Cô bắt một chiếc xe taxi đến trường để làm thủ tục nhập học và dọn vào kí túc xá.
Ngày đầu tiên trôi qua trong bận rộn. Cô nhận phòng ký túc xá, sắp xếp đồ đạc, làm quen với khuôn viên trường mới.
Đại học B nhỏ hơn Đại học A rất nhiều, chỉ vỏn vẹn vài tòa nhà giảng đường nằm rải rác trên một ngọn đồi thoai thoải hướng ra biển.
Sinh viên ở đây cũng ít hơn, và hầu hết đều là người địa phương hoặc từ những tỉnh lân cận. Không ai biết cô là ai. Không ai quan tâm đến danh tiếng nhà họ Tần.
Đối với họ, Tần Mộc Ngữ chỉ là một sinh viên chuyển trường bình thường – ít nói, hơi lạnh lùng, và luôn mang theo một vẻ cảnh giác khó hiểu trong ánh mắt.
Ngày thứ hai, cô bắt đầu đi học. Các môn học ở đây nhẹ nhàng hơn ở đại học A, giảng viên cũng ít khắt khe hơn. Cô ngồi một mình ở cuối giảng đường, ghi chép đầy đủ, và rời đi ngay khi tiếng chuông vang lên. Không giao tiếp. Không kết bạn. Đó là chiến lược của cô – trở thành một người vô hình, một hạt bụi không ai để ý.
Nhưng đến ngày thứ ba, chiến lược ấy bị phá vỡ bởi một cô gái tên Kỳ Nhiên.
“Ê, cậu là sinh viên mới chuyển đến phải không?”
Giọng nói vang lên ngay sau lưng cô khi cô đang ngồi ăn trưa một mình trong căng tin. Tần Mộc Ngữ quay lại, và bắt gặp một gương mặt tròn trĩnh với đôi mắt to sáng lấp lánh như hai viên bi ve. Cô gái ấy mặc một chiếc áo hoodie rộng thùng thình in hình mèo, tóc buộc hai bên kiểu bím lỏng, trên tay bưng một khay cơm đầy ắp.
“Ừ.” Tần Mộc Ngữ trả lời ngắn gọn, rồi quay lại với đĩa cơm của mình, hy vọng đối phương sẽ hiểu ý mà bỏ đi.
Nhưng Kỳ Nhiên không những không bỏ đi, mà còn đặt phịch khay cơm xuống bàn đối diện, ngồi xuống một cách tự nhiên như thể họ đã là bạn thân từ kiếp nào.
“Tớ là Kỳ Nhiên, năm hai khoa Văn học. Còn cậu? Tần… Mộc Ngữ phải không? Tớ nghe cô chủ nhiệm nhắc đến tên cậu hôm qua.”
Tần Mộc Ngữ khựng lại, mắt vẫn nhìn xuống đĩa cơm. Cô không muốn kết bạn. Bạn bè có nghĩa là gắn bó, gắn bó có nghĩa là quan tâm, và quan tâm có nghĩa là nguy hiểm. Trong nguyên tác, bất kỳ ai thân thiết với cô đều bị cuốn vào vòng xoáy bi kịch. Cô không muốn Kỳ Nhiên trở thành nạn nhân tiếp theo.
“Tớ không giỏi kết bạn lắm đâu.” Cô nói, giọng lạnh nhạt: “Xin lỗi.”
“Không sao! Tớ giỏi là được rồi.” Kỳ Nhiên cười tươi, hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi thái độ xa cách của cô.
“Tớ mà đã muốn kết bạn với ai thì người đó có trốn cũng không thoát được đâu. Cậu cứ coi như mình bị tớ bám đuôi đi.”
Nói xong, cô ấy cắm cúi ăn, thỉnh thoảng lại ngẩng lên kể cho Tần Mộc Ngữ nghe về trường, về giảng viên, về những quán ăn ngon gần đây, về bãi biển đẹp nhất thành phố B mà “cậu nhất định phải đến một lần”. Tần Mộc Ngữ không đáp lời, nhưng Kỳ Nhiên cũng không cần cô đáp. Cô ấy nói một mình cũng vui vẻ như thể đang trò chuyện với cả một hội bạn thân.
Và bằng một cách nào đó kỳ lạ, sự nhiệt tình không hề tính toán ấy lại khiến bức tường phòng thủ trong lòng Tần Mộc Ngữ nứt ra một chút. Rất nhỏ thôi, nhưng đủ để cô nhận ra rằng đã rất lâu rồi mới có người ngồi ăn cùng cô. Rất lâu rồi mới có người nói chuyện với cô bằng một giọng điệu không hề mang theo toan tính hay thương hại.
“Ở đây có bãi biển nào vắng không?” Cô bất ngờ lên tiếng, cắt ngang bài thuyết trình về các loại hải sản tươi ngon nhất thành phố B của Kỳ Nhiên.
Kỳ Nhiên chớp mắt, rồi nở một nụ cười toe toét.
“Có chứ! Cách trường tầm ba cây số. Ở đó hoang sơ lắm, ít người biết. Để chiều nay tớ dẫn cậu đi. Mà cậu vừa mới trả lời tớ đấy à? Tớ tưởng cậu là người máy không biết nói chứ!”
Khóe môi Tần Mộc Ngữ khẽ giật, suýt nữa thì thành một nụ cười. Cô vội cúi xuống, giấu đi biểu cảm trên gương mặt. Nhưng Kỳ Nhiên đã nhìn thấy.
“Á á á, cậu suýt cười rồi kìa! Tớ thấy rồi nhé!”
“Không có.”
“Có mà! Cậu cười trông dễ thương lắm, sao cứ phải làm mặt lạnh như tiền vậy?”