“Dạ không… đương nhiên là không rồi ạ. Cảm ơn bác Foster…”
Bội Linh đáp lại theo quán tính, giọng cô run rẩy đến mức chính bản thân cũng khó lòng nhận ra. Đôi chân cô như đeo chì, từng bước chậm chạp bước lên những bậc cầu thang gỗ kêu cót két dưới sức nặng của sự bàng hoàng.
Chị gái cô? Lưu Uyển Đình sao có thể ở đây?
Hai năm du học tại Liên bang này, cô chưa một lần trở về Vân Hải. Những kỳ nghỉ lễ Giáng sinh hay Tết cổ truyền, cô đều viện cớ bận làm thêm đồ án tốt nghiệp, bận tham gia các kỳ thực tập tại các xưởng nghệ thuật để khéo léo từ chối lời giục giã của gia đình. Cha mẹ ở quê nhà không hề nghi ngờ, họ chỉ xót xa nghĩ con gái út quá chăm chỉ học hành.
Vì vậy, cô và Lưu Uyển Đình cũng đã tròn hai năm không chạm mặt. Trong những bức thư đầu tiên gửi sang trời Tây, Uyển Đình thỉnh thoảng vẫn kẹp theo những tấm ảnh chụp chung giữa chị ấy và Chiêu Giao Linh. Trong ảnh, Chiêu Giao Linh luôn ôm hờ lấy eo Uyển Đình, ánh mắt nhìn chị đầy vẻ bao dung và cưng chiều. Nhưng khoảng nửa năm trở lại đây, những cánh thư thưa dần rồi bặt hẳn. Những tấm ảnh chụp chung cũng biến mất không tăm tích.
Bội Linh từng ngây thơ tự dỗ dành mình rằng, có lẽ Uyển Đình đang bận rộn với các thủ tục xin nhận con nuôi. Chiêu Giao Linh là người thừa kế duy nhất của gia tộc họ Chiêu lẫy lừng, áp lực duy trì và truyền lại cơ nghiệp cho thế hệ sau đè nặng lên vai hai người họ. Dù pháp luật cho phép hôn nhân đồng giới, nhưng một đứa trẻ để gắn kết gia đình vẫn là khao khát cháy bỏng trong lòng Uyển Đình. Qua những dòng chữ đượm vẻ u uất trong những lá thư cũ, Bội Linh hiểu rõ người chị dịu dàng của mình luôn khao khát được cùng Chiêu Giao Linh nuôi dạy một sinh linh bé bỏng biết bao nhiêu.
Cô đứng trước cánh cửa phòng ngủ đã khép hờ, bàn tay đặt lên nắm đấm cửa bằng kim loại lạnh ngắt khẽ run lên. Bội Linh hít một hơi thật sâu, nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào.
Ánh hoàng hôn vàng vọt của buổi chiều tà rọi qua khung cửa sổ kính mờ, chiếu thẳng lên chiếc giường đơn nhỏ kê sát vách tường. Trên nền ga trải giường màu xám nhạt, một thân ảnh gầy gò đang nằm cuộn tròn dưới lớp chăn dày.
Đó thực sự là Lưu Uyển Đình.
Bội Linh bước rón rén lại gần mép giường, nín thở không dám phát ra một tiếng động nhỏ vì sợ phá vỡ giấc ngủ say của chị.
Trong đầu cô lúc này là một mớ hỗn độn không cách nào tháo gỡ. Tại sao Uyển Đình lại đột ngột xuất hiện ở một thành phố biển xa xôi như thế này mà không hề báo trước một lời? Mới tối hôm qua, khi cô gọi điện về nhà hỏi thăm sức khỏe bố mẹ, hai ông bà ở đầu dây bên kia vẫn vui vẻ nói chuyện, tuyệt nhiên không hé răng nửa lời về việc chị gái sẽ sang thăm cô. Lẽ nào họ muốn dành cho cô một sự bất ngờ lớn?
Nếu đúng là như vậy, thì điều kinh hoàng nhất vẫn đang lẩn khuất phía sau.