Nghĩ tới đây, Ngô Ngọc Lan bước vào bếp mở nắp vung nồi ra xem. Trong nồi chỉ có một nhúm gạo lứt cỏn con.
“Được rồi, ngươi ra ngoài đi, để ta nấu bữa sáng!”
Vương Quế Cầm lúng túng: “Mẹ, con… Con làm sai chuyện gì ạ?”
“Ra ngoài đi, bảo chúng nó chờ một lát rồi hẵng ra đồng làm.”
Nói xong Ngô Ngọc Lan đóng cửa bếp lại.
Đầu tiên bà kiểm kê lại gạo mì trong nhà: Gạo tẻ khoảng ba cân, gạo lứt có mười cân, khoai lang thì khoảng nửa gùi nhỏ. Cân nhắc một chút, bà múc hai bát gạo lứt cho vào chậu đất, sợ không đủ ăn nên chọn thêm vài củ khoai lang. Hồi nhỏ Ngô Ngọc Lan lớn lên ở nông thôn nên chuyện nấu nồi cháo khoai lang với bà vô cùng đơn giản. Trong lúc chờ nấu cháo, bà tiện tay luộc thêm hai quả trứng gà.
Không bao lâu sau, nồi cháo khoai lang thơm ngọt đã ra lò. Ngẫm nghĩ một chút, bà lấy những chiếc bát lớn trong nhà ra, chia cho mỗi người một bát đầy ắp. Tất nhiên, không có phần của Tống Tri Thư.
Múc cháo xong, Ngô Ngọc Lan gọi với ra cửa: “Nhà lão đại, bưng cháo ra nhà chính đi.”
Nói rồi bà cũng bưng một bát cháo lớn kèm hai quả trứng vào phòng Lý Tú Vân.
Lý Tú Vân lúc này đang lau mông cho con nhỏ. Thấy cô nhúng tay vào nước lạnh, Ngô Ngọc Lan khẽ nhíu mày.
“Đưa chậu cho ta!”
Bà đặt cháo và trứng xuống, giật lấy chậu gỗ rồi hớt hải chạy vào bếp múc nước ấm vào rửa cho đứa bé.
Lý Tú Vân nhìn động tác của mẹ chồng mà đờ đẫn người.
“Mẹ…”
Ngô Ngọc Lan quay đầu nhìn bát cháo và trứng trên bàn: “Ngây ra đó làm gì? Mau ăn đi chứ!”
“Cái này… Cho con ạ?”
Mắt Lý Tú Vân đỏ hoe, nàng ấy cắn môi van xin: “Mẹ, sau này con sẽ thêu khăn thật chăm chỉ để kiếm tiền, mẹ đừng bán Xuân Ni có được không?”
Ngô Ngọc Lan đặt đứa bé lên giường, đắp chăn lại: “Ai bảo ta định bán Xuân Ni?”
Lý Tú Vân nhìn bát cháo và trứng trên bàn đầy cảnh giác: “Lần trước lúc mẹ bán Kim Hoa và Đồng Hoa, mẹ cũng đột nhiên đối xử tốt với đại tẩu và nhị tẩu như thế này.”
Ngô Ngọc Lan thở dài: “Yên tâm đi, ta sẽ không bán Xuân Ni đâu.”
Vừa nói bà bưng cháo và trứng tới trước mặt Lý Tú Vân, dịu giọng: “Nhà lão tam, trước đây ta cư xử đúng là không ra gì, cậy các con hiếu thuận nên cứ đày đọa mãi. Giờ ta đã suy nghĩ thông suốt rồi, chúng ta là người một nhà, chỉ có dồn hết sức lực cùng cố gắng thì mới mong ngày một tốt hơn được.”
Ngô Ngọc Lan biết, dù mình có giải thích thế nào thì Lý Tú Vân vẫn không tin. Bà dứt khoát giơ tay lên thề: “Ngô Ngọc Lan ta xin lấy mạng sống ra thề độc, tuyệt đối không bán cháu gái Tống Xuân Ni. Nếu làm trái lời, thiên lôi giáng xuống!”