Thừa Ngôn phải co gập hai chân lại, tỳ đầu gối vào thành ghế mới miễn cưỡng nhét gọn cơ thể vào không gian chật hẹp này. Mùi nhang muỗi xộc thẳng vào mũi. Lưng áo sơ mi lụa đắt tiền cọ vào lớp da simili thô ráp.
Khó chịu đến cùng cực.
Nhưng đây không phải là chịu đựng, đây là bài toán kinh tế.
Chiếc sô pha rách nát, mùi nhang muỗi, cái phòng trọ chưa đầy ba mươi mét vuông này chính là “chi phí chìm”. Lợi nhuận thu về là mạng sống của anh. Sẵn sàng cắt lỗ hàng trăm tỷ trên thương trường thì sá gì một chút bất tiện nhỏ nhặt này.
Cái giá vẫn quá hời.
Đang mải nhẩm tính, một bóng người chợt che khuất ngọn đèn huỳnh quang chớp nháy.
Khinh Dao đã quay lại, đứng lù lù ngay sát mép sô pha.
Thừa Ngôn hơi ngửa đầu nhìn, ánh mắt lóe lên tia cảnh giác. Chưa kịp mở miệng hỏi, cô đã giơ tay lên.
Khinh Dao dứt khoát vỗ nhẹ, dán thẳng một tờ giấy màu vàng chóe lên giữa trán anh. Lực tay không nhẹ cũng chẳng mạnh, dứt khoát như dán băng keo.
Thừa Ngôn sững người.
Đường đường là Tổng giám đốc Tập đoàn Thẩm, giờ lại ngoan ngoãn để người ta dán một tờ giấy lộn lên trán. Thật nực cười. Tầm nhìn của anh lập tức bị che khuất một nửa bởi đuôi lá bùa lủng lẳng trước mắt, thoang thoảng mùi chu sa và mùi giấy nướng.
“Bùa an thần.” Khinh Dao rụt tay về: “Tà khí trên người anh tối nay đã bị tôi hút cạn, nhưng di chứng đau nhức và ảo giác thì vẫn còn. Dán cái này vào, đảm bảo ngủ một giấc đến sáng. Cấm tháo ra. Anh mà trằn trọc làm sập cái sô pha của tôi, tôi ném anh ra ngoài hành lang.”
Chẳng đợi anh phản ứng, cô xoay người bước đi.
Tiếng rèm vải kéo xoạch một cái, chia đôi không gian. Bên kia rèm, Khinh Dao ngã xuống giường, nệm lò xo kêu kẹt một tiếng, rồi căn phòng chìm vào tĩnh lặng.
Thừa Ngôn vẫn nằm co ro trên sô pha, hàng mi khẽ chớp, nhìn lá bùa vàng đang rung rinh trên trán mình. Anh định đưa tay gỡ nó ra. Việc tin tưởng một lá giấy lộn vẽ ngoằn ngoèo để chữa mất ngủ đúng là quá xúc phạm trí tuệ.
Nhưng ngay khi ngón tay anh vừa chạm vào mép giấy, một luồng hơi ấm kỳ lạ từ lá bùa tỏa ra, thấm qua da trán, lan dọc xuống hai thái dương.
Hơi ấm êm ái xoa dịu những dây thần kinh đang căng cứng.
Thừa Ngôn khựng lại, từ từ hạ tay xuống.
Mười hai năm qua, giấc ngủ với anh luôn là một bãi chiến trường. Cứ nhắm mắt là văng vẳng tiếng khóc than. Cơ thể lạnh toát như ngâm trong nước đá. Những bóng đen dị dạng đè nặng lên ngực ép anh phải thức trắng hết đêm này qua đêm khác, vật vờ sống dựa vào thuốc an thần liều cao.
Nhưng đêm nay, không có gì cả.
Chỉ có sự yên bình. Hơi ấm từ lá bùa hòa cùng chút linh lực thanh tẩy còn vương lại trong phòng mang đến cảm giác an toàn kỳ lạ.
Cơn buồn ngủ ập tới. Không phải là sự lịm đi vì kiệt sức, mà là cơn buồn ngủ tự nhiên nhất của một con người.
Thừa Ngôn kéo chiếc chăn con công đắp ngang ngực. Anh nhắm mắt lại, hơi thở chầm chậm giãn ra.
Ý thức chìm vào một giấc ngủ êm đềm, không mộng mị.
Ánh sáng xuyên qua lớp kính cửa sổ không rèm, hắt một vệt nắng vàng ươm lên sàn nhà.
Tiếng còi xe máy dội lên từ ngoài lộ, xen lẫn tiếng quát tháo lanh lảnh của bà chủ quán ăn sáng dưới tầng trệt.
Thừa Ngôn nhíu mày, từ từ mở mắt.
Ánh nắng làm anh hơi lóa. Phải mất vài giây anh mới nhìn rõ được trần nhà tróc sơn loang lổ và mạng nhện giăng ở góc tường.