Suốt cả buổi sáng, trước giờ Ngọ, đoàn người thuận lợi đến đại doanh vùng ngoại ô kinh thành. Một vị phó tướng tiến lên trao đổi, mà hiển nhiên trong doanh đã sớm nhận được tin. Chẳng bao lâu sau, một vị phòng giữ vội vàng chạy tới, vừa nhìn thấy Vệ Tu liền chắp tay hành lễ.
“Ra mắt Vệ thiếu tướng quân. Vệ thiếu tướng quân đường xa vất vả, xin mời đến doanh trại nghỉ ngơi chỉnh đốn trước. Tối nay Thẩm tướng quân của chúng ta sẽ bày tiệc tẩy trần, đón gió cho Vệ thiếu tướng quân.”
Vị phòng giữ hiển nhiên đã được dặn dò từ trước, lời lẽ đâu ra đấy, thái độ đúng mực, không để lộ chút sơ hở nào. Ngay cả việc Vệ Tu dường như đang bế một người trong lòng, hắn cũng chỉ lặng lẽ liếc nhìn một cái rồi thôi, không hề hỏi thêm.
Vệ Tu nhìn vị phòng giữ, vẻ mặt vẫn lạnh nhạt như cũ: “Dẫn đường.”
Vệ Tu cùng một đám tướng sĩ được sắp xếp ở góc tây bắc của quân doanh. Nơi này cách đại doanh chính một khoảng sân luyện binh, không quá gần nhưng cũng chẳng quá xa. Phía sau là ruộng quân, địa thế bằng phẳng, không có vật gì che chắn.
Phải nói rằng điều kiện ở quân doanh này quả thực tốt hơn hẳn quân doanh Tây Bắc. Từng dãy doanh trại chỉnh tề, kín kẽ. Thậm chí các tướng lĩnh từ ngũ phẩm trở lên còn được ưu đãi đặc biệt. Người như Vệ Tu càng được bố trí một sân viện riêng, hai bên có hai gian sương phòng để hộ vệ và tùy tùng ở, góc viện còn có một căn bếp nhỏ, hoàn toàn có thể tự nấu ăn trong quân doanh.
Đương nhiên Tiêu Hằng được Vệ Tu bế thẳng vào phòng chính.
Vừa bước vào cửa là một gian nghị sự nhỏ, bên cạnh còn có thư phòng chuyên xử lý quân vụ. Sau một bức bình phong mới là phòng ngủ đặt giường nghỉ. Tuy không lớn nhưng mọi thứ đều đầy đủ.
Chiếc giường ở đây hiển nhiên thoải mái hơn nhiều so với những tấm ván gỗ ghép tạm. Sau khi Tiêu Hằng nằm xuống, Vệ Tu sai người đi đun nước nóng mang tới rồi nói: “Ngươi nghỉ ngơi một lát trước đi, đợi khỏe hơn rồi hãy dùng bữa trưa.”
Tiêu Hằng khẽ gật đầu, nhìn Vệ Tu dẫn người sang sương phòng bàn việc. Dáng vẻ thản nhiên ấy không giống đang đề phòng nàng, mà dường như chỉ không muốn quấy rầy nàng nghỉ ngơi.
Dù có phải vậy hay không, Tiêu Hằng cũng không định nghe lén. Nay nàng đã dùng một thân phận khác để vào được quân doanh, mục đích đã đạt thành, những chuyện còn lại không cần tự chuốc thêm phiền phức.
Trong sương phòng phía đông, Vệ Tu cùng hai vị phó tướng mang theo từ Tây Bắc, một vị tòng quân và Ngô Tiểu Cửu, người cũng ở trong viện này, cùng ngồi quanh bàn thương nghị việc hôm nay.
Người ngồi dưới tay Vệ Tu là một nữ phó tướng có thân hình vạm vỡ, chính là người hôm qua ôm chăn đệm. Gương mặt ngăm đen của nàng đầy vẻ nghiêm nghị. Đối diện nàng là một hán tử vai rộng lưng dày. Cả hai đều là phó tướng, nhưng hán tử kia rõ ràng nóng nảy hơn nhiều. Thấy Vệ Tu mãi không lên tiếng, hắn không nhịn được mà bực bội nói: “Thiếu tướng quân, bọn chúng thật quá đáng. Rõ ràng biết hôm nay chúng ta đến, vậy mà chỉ cử một tên phòng giữ nho nhỏ ra đón. Đám tướng lĩnh còn lại thì chẳng thấy bóng dáng đâu. Rõ ràng là không hề xem chúng ta ra gì.”
Vệ Tu còn chưa lên tiếng thì vị tòng quân có gương mặt trắng trẻo như một thư sinh ngồi đối diện đã mở lời trước: “Lỗ phó tướng, chuyện này vốn rất bình thường. Ai mà chẳng biết quân doanh vùng ngoại ô kinh thành này là thiên hạ của họ Thẩm? Mà Thẩm gia lại là nhà mẹ đẻ của Tiên hoàng hậu, cũng là nhà ngoại của đương kim Hoàng thượng và Trưởng công chúa. Bao năm nay Thẩm gia vẫn luôn là thế lực trung thành với Trưởng công chúa, từ trước đến nay chưa từng xem ai ra gì. Huống hồ lần này chúng ta vào kinh, Trưởng công chúa vốn đã không vui. Bọn họ không đuổi chúng ta ra ngoài đã là tốt lắm rồi, chẳng lẽ còn trông mong người ta dùng kiệu tám người khiêng ngươi vào doanh sao?”
Lỗ phó tướng khoanh tay trước ngực, tức giận nói: “Thẩm gia cũng thật lạ. Đều là con của Tiên hoàng hậu, cớ sao lại đi giúp Trưởng công chúa làm điều trái đạo lý?”
Tề tham quân liếc hắn một cái rồi thản nhiên đáp: “Trưởng công chúa quyền khuynh triều dã. Kẻ nào muốn thăng quan tiến chức, phong hầu bái tướng mà chẳng phải nghe theo lệnh của Trưởng công chúa? Thiếu tướng quân, bữa tiệc tối nay e rằng là Hồng Môn Yến. Hay là ngài cứ nghe lời đại tướng quân, lấy cớ bệnh để từ chối đi.”
Quân doanh vùng ngoại ô kinh thành nằm trong tay Thẩm gia, mà Thẩm gia lại thuộc phe Trưởng công chúa. Việc sắp xếp quân Tây Bắc đóng ở đây đã quá rõ ràng dụng ý, chắc chắn sẽ có người nhiều lần dò xét bọn họ, không thể không đề phòng.
Vệ Tu cũng đang nghĩ đến chuyện này. Nàng tin Thẩm gia tuyệt đối không có ý tốt, mà bản thân nàng cũng không giỏi ứng phó với những mưu tính quanh co trong triều. Suy nghĩ một lát, nàng gật đầu: “Cứ làm như vậy.”
Chuyện chính đã bàn gần xong, Triệu phó tướng ngồi đối diện Lỗ phó tướng mới lên tiếng: “Thiếu tướng quân, ngài đã điều tra rõ lai lịch của vị cô nương kia chưa? Đây là quân doanh, không giống nơi khác. Một người có thân phận không rõ ràng, trước sau vẫn là mối họa ngầm.”
Nhắc đến Tiêu Hằng, Vệ Tu mới chợt nhận ra đến giờ nàng còn chưa biết tên đối phương. Phải thừa nhận lời Triệu phó tướng cũng có lý.
“Nàng cũng là một người đáng thương, bị người nhà hãm hại nên mới rơi vào cảnh này. Hiện giờ đến cả xuống giường nàng còn không làm nổi, chắc sẽ không có vấn đề gì.”
Ngô Tiểu Cửu ngồi bên cạnh, lặng lẽ bẻ cành cây trong tay đến thất thần. Trong đầu nàng vẫn luôn nghĩ đến chất độc trong người Tiêu Hằng. Loại kỳ độc ấy đã ngấm quá sâu, e rằng nàng ấy không còn sống được bao lâu nữa.
Đợi mọi người đều rời đi, Vệ Tu nhìn Ngô Tiểu Cửu vẫn còn vô thức nghịch cành cây, bèn hỏi: “Có chuyện gì vậy?”