu thân đừng buồn, hài nhi vẫn bình an.” Tô Niết Thần nhìn mái tóc đã điểm bạc của bà, dịu giọng nói: “Lần này trở về, nhất định sẽ ở lại lâu hơn.”
Phu nhân chỉ gật đầu, lấy khăn lau nước mắt. Trái lại, Tô nhị tiểu thư – Tuyết Ninh vốn tính hoạt bát tinh nghịch, liền nắm lấy vạt áo của đệ đệ, trong đôi mắt hạnh lóe lên ý cười, trêu chọc: “Tam đệ à, giờ đã là thiếu tướng quân khải hoàn trở về, sau này đường làm quan thênh thang, đừng quên hai vị tỷ tỷ này đó.”
“Nhị tỷ vẫn thích nói đùa như xưa.” Tô Niết Thần nhận lấy chén trà quế hoa đại tỷ Tuyết Phán đưa cho, nhấp một ngụm rồi hỏi: “Nghe nói Đại tỷ đã hoài thai, không biết ngày nào sinh? Tốt nhất đừng quá trễ, ta còn có thể được nhìn thấy.”
Nhị tiểu thư cũng nâng trà uống một ngụm, lời lẽ đầy ẩn ý: “Dù sớm hay muộn, kiểu gì đệ cũng sẽ thấy. Lần này mà không ở lại một năm rưỡi, thì đừng hòng đi đâu.”
“Đệ cũng đâu muốn đi. Nhưng biên thùy vừa mới yên ổn, khó mà lưu lại lâu.” Tô Niết Thần dìu mẫu thân ngồi xuống, ngước lên bắt gặp ánh mắt đầy lo lắng của bà, lòng khẽ trầm xuống. Chỉ nghe Nhị tiểu thư ngồi trên ghế gỗ khảm hoa hồng, ung dung cười nói:
“Đệ đệ tốt, chuyện đi hay không giờ đâu phải đệ quyết. Trong cung đã truyền tin, bệ hạ có ý chọn đệ làm phò mã của Thập Thất Công chúa đó, làm sao mà tránh cho được?”
Phò mã?
Tô Niết Thần chấn động một hồi, không kìm được mà nhìn về phía mẫu thân, lúc này mới hiểu nỗi lo trong mắt mẫu thân từ đâu mà ra.
Tô Niết Thần là giả nam nhi, nếu thực sự bị tuyển làm phò mã thì chẳng khác nào tự lộ thân phận. Huống chi Thập Thất Công chúa thân phận cao quý, đến lúc đó tội càng thêm tội. Hôn sự này tuyệt đối không thể xảy ra.
Vừa định mở miệng, đột nhiên bị mẫu thân vỗ nhẹ lên cổ tay, cố ý ngắt lời: “Tuyết Ninh, không được nói bậy. Cho dù là thật, bệ hạ cũng sẽ hỏi qua ý Thập Thất Công chúa trước. Tô gia chúng ta phải giữ bình tĩnh.”
Nhị tiểu thư lè lưỡi, lập tức không dám lên tiếng nữa. Đừng thấy mẫu thân bình thường lúc nào cũng hiền hòa, tính tình tốt, chứ hễ đã nổi giận thì không ai dám chọc.
Chỉ có điều, được kết thân với hoàng tộc vốn là chuyện trên trời rơi xuống. Năm xưa phụ thân luôn nói Tô gia danh thế quá thịnh, phải hành sự khiêm nhường mới giữ được mạng, nên mới gả đại tỷ cho công tử của Lễ Bộ Thượng Thư, đến nay chức vị cũng chỉ là một viên lang trung.