Những con zombie vốn định bao vây Nguyễn Trì lập tức bị tiếng kim loại leng keng của chiếc kẹp thu hút, quay đầu lảo đảo chạy về phía bức tường đối diện như bị gọi hồn. Nguyễn Trì ôm rổ trái cây, dẫm lên xác zombie kẹt ở cửa, chui gọn vào hành lang cách ly.
Vừa khép cửa lại, cậu đã thở hắt ra một hơi, tim đập thình thịch như trống làng mùa hội.
“Suýt nữa thì toi mạng…”
Quả nhiên đúng như dự đoán, có một con zombie không đi theo “số đông”, nó bỏ mặc tiếng kim loại mà cứ chăm chăm lần theo âm thanh sàn sạt của rổ trái cây. Nguyên nhân rất đơn giản.
Lúc đầu nó đứng ngay cạnh cửa phòng cách ly, Nguyễn Trì xách rổ chạy ngang qua, tiếng nilon đã trực tiếp kích hoạt bản năng săn mồi của nó.
Nếu Nguyễn Trì chậm hơn nửa giây thôi, cái vai vừa bị cắn kia chắc chắn sẽ lại có thêm dấu răng mới.
Cậu xoay người, chờ con zombie chui nửa thân vào khe cửa, để nó ngã nhào lên xác đồng loại rồi là cậu lập tức giơ dao lên, ra tay dứt khoát. Con dao gọt hoa quả cong đi thấy rõ nhưng vẫn hoàn thành nhiệm vụ cuối cùng trước khi chính thức “về hưu”.
Nguyễn Trì dựa lưng vào cánh cửa kim loại nặng nề, hô hấp dồn dập, lặng im chờ đám zombie ngoài kia mất mục tiêu rồi tản đi.
Trong lúc đó, cậu phát hiện một chuyện không mấy dễ chịu.
So với lúc đầu, động tác của zombie đã linh hoạt hơn, tay chân uốn lượn tự nhiên, thính giác cũng nhạy hơn hẳn. Trước kia đi như mấy ông chú say rượu, giờ thì ít nhất cũng giống người bình thường bị mất ngủ ba ngày.
Ý nghĩ đó khiến lòng Nguyễn Trì trĩu xuống.
“Mạt thế mà còn có bản cập nhật năng cấp à…”
Cậu không dám nghĩ xa, nghĩ xa là chết sớm. Việc trước mắt là sống và nuôi con cho tử tế.
Cũng may cậu đã dọn sạch đám zombie nhỏ trong phòng rồi.
Mang theo rổ hoa quả quay lại phòng cách ly, Nguyễn Trì thở phào khi thấy Bé An và đứa nhỏ của Lý Thảo vẫn đang ngủ. Phòng đặt lồng kính cách cửa kim loại một đoạn hành lang ngắn và một cánh cửa mỏng, đủ để khi cậu gỡ bọc nilon sẽ không bị lọt âm thanh ra ngoài.
Ngồi xuống dựa lưng vào tường, cậu mở rổ ra.
Rổ rất lớn, đúng kiểu quà biếu bác sĩ. Nào là táo, lê, nho, nhãn, vải, bơ… trái mùa trái vụ đủ cả. Trong hoàn cảnh này, nhìn đống trái cây ấy chẳng khác nào thấy kho báu.
Nguyễn Trì nhìn một vòng, đói đến mức mắt hơi hoa lên, cuối cùng chọn quả bơ.
“Ăn cái này cho bổ… hy vọng có thể bổ máu.”
Không có nước rửa tay, không có dao gọt, cậu dùng tay trần lột vỏ, vừa ăn vừa thở dài. Một quả chưa đủ, ăn thêm quả nữa, mới được nửa quả thứ hai thì bụng đã no căng, mí mắt cậu nặng trĩu.
Cậu còn chưa kịp nằm cho đàng hoàng thì cơ thể đã nghiêng người xuống sàn lạnh, ngủ thiếp đi.
Bên ngoài bệnh viện, mưa ngớt dần. Khoảng sáu giờ sáng, mặt trời lờ mờ ló dạng, ánh sáng xám nhạt len qua khung cửa kính vỡ.
Nguyễn Trì hoàn toàn không biết.
Trong cơn mê man, cậu chỉ cảm thấy lúc thì lạnh như nằm trong hầm băng, lúc lại nóng rực như bị ném vào lò. Những vết cắn ở cổ và vai đau âm ỉ, vừa nóng vừa ngứa, đặt biệt là tay.
Rất ngứa.
Ngứa đến mức khó chịu.
Cậu trở mình, vô thức đặt tay xuống sàn, nắm trúng một thứ tròn tròn. Hình như là hạt bơ.
Nguyễn Trì bóp chặt.
Trong khoảnh khắc đó, cơ thể như có thứ gì bị kích hoạt. Một luồng cảm giác kỳ lạ tràn lên đầu, giống như tia chớp đánh thẳng vào não. Tai ù đi, tim đập loạn, thân thể bị nhấc bổng nửa người khỏi mặt đất.
“Phanh.”
Trong đầu nổ tung.
Nguyễn Trì mở mắt, đồng tử thoáng chốc chuyển sang màu xanh non như mầm cây sau mưa, rồi nhanh chóng trở lại bình thường. Cậu thở dốc như người chết đuối vừa được kéo lên bờ.
Một cảm giác nhói nhẹ ở lòng bàn tay như bị cây tâm đâm vào.
Cậu cúi đầu nhìn hạt bơ trong tay.
Quỷ thần ơi!
Nó đang nảy mầm!
Một mầm cây nhọn như xiên tre chọc ra khỏi vỏ hạt, lớn lên với tốc độ mắt thường có thể thấy, đâm xuyên qua kẽ tay, vươn cao rồi trổ lá, cuối cùng cao gần một mét mới dừng lại.
Nguyễn Trì nhìn chằm chằm. Sau đó nhắm mắt, lại mở mắt…
“… Được rồi.”
“… Tận thế có zombie rồi thì bây giờ dị năng xuất hiện cũng không có gì lạ.”
Cậu thả hạt bơ đã biến thành cây xuống đất, nhắm mắt lại.
“Chắc là ảo giác thôi.”
Nguyễn Trì thở dài, lồm cồm bò dậy, pha sữa xong thì ôm Bé An ra khỏi lồng kính, ngồi xuống đất cho con uống sữa. Cậu mệt đến mức đầu óc trống rỗng, tay chân chỉ hoạt động theo bản năng.
Không biết ngủ từ lúc nào.
Khi Bé An bú hết cái bình, nhổ ti ra khóc toáng lên, làm Nguyễn Trì giật mình và khiến cho con của Lý Thảo tỉnh hẳn: “Rồi rồi… biết rồi mà…”
Cậu pha thêm hai bình sữa, vừa cho Bé An bú tiếp, vừa cầm bình sữa đút cho đứa bé kia. Hai đứa thay phiên nhau khóc, căn phòng cách ly vang lên âm thanh mà bất kỳ phụ huynh nào cũng quen thuộc.
Nguyễn Trì đứng mà mí mắt cứ cụp xuống, chân mềm nhũn nghiêng ngã, suýt nữa thì ngủ gật.
Bé An ăn no nhưng hình như không muốn ngủ nữa, con bé cứ khóc rầm rì mãi.