Lý Nguyên không biết chuyện này từ bút ký của lão sư Ngọc Hành Xuyên.
Câu chuyện Hứa Mỗ viết về loài rắn ở kiếp trước đã vang danh tựa tiếng sấm, khắc sâu vào lòng người, khó mà quên được.
“Sư huynh, huynh nói xem… có khả năng nào sau khi Mệnh Cổ tu luyện đến một cảnh giới nhất định, dưới ảnh hưởng của Cổ Sư, lại hóa thành hình người không?” Lý Nguyên lên tiếng hỏi.
“Hít…”
Bùi Lạc Thanh nheo mắt, nhìn Lý Nguyên đầy ẩn ý: “Sư đệ à, ý tưởng này của đệ rất nguy hiểm đấy.”
“Sư huynh đừng vội nghĩ xa xôi.” Lý Nguyên cười trêu: “Ta chỉ tò mò về câu chuyện của vị Cung chủ đời thứ chín thôi.”
“Về lý thuyết thì có khả năng.”
Bùi Lạc Thanh mỉm cười: “Chỉ cần đại lục Thiên Nguyên xuất hiện vị Cổ Tiên thứ hai, e rằng giả thuyết này sẽ thành sự thật.”
Lý Nguyên nghe mà á khẩu, thầm nghĩ: Nghe thì cũng nghe, nhưng chẳng hiểu ra được mấy phần.
Trong lúc chuyện trò, mọi người đã tới chân núi.
Từ xa nhìn lại, chẳng thấy bóng người nào.
“Xem ra còn phải đợi thêm.” Bùi Lạc Thanh ngồi xuống ngay tại chỗ: “À, sư đệ, đệ đã nghe về chuyện của Thương Lan tiểu quận chúa chưa?”
“Chưa.”
Lý Nguyên lắc đầu: “Tiểu quận chúa chẳng phải đã vào nội môn Cung thứ bảy học Cổ thuật rồi sao? Chẳng lẽ có chuyện ngoài ý muốn?”
“Quả thật là có chuyện bất ngờ.”
Bùi Lạc Thanh kể: “Thương Lan Vương sở dĩ có thể hợp tác được với Cổ Sào của Cung thứ bảy, công lao của vị tiểu quận chúa này không hề nhỏ.”
“Tiểu quận chúa thực sự có bản lĩnh lớn đến vậy sao?”
Tiêu Thấm Nhi chỉ mới mười mấy tuổi, đúng là có chút thiên phú với Cổ đạo, nhưng tuổi vẫn còn chưa đủ để luyện hóa Mệnh Cổ. Vậy thì nàng có thể tác động thế nào đến Cổ Sào của Cung thứ bảy?
“Chuyện này ta cũng mới hay gần đây, là đại sư tỷ nói cho ta biết.” Bùi Lạc Thanh đáp.
“Xem ra vị đại sư tỷ chưa từng gặp mặt của ta quả thật có nhiều mối quen biết, tin tức cũng nhanh nhạy lắm.” Lý Nguyên lầm bầm. Từ trước tới nay, hắn chưa từng gặp nàng.
“Đúng vậy.”
Bùi Lạc Thanh mỉm cười: “Đại sư tỷ tiết lộ với ta một bí mật năm xưa: Thánh nữ tiền nhiệm của Cung thứ bảy chính là Thương Lan Vương phi.”
Lý Nguyên sửng sốt.
Lúc trước, khi nghe Thương Lan Vương nói mẹ của Thấm Nhi là Cổ Sư, hắn đã đoán Vương phi hẳn có mối quan hệ sâu xa với Cổ Sào của Cung thứ bảy. Không ngờ, Vương phi lại từng là Thánh nữ!
Thánh nữ là gì?
Chỉ người đã được định sẵn sẽ kế vị Cung chủ mới có vinh dự ấy.
“Nghe nói Thánh nữ tiền nhiệm tài hoa tuyệt thế, là bậc kỳ tài Cổ đạo ngàn năm mới có một. Nhưng nàng lại đem lòng yêu Thương Lan Vương ngay lần đầu gặp mặt, rồi tự nguyện gắn bó trọn đời.”
“Những tháng ngày đi theo Thương Lan Vương, nàng đã tận mắt chứng kiến cảnh bá tánh Nam Cương lầm than, bèn lập thệ tiêu diệt yêu ma, cứu dân khỏi cảnh khổ.”
“Nàng từng tha thiết thỉnh cầu Cổ Sào của Cung thứ bảy xuất thế tương trợ, nhưng kết cục chỉ nhận được cái lắc đầu. Cuối cùng, vì bất đồng lý tưởng mà nàng rời bỏ Cổ Sào.”
“Giờ nghĩ lại, Vương phi mới là người lựa chọn đúng.”
“Nếu Cổ Sào của Cung thứ bảy chịu sớm xuất thế, rất có thể tình hình Nam Cương đã không tồi tệ như bây giờ. Đằng này, cứ để mọi chuyện chất chồng tới khi nguy cơ ập xuống đầu mới bắt đầu vùng dậy.”
Bùi Lạc Thanh khẽ thở dài đầy cảm khái.
Lý Nguyên bừng tỉnh, liền hỏi: “Vậy tất cả chuyện này có liên quan gì đến tiểu quận chúa?”
“Bởi vì không lâu trước, tiểu quận chúa đã kế thừa Mệnh Cổ của Thương Lan Vương phi — đó là dị cổ xếp thứ ba trên bảng dị cổ.”
“Dị cổ đứng thứ ba… là Vấn Tâm Cổ?” Lý Nguyên nhớ lại.
Điều kiện luyện hóa Vấn Tâm Cổ vô cùng hà khắc, tạm không nói đến cảnh giới tu vi. Quan trọng nhất, Cổ Sư phải sống cả đời mà không hổ thẹn với lương tâm.
Có lẽ chính vì tiêu chuẩn ấy mới tạo nên một Thương Lan Vương phi dám yêu dám hận, ghét ác như thù, dám đứng lên kháng tranh và sống cả đời không hối tiếc.
“Đúng vậy.”
Bùi Lạc Thanh ánh mắt đầy kính phục: “Có lẽ ngay khoảnh khắc nàng luyện hóa thành công Vấn Tâm Cổ, số mệnh đã định. Nàng sẽ không bao giờ để trái tim mình bị hoen ố vì bất cứ ai hay bất cứ điều gì.”
Lý Nguyên nghiêm giọng: “Vậy chẳng phải bây giờ tiểu quận chúa cũng đang bước trên con đường của Thánh nữ năm xưa?”
“Nếu không phải vậy, Cổ Sào của Cung thứ bảy hẳn sẽ không dễ dàng đồng ý hợp tác với Thương Lan Vương. Việc này có lẽ còn phải mất rất lâu mới thành.”
Bùi Lạc Thanh khẽ thở dài.
“Sư huynh, ta còn một thắc mắc nữa.”
Lý Nguyên chau mày: “Vì sao Vấn Tâm Cổ có thể tồn tại mãi? Chẳng phải lẽ ra nó phải tan biến cùng Thương Lan Vương Phi sao?”
“Cái này thì ta cũng không rõ.”
Bùi Lạc Thanh lắc đầu: “Vấn Tâm Cổ chỉ mang lại cho Cổ sư sức chiến đấu rất bình thường, vậy mà lại xếp thứ ba trên Dị Cổ bảng. E là nó có điểm kỳ diệu riêng.”
“Ra là vậy.”
Về những công dụng của Dị Cổ ghi trong sách, Lý Nguyên thuộc lòng như cháo chảy.
Xét về sức mạnh, Vấn Tâm Cổ quả thật chỉ ở mức tầm thường.
So với những Dị Cổ chủ chiến khác thì kém xa, thậm chí còn không bằng một số Trân Cổ. Nhưng nó lại có một năng lực kỳ lạ cực kỳ đặc biệt.
Vấn Tâm Cổ giúp tâm cảnh của Cổ sư trở nên minh triết, thông suốt.
Khi luyện hóa, nó còn có thể giúp Cổ sư vượt qua ba giai đoạn đầu của[Ngự Cổ Tâm Quyết], tiến thẳng đến cảnh giới “lấy tâm cộng minh”. Đồng thời, nó ban cho Cổ sư tinh thần lực mạnh mẽ vượt xa người thường.
Tâm cảnh tĩnh tại, tinh thần siêu phàm khiến việc giao cảm giữa Cổ sư và cổ trùng trở nên vô cùng dễ dàng. Nhờ vậy, cảnh giới thăng tiến nhanh đến kinh người, đủ khả năng điều khiển số lượng lớn Tòng thuộc Cổ để tác chiến.
Cũng bởi thế, người nắm giữ Vấn Tâm Cổ được mệnh danh là kẻ có tiềm năng nhất để bước vào cảnh giới “Cổ Tiên”.
“Sư đệ, đừng mơ mộng nữa.”
Bùi Lạc Thanh mỉm cười: “Người như chúng ta mà luyện hóa Vấn Tâm Cổ thì chỉ có chết vì bị phản phệ. Cơ duyên ấy, người thường không thể nắm giữ.”
“Ha ha.”
Lý Nguyên bật cười.
Dù không thể đạt đến cảnh giới Vấn Tâm Vô Quý, nhưng nếu thật sự có cơ hội, hắn chắc chắn sẽ không bỏ qua mà lập tức luyện hóa — bởi hắn biết mình sẽ không chết vì phản phệ.
Hai người trò chuyện hồi lâu.
Trời đã về khuya, ánh tà dương đỏ quạch trải dài, bóng chiều loang lổ, vẫn chẳng thấy bóng dáng đệ tử Thập Nhị Động quay lại.
“Chẳng lẽ đã xảy ra chuyện?”
Bùi Lạc Thanh cau mày, lập tức sai đệ tử tuần tra mở rộng phạm vi trinh sát.
Chẳng bao lâu sau, thám tử vội vã trở về, sắc mặt tái mét: “Động chủ, nguy rồi! Các con đường gần đây đều bị chặn cả rồi!”
“Đã thấy là ai chưa?”
Bùi Lạc Thanh hỏi gấp.
“Hình… hình như là quân của U Vương.”
“U Vương?”
Bùi Lạc Thanh nheo mắt: “Lão già đó quả nhiên ra tay. Ta biết ngay hắn sẽ không ngồi yên nhìn Thương Lan Vương bắt tay cùng Cửu Cung Cổ Sào mà không động thủ!”
Lý Nguyên còn chưa hiểu rõ tình hình Nam Cương. Mấy năm trước, hắn chỉ nghe nói Thương Lan Vương và U Vương luôn tranh giành quyền kiểm soát vùng này, xung đột không ngừng. Chẳng lẽ giờ đã đến lúc xé bỏ lớp vỏ hòa hoãn?
Bùi Lạc Thanh lạnh giọng: “Không chừng vụ ba thế lực lớn ở Nam Cương cấu kết với yêu ma chính là do U Vương đứng sau giật dây.”
“Giờ phải làm sao?” Lý Nguyên hỏi.
“Chỉ còn cách thủ, thủ đến khi viện quân tới!”
Bùi Lạc Thanh nghiêm giọng: “Hiện tại, trọng tâm của Cửu Cung Cổ Sào và quân Thương Lan đều dồn vào chiến tuyến đối phó yêu ma và Tam Đại Phái. Không ngờ U Vương lại thừa cơ tập kích.”
“Đa phần lối vào Cửu Cung do quân Thương Lan và đệ tử nội môn của Đệ Cửu Cung canh giữ, nên đại quân U Vương khó lòng tiến sâu. Nhưng chắc chúng đã len lỏi một bộ phận binh lính qua những kẽ hở.”
“Nhất định phải giữ cho được!”
Với cương vị Động chủ, Bùi Lạc Thanh vẫn giữ được cái đầu tỉnh táo, lập tức hạ lệnh: “Toàn bộ đệ tử Thập Nhị Động nghe lệnh, lập tức trở về động, gia cố phòng thủ!”
Lý Nguyên im lặng bước theo đội trở về.
Có vẻ như thời khắc để quân đoàn thây ma yêu ma phát huy tác dụng đã đến.