“Không có gì, chỉ là hận bản thân học nghệ chưa tinh.”
Ngô Tiểu Cửu tháo cặp kính trên sống mũi xuống. Theo quân nhiều năm như vậy, nàng không phải chưa từng gặp những lúc bất lực trước sinh tử. Chỉ là mỗi lần tận mắt nhìn một người còn sống sờ sờ từng bước đi đến cái chết, nàng vẫn khó lòng chấp nhận được.
Vệ Tu cũng rơi vào im lặng, nàng đứng dậy trở về phòng chính, vừa vòng qua bức bình phong đã thấy Tiêu Hằng đang ngủ rất yên bình trên giường, sắc mặt nàng so với hôm qua đã khá hơn nhiều, dù nhìn thế nào cũng không giống người sắp không còn sống được bao lâu.
Có lẽ ánh mắt của Vệ Tu quá mức rõ ràng, Tiêu Hằng chậm rãi mở mắt nhìn về phía nàng. Hai người bốn mắt nhìn nhau, chỉ còn lại một khoảng lặng.
Một lúc sau, Vệ Tu là người dời mắt trước: “Là ta đánh thức ngươi sao?”
“Không phải, ta ngủ đủ rồi.”
Tiêu Hằng đã rất lâu không có một giấc ngủ yên ổn như sáng nay. Sau khi tỉnh dậy, tinh thần cũng khá hơn rất nhiều.
Vệ Tu gật đầu, có chút ngượng ngùng hỏi về thân phận của nàng: “Đúng rồi, ta còn chưa hỏi nên xưng hô với ngươi thế nào?”
“Ngươi cứ gọi ta là Vân Tễ.”
Vệ Tu âm thầm suy nghĩ một lúc. Nàng không quen thuộc với giới quyền quý trong kinh thành, chỉ thỉnh thoảng nghe phụ thân nhắc đến đôi chút. Nghĩ mãi cũng không nhớ nổi trong kinh có đại tộc nào mang họ Vân. Nhưng kinh thành vốn đầy rẫy công hầu quý tộc, không biết cũng là chuyện bình thường.
“Vân Tễ, gia tộc ngươi nhiều đời đều sống ở kinh thành sao?”
Thấy sắc mặt Tiêu Hằng đã khá hơn, thần thái cũng rất bình tĩnh, dường như không để tâm đến chuyện này, Vệ Tu bèn nhân cơ hội hỏi thêm vài câu.
“Đúng vậy, từ đời tổ tiên ta đã định cư ở kinh thành. Tổ tiên từng có một thời huy hoàng, đáng tiếc nay gia đạo sa sút, cha mẹ đều mất sớm, gia sản lớn như vậy lại trở thành miếng mồi béo bở trong mắt kẻ khác.”
Những lời Tiêu Hằng nói phần lớn đều là sự thật.
Tiêu gia từ thời Thái Tổ đã dựng nên giang sơn, đến thời Thái Tông lại mở ra thời kỳ thịnh trị. Khi ấy, gia tộc họ Tiêu quả thực huy hoàng đến cực điểm. Chỉ tiếc về sau hoàng quyền suy yếu, bầy sói rình rập bốn phía, nói là gia đạo sa sút cũng chẳng sai.
Chỉ vài câu ngắn ngủi đã khiến Vệ Tu hối hận vì mình nhiều lời. Nàng vốn cho rằng chỉ là chuyện tranh quyền đoạt lợi trong một gia tộc quyền quý bình thường, nào ngờ lại là một đám lang sói tranh nhau cướp đoạt gia sản của một cô nương yếu đuối.
“Ngươi đừng buồn. Đợi chúng ta vào kinh, ngươi cứ dẫn ta đến nhà ngươi. Ta nhất định sẽ đòi lại công bằng cho ngươi, giúp ngươi lấy lại gia sản, sẽ không để người khác tiếp tục bắt nạt ngươi.”
Vệ Tu không dám tưởng tượng những năm qua Vân Tễ đã phải sống như thế nào, phải chịu biết bao áp bức và hãm hại.
Nghe vậy, Tiêu Hằng khẽ cười: “Ngươi đúng là một người tốt.”
Lời khen ấy khiến Vệ Tu có phần ngượng ngùng, nàng gãi gãi đầu rồi đáp: “Người tốt hay không thì chưa dám nhận, chỉ là ta không chịu nổi cảnh kẻ ác ngang nhiên hoành hành mà thôi.”
Có lẽ vì nghe Tiêu Hằng thẳng thắn kể về thân thế, Vệ Tu lại thêm vài phần tin tưởng và thân cận với nàng. Hai người trò chuyện một lúc, nàng không nhịn được mà hỏi thăm chuyện trong kinh thành.
“Vân Tễ, ngươi từ nhỏ đã lớn lên ở kinh thành, từng gặp đương kim Trưởng công chúa điện hạ chưa?” Vệ Tu chỉ thuận miệng hỏi vậy thôi. Nàng cũng không chắc một tiểu thư khuê các gia đạo sa sút, cha mẹ mất sớm như Vân Tễ có cơ hội diện kiến Trưởng công chúa hay không.
Nghe vậy, Tiêu Hằng khựng lại trong chốc lát rồi chậm rãi đáp: “Đã từng gặp.”
Không ngờ lại nhận được câu trả lời ngoài mong đợi, hai mắt Vệ Tu lập tức sáng lên: “Vậy ngươi nói xem, Trưởng công chúa là người như thế nào?”
Đối diện ánh mắt đầy mong chờ của Vệ Tu, trong lòng Tiêu Hằng không khỏi dâng lên chút nghi hoặc.
Nhìn dáng vẻ của Vệ Tu, nàng hoàn toàn không giống người căm hận Trưởng công chúa đến tận xương tủy.
Suy nghĩ giây lát, Tiêu Hằng hỏi ngược lại: “Chỉ sợ khắp Đại Yến này, rất ít người chưa từng nghe danh Trưởng công chúa tàn bạo.”
“Ta không muốn nghe lời đồn, ta muốn nghe ngươi nói. Theo những gì ngươi tận mắt nhìn thấy, Trưởng công chúa là người như thế nào?”
Lời đồn về Tiêu Hằng thật sự quá nhiều, Vệ Tu nghe đến mức tai cũng chai rồi. Nhưng trên suốt quãng đường vào kinh, tai nàng nghe toàn những lời nói về sự tàn bạo của Trưởng công chúa, còn mắt nàng lại nhìn thấy cảnh dân chúng an cư lạc nghiệp, đê điều kiên cố đúng quy cách, kho lương đầy ắp.
Hai điều ấy hoàn toàn trái ngược nhau, khiến nàng nghĩ mãi vẫn không hiểu Trưởng công chúa rốt cuộc là người như thế nào.
Tiêu Hằng nhìn Vệ Tu bằng ánh mắt khác đi đôi chút: “Điều ta tận mắt chứng kiến chưa chắc đã giống điều ngươi sẽ tận mắt chứng kiến. Đợi đến khi ngươi gặp nàng, tự nhiên sẽ biết nàng là người như thế nào.”
Vệ Tu im lặng một lúc rồi bất đắc dĩ nói: “Ngươi nói như vậy chẳng khác nào chưa nói.”
Tiêu Hằng khẽ bật cười: “Ta đói rồi.”
“Để ta bảo người mang cơm tới.”
Đối với Vệ Tu, chuyện ăn cơm là quan trọng nhất. Nàng lập tức đứng dậy sai người chuẩn bị bữa trưa.
Vốn tưởng sẽ nhận được một câu trả lời rõ ràng, nào ngờ chỉ khiến sự tò mò trong lòng nàng càng lúc càng lớn.
Rốt cuộc Trưởng công chúa là người như thế nào?
…
Buổi tối, quả nhiên Vệ Tu từ chối bữa tiệc chiêu đãi của Thẩm Hách, ngồi bên mép giường Tiêu Hằng, một tay bưng chén thuốc, một tay cầm mứt hoa quả hầu hạ nàng.
Tiêu Hằng bình thản uống hết chén thuốc, súc miệng xong mới nhận lấy viên mứt hoa quả, cắn một miếng nhỏ. Hương vị quá ngọt này quả thực khiến nàng khó mà quen được. Ăn mãi hồi lâu, viên mứt cũng chỉ sứt đi một góc nhỏ.
Vệ Tu nhìn mà bật cười: “Ngươi đúng là người kỳ lạ. Chịu đắng thì mặt không đổi sắc, ăn đồ ngọt lại như đang chịu hình. Kén chọn thật đấy.”