Từ xa vọng lại tiếng bước chân vội vã. Tiêu Hằng lập tức nhắm mắt lại. Quả nhiên, ngay sau đó nàng cảm thấy người đang nằm bên mép giường đứng dậy, bước ra khỏi lều.
Người vừa tới đang định lớn tiếng bẩm báo thì bị Vệ Tu đưa tay ngăn lại, ra hiệu hạ thấp giọng rồi mới đáp lời.
“Thiếu tướng quân, trong thành không biết đã xảy ra chuyện gì, cả kinh thành đều bị giới nghiêm. Kinh thành vệ quân vừa truyền tin tới, bảo chúng ta tạm thời không được vào kinh, mà hãy đến đại doanh ở vùng phụ cận kinh đô để ổn định trước, chờ chỉ thị mới.”
“Cái gì?” Vệ Tu cau mày: “Có nghe ngóng được là đã xảy ra chuyện gì không?”
Biến cố đột ngột này khiến nàng dâng lên một dự cảm chẳng lành.
“Chúng ta mới đến, ngay cả cửa thành cũng không vào được, càng đừng nói đến việc dò hỏi tin tức. Ta chỉ tiện đường hỏi mấy người dân đi ngang qua kinh thành, nhưng ai nấy đều ngơ ngác, nói rằng hôm qua vẫn còn yên ổn, cũng không biết đã xảy ra chuyện gì.”
Tình hình trong kinh phức tạp hơn nhiều so với vùng Tây Bắc. Vệ Tu phất tay ra hiệu cho người kia lui xuống, trước tiên dẫn quân đi vòng đến đại doanh ngoài kinh đô.
Mang theo tâm trạng nặng nề trở về lều, vừa bước vào, nàng đã bắt gặp đôi mắt đang nhìn mình.
Vệ Tu lập tức thu lại vẻ mặt, bước đến gần hỏi thăm Tiêu Hằng: “Ngươi thấy khá hơn chưa?”
Những lời vừa rồi, Tiêu Hằng đều đã nghe rõ. Nàng nhìn Vệ Tu, khẽ gật đầu: “Đã khá hơn rồi, hôm nay các ngươi vốn định vào thành sao?”
“Chuyện này…” Vệ Tu lộ vẻ khó xử: “Vừa nhận được tin báo, trong thành đang giới nghiêm, không cho người ra vào tùy tiện. Chúng ta không thể vào thành, e rằng cũng không thể đưa ngươi vào được. Nhưng ta có thể giúp ngươi báo tin về phủ. Đến lúc đó ta sẽ đưa ngươi đến cửa thành, để người trong nhà ngươi ra đón ngươi vào.”
Nghe vậy, Tiêu Hằng chỉ thản nhiên nói: “E rằng trong nhà ta chẳng có ai muốn đón ta trở về.”
“Sao lại như vậy?” Vệ Tu nhìn vẻ mặt bình thản của Tiêu Hằng khi nói ra những lời ấy, trong lòng bỗng nhói lên. Nàng nhớ đến thứ kỳ độc trong cơ thể Tiêu Hằng. Nghe nói các gia tộc quyền quý ở kinh thành thường tranh đấu ngấm ngầm, mưu mô chồng chất. Chẳng lẽ chất độc ấy cũng do chính người nhà nàng hạ?
“Chuyện trong nhà khó nói thành lời.” Tiêu Hằng khẽ cúi mắt: “Ân nhân, có thể cho ta ở nhờ thêm vài ngày được không? Chỉ cần chờ đến khi ta có thể xuống giường, ta sẽ viết một bức thư gửi cho một người họ hàng xa, bảo họ đến đón ta. Ta sẽ không làm phiền ân nhân quá lâu.”
Nói xong, Tiêu Hằng ngước mắt nhìn Vệ Tu.
Vệ Tu nhìn người trước mặt. Rõ ràng nàng ấy yếu ớt đến cực điểm, vậy mà vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh. Dường như chỉ cần nói thêm một câu nữa thôi, cả con người ấy sẽ tan vỡ. Ánh sáng nhàn nhạt trong đôi mắt xinh đẹp kia khiến nàng không thể thốt ra nổi một lời từ chối.
“Nói gì mà làm phiền chứ, điều quan trọng nhất là ngươi phải dưỡng cho khỏe trước đã, ngươi muốn ở chỗ ta bao lâu cũng được. Chỉ là điều kiện ở đây quá đơn sơ, ta chỉ sợ khiến ngươi phải chịu khổ.”
Vệ Tu lập tức đồng ý. Nhìn Tiêu Hằng mỉm cười dịu dàng với mình, nàng chỉ cảm thấy trái tim như sắp tan chảy.
“Đa tạ ân nhân.” Tiêu Hằng chưa từng gặp ai có lòng đề phòng thấp đến như vậy, nhưng như thế cũng khiến nàng nhẹ nhõm hơn không ít.
Vệ Tu vội vàng xua tay: “Chỉ là chuyện nhỏ, có đáng gì đâu. Ngươi cũng đừng gọi ta là ân nhân nữa. Ta họ Vệ, tên Tu. Ta thấy ngươi hẳn nhỏ tuổi hơn ta, sau này cứ gọi ta một tiếng tỷ tỷ là được. Có chuyện gì cần thì cứ nói với ta.”
“Tỷ tỷ?” Tiêu Hằng khẽ nhướng giọng ở hai chữ cuối.
Vệ Tu vội mím chặt môi, trái tim đập thình thịch không ngừng. Gương mặt nàng đỏ bừng, ngượng ngùng gật đầu: “Ừ.”
Khóe môi Tiêu Hằng khẽ cứng lại trong chớp mắt. Thôi vậy, dù sao người này cũng có tấm lòng lương thiện.
…
Tiêu Hằng ở trong lều vừa uống xong nửa bát cháo loãng thì đã có phó tướng đến bẩm báo, sau một nén hương là có thể khởi hành.
Vốn dĩ các binh sĩ khác đều phải đến đại doanh ở vùng ngoại ô kinh thành để ổn định chỗ ở, chỉ là lần này sớm hơn vài ngày, lại có thêm nhóm người của Vệ Tu đi cùng, nên cũng không ảnh hưởng gì nhiều.
Vệ Tu thay lại quần áo cho Tiêu Hằng, rồi cởi áo choàng ngoài của mình khoác lên người nàng. Thấy mái tóc nàng xõa xuống, nàng lấy một sợi dây buộc tóc màu đỏ của mình, gom hờ mái tóc rồi buộc lại.
Trước khi ra khỏi lều, nàng còn sai người lục dưới đáy hòm hành lý lấy ra một chiếc áo choàng, trùm kín cả người Tiêu Hằng rồi nói: “Có lẽ phải để ngươi chịu khó cùng cưỡi chung một ngựa với ta. Đợi lát nữa nếu đi ngang qua thôn xóm, ta sẽ xem có thể tìm được xe ngựa hay không.”
“Không sao.”
Tiêu Hằng tựa vào lòng Vệ Tu, những ngón tay trắng nõn khẽ nắm lấy mép áo choàng, che kín gương mặt mình. Tuy dọc đường hẳn sẽ không có ai nhận ra nàng, nhưng vẫn nên đề phòng bất trắc.
Nghe Tiêu Hằng đáp lời, Vệ Tu bế nàng bước ra khỏi lều. Lập tức có người tiến lên thu dọn lều trại của Vệ Tu, chuẩn bị xuất phát.
Vệ Tu cất tiếng gọi, một con tuấn mã lông đen từ phía xa phi nước đại tới. Chờ ngựa dừng lại, nàng khẽ điểm mũi chân, ôm người trong lòng nhẹ nhàng tung mình lên lưng ngựa.
Đoàn người bắt đầu lên đường. Tiêu Hằng gần như không cảm nhận được chút xóc nảy nào, ngược lại còn thấy vô cùng vững vàng, khiến nàng dần dần buồn ngủ.
Đi được nửa canh giờ, ánh mặt trời càng lúc càng rực rỡ, hơi ấm phủ lên người khiến nàng thấy dễ chịu lạ thường. Tiêu Hằng dứt khoát nhắm mắt lại rồi thiếp đi.
Vệ Tu nhìn thẳng về phía trước, bên tai là tiếng hít thở đều đặn, kéo dài của người trong lòng. Khóe môi nàng khẽ cong lên, trong lòng hiếm khi có được cảm giác bình yên đến vậy.