Diệp Hoài An nằm im, cảm nhận những luồng khí ấm bắt đầu từ các huyệt đạo lan dần ra tứ chi. Cơn lạnh thấu tận xương tủy từng chút một bị đẩy lùi.
Ông chăm chú nhìn từng ngón tay thoăn thoắt của đứa cháu gái.
Đường kim chuẩn xác, lực hạ dứt khoát, không hề thua kém thủ pháp của chính ông năm xưa.
Khoảng nửa giờ sau, Cố Thanh Dao cẩn thận vê nhẹ từng đầu kim để tăng cường hiệu quả kích thích, rồi mới lần lượt rút chúng ra, cất gọn vào bao da.
“Bệnh của ông là do hàn khí tích tụ lâu ngày, cộng thêm lao lực và thiếu ăn. Châm cứu chỉ có thể giúp đả thông kinh mạch tạm thời. Muốn chữa khỏi hẳn, bắt buộc phải dùng thuốc sắc ôn phế và bổ sung đầy đủ dinh dưỡng.”
Cố Thanh Dao vừa mặc lại áo khoác vừa nhỏ giọng dặn dò.
“Hôm nay cháu phát hiện trên đồi có rất nhiều cát cánh và hoàng kỳ hoang dã. Vài ngày tới, cháu sẽ tìm cách thu hái, lén nấu thành cao rồi mang đến cho ông. Ông nhất định phải cố gắng cầm cự, ăn hết chỗ khoai này, tuyệt đối không được bỏ cuộc.”
Diệp Hoài An nắm chặt gấu áo cháu gái, ánh mắt đầy lo lắng.
“Dao Dao, cháu nghe ông dặn. Thôn này tai vách mạch rừng, lòng người lại hiểm ác. Cháu là con gái, một thân một mình. Nếu chẳng may bị người ta phát hiện cháu lén lút qua lại với phần tử xấu như ông, cả đời cháu sẽ bị hủy hoại. Đừng đến đây nữa. Ông già rồi, sống chết có số.”
“Y thuật là để cứu người, cũng là để tự cứu mình. Đây là lời ông từng dạy cháu.”
Cố Thanh Dao kiên định đáp, bàn tay nhỏ nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay gân guốc của ông.
“Cháu đã có kế hoạch rồi, ông không cần lo. Cháu nhất định sẽ tìm cách quang minh chính đại đưa ông rời khỏi nơi này.”
Từ xa lại vang lên tiếng chó sủa, báo hiệu một lượt tuần tra mới của dân quân sắp bắt đầu. Cố Thanh Dao biết mình không thể nán lại thêm.
Cô nhét nốt nửa củ khoai lang vào tay ông ngoại, kéo chiếc chăn rách lên cao, đắp kín cổ ông rồi nhanh chóng lách qua khe hở trên vách nứa, hòa mình vào màn đêm.
Quãng đường leo ngược lên vách đá khó khăn hơn lúc xuống rất nhiều. Sau cả một ngày lao động nặng nhọc, cộng thêm tinh thần luôn căng như dây đàn, thể lực của Cố Thanh Dao đã tiêu hao đáng kể. Đợi đến khi trèo lên được đỉnh vách, hai bàn tay cô đã trầy xước, rớm máu, hơi thở dồn dập không ngừng.
Cô ngồi thụp xuống sau một bụi dương xỉ, nghỉ vài phút để điều hòa nhịp tim rồi mới men theo con đường cũ quay về khu nhà tập thể.