Cuối cùng Lãnh Sương Tuyết cũng chọn được bộ y phục màu vàng ngỗng thêu mẫu đơn chỉ tím, dải lụa choàng vai màu tím nhạt bay bổng. Trang điểm nhẹ nhàng, dặm chút son môi, nàng trông còn kiều diễm hơn cả những đóa hoa mùa thu rực rỡ ngoài cửa sổ.
Nàng vốn chỉ mặc y phục trắng, lạnh lùng cô độc, bây giờ màu sắc y phục cũng thay đổi, mọi người đều mỉm cười thấu hiểu.
Đêm khuya yên tĩnh, ánh trăng như nước, hương thơm ngập tràn ngoài vườn theo làn gió lùa qua cửa sổ. Lãnh Sương Tuyết dựa vào ghế quý phi, nhìn thị nữ tắt bớt đèn, rồi mới lặng lẽ mở tủ gỗ Tử Đàn giấu bên giường, lấy ra hộp gỗ. Bên trong là những tờ giấy Tiết Đào đầy những dòng chữ nàng từng viết từ kiếp trước.
Ngày mùng bảy tháng mười, Thái Cực Cung. Phụ hoàng muốn chiêu Hộ quốc Đại tướng quân Tô Niết Thần làm phò mã. Ta thà chết cũng không chịu. Không liên quan đến Đại tướng quân, chỉ vì Lãnh Sương Tuyết đã có người trong lòng, thực khó tuân mệnh.
Tháng mười nhưng hôm nay mới là tháng tám. Thì ra thời gian quay ngược không xóa hết tất cả, những dòng chữ này như có quỷ thần xui khiến mà lưu lại, ai ngờ tâm trạng giờ đã khác, lúc đó đau buồn tuyệt vọng, nay đã tan biến như một làn khói nhẹ.
Chính nàng cũng thấy mình thật tùy hứng, chưa hiểu rõ mọi chuyện đã vội vứt bỏ mạng sống. Ít nhất nàng nên đi nhìn thử, chỉ cần một ánh mắt, nàng sẽ nhận ra, đôi mắt đã khắc sâu trong tim, dù đối phương mặc áo giáp hay y phục thường, nam hay nữ, nàng đều phân biệt được.
“Tô Niết Thần…” Công chúa nhẹ nhàng gọi, chỉ ba chữ thôi mà âm điệu trầm bổng, ánh mắt lạnh lùng bừng lên ánh sáng, tình ý dâng trào.
Nàng tùy ý lật giở những tờ Tiết Đào, ánh mắt vô tình chạm phải những dòng chữ từ thuở ấu thơ. Đó là khi nàng vừa mới học cầm bút, nét chữ dưới ánh trăng nhìn thật xiêu vẹo, nguệch ngoạc.
Năm Huyền Nguyên thứ năm nước Sở Nguyệt, tháng mười, tuyết rơi. Hôm nay tiên sinh lại phạt chép sách, thật phiền lòng, phiền lòng quá.
Tháng mười một, tuyết dày, hoa mai trong vườn nở rộ. Ta bẻ vài cành hoa mai cắm vào bình, chẳng ngờ lại gặp phải Đồ nhà quê không biết từ đâu chạy đến, làm hỏng mất chiếc bình sứ men xanh khắc hoa cỏ của ta, thật xui xẻo! Đồ nhà quê này mặt mũi xấu xí.
Nàng bật cười khi thấy chữ “xấu xí” đã bị gạch đi một cách vô cùng nghiêm túc, bên dưới là dòng chữ viết: mặt mũi không xấu.
Rồi hai chữ không xấu ấy cũng bị gạch đi, cuối cùng nét bút nguệch ngoạc viết: Đồ nhà quê này mặt mũi — cũng tạm được.
Gió bên cửa lùa vào, thổi tung những tờ giấy dày, nàng thì thầm: “Đồ nhà quê này, sắp trở về rồi phải không?”
Tết Trung Thu gần đến, vừa đúng lúc tin thắng trận từ biên cương liên tiếp truyền về, hoàng đế vui mừng, ra lệnh tổ chức yến tiệc thật lớn tại Kỳ Lân Điện. Định cùng các trọng thần ngắm trăng, nhưng quan trọng nhất là chúc mừng Tô thiếu tướng quân đại thắng trở về.
Cả triều đình đều hân hoan náo nức, từ hoàng thân quốc thích cho đến lê dân bách tính, ai nấy đều dốc sức chuẩn bị. Chỉ duy nhất phủ tướng quân vẫn u ám. Tuy có treo lồng đèn lụa đỏ cho hợp cảnh, nhưng mọi người đều hiểu rõ, trận chiến ấy, tuy khiến Tam thiếu gia nổi danh khắp thiên hạ, nhưng lão tướng quân cũng đã vĩnh viễn nằm lại nơi sa trường.
Hoàng đế muốn một khung cảnh náo nhiệt để thiên hạ cùng chung vui. Tô phủ không thể làm mất hứng, hơn nữa, gia chủ đã được an táng chu đáo, dường như cũng không còn lý do để tiếp tục bi thương.
Tô lão tướng quân đã gần sáu mươi tuổi, cả đời chưa từng nạp thiếp, bên cạnh chỉ có một phu nhân duy nhất, cùng ba người con.
Đại tiểu thư đã gả cho công tử của Lễ Bộ Thượng Thư – Lâm Vân Úc. Nhị tiểu thư vừa mới định thân với Âu Dương Lâm Nhị – công tử nhà Viện trưởng Hàn Lâm Viện. Còn Tam thiếu gia chính là Tô Niết Thần, từ nhỏ đã theo phụ thân ra chiến trường.