Chương 34: Thẩm tiểu thư rất được
Trong ngự uyển, gió sớm lùa qua mặt nước hồ tĩnh lặng, Liễn Nham cùng hoàng thượng Lý Vọng ngồi đối diện bàn cờ, không ngờ giữa thế cuộc ấy lại có thêm Thái tử Lý Hàn.
Quân cờ rơi xuống, một tiếng “cạch” vang lên.
Liễn Nham trầm ổn hạ cờ, sắc mặt không đổi.
Lý Hàn cũng theo đó đáp trả, ánh mắt sắc lạnh nhưng vẫn giữ vẻ ôn hòa ngoài mặt.
Hoàng thượng Lý Vọng ngồi bên cạnh, vừa nhìn thế cờ vừa gật gù: “Hôm nay gọi Thái sư vào, không chỉ để đánh cờ. Thái tử đang muốn chọn Thái tử phi, trẫm muốn nghe ý của Thái sư.”
Liễn Nham cong môi, giọng thấp lạnh: “Hoàng thượng nói vậy, chắc Thái tử trong lòng đã có người định sẵn rồi.”
Lý Hàn bật cười, nụ cười mang theo vài phần giả ý: “Thái sư quả nhiên hiểu người. Không biết… Thái sư thấy Thẩm gia thế nào?”
Ánh mắt hắn lặng lẽ quan sát phản ứng của Liễn Nham.
Nhưng người kia vẫn bình thản như nước hồ mùa đông, chỉ nhàn nhạt đáp: “Thẩm tiểu thư danh tiếng không mấy thông tuệ, e là không hợp vị trí Thái tử phi.”
Hoàng thượng nghe vậy cũng gật đầu: “Điều này trẫm cũng từng nghe qua. Nếu làm phi tần thì còn có thể, Thái tử phi vẫn nên chọn người tài trí.”
Liễn Nham đặt thêm một quân cờ, giọng nói trầm xuống sắc như băng: “Thái tử nên chọn người thông minh một chút.”
Lý Hàn nhếch môi: “Thẩm Điếu Chân tuy ngu dại nhưng dung mạo rất hợp mắt bổn thái tử. Nếu không làm chính phi, nạp làm phi trước cũng không tệ.”
Liễn Nham ánh mắt lạnh đi: “Thẩm gia nắm binh quyền, nếu cưỡng ép Thẩm tiểu thư, e rằng triều cục bất ổn.”
Hoàng thượng thoáng trầm ngâm rồi gật đầu: “Thái sư nói có lý. Nữ tử ấy tuy ngốc nhưng có thể dạy dỗ. Ngốc thì mới dễ kiểm soát, không sinh dã tâm.”
Ông khẽ phất tay: “Vậy định một yến hội, mời các tiểu thư danh môn vào cung, chọn ra vài người làm phi cho Thái tử.”
“Phụ hoàng anh minh.” Lý Hàn cúi đầu, khóe mắt lộ rõ vẻ hài lòng
Liễn Nham nhẹ đặt quân cờ cuối cùng xuống bàn, âm thanh không lớn nhưng đủ lạnh: “Thái tử… thua rồi.”
Lý Hàn cười sảng khoái: “Vẫn là không thắng nổi Thái sư.”
Khi Thái tử rời đi, trong ngự uyển chỉ còn lại tiếng gió lướt qua tàn lá.
Hoàng thượng nhìn bàn cờ đã phân thắng bại, giọng lại trầm xuống: “Ái khanh, trẫm vẫn thấy bất an. Thẩm gia nắm binh quyền quá lớn, lỡ như…”
Liễn Nham bình thản cắt lời: “Hoàng thượng lo xa rồi. Nếu Thẩm gia có lòng phản, sẽ không chờ đến hôm nay.”
Hắn dừng một nhịp, ánh mắt sâu thẳm: “Để Thái tử chọn Thẩm Điếu Chân làm phi, vừa có thể trấn an Thẩm gia, vừa dễ khống chế binh quyền.”
Hoàng thượng thở ra, gật đầu: “Quả là kế lâu dài.”
Liễn Nham chỉ cúi nhẹ đầu.
Khi hoàng thượng rời đi, hắn cầm lên một quân cờ, ngón tay siết lại.
Rắc.
Quân cờ gãy đôi trong tay rồi bị hắn thản nhiên ném xuống mặt đất lạnh lẽo.
~
Tin yến tiệc truyền đến phủ Thẩm gia rất nhanh.
Hoàng hậu tổ chức yến hội, danh nghĩa là thưởng hoa, thực chất là chọn Thái tử phi.
Thẩm Điếu Chân tất nhiên nằm trong danh sách.
Nàng đứng trong sảnh lớn, tay cầm một giỏ bánh đoàn viên, ánh mắt có phần bất lực.
“Tiểu thư… người thật sự rất quan tâm Thái sư.” Thu Hương đứng bên nói
Thẩm Điếu Chân lắc đầu: “Ngài là tiên sinh của ta cũng từng cứu ta nhiều lần.”
Nàng dừng lại một chút, giọng thấp hơn: “Ta chỉ muốn nhờ vả giúp một chuyện.”
Thu Hương cười nói: “Hay là tiểu thư thích dung mạo của Thái sư?”
“Ngươi lại nói bậy.” Thẩm Điếu Chân trừng mắt nhưng tai lại hơi đỏ
Đúng lúc ấy, Liễn Nham bước vào.
Tiếng cười trong phòng chợt dừng lại.
Hắn liếc qua thấy nàng đứng giữa ánh sáng, nụ cười còn chưa kịp thu lại, tựa như hoa vừa nở giữa trời lạnh.
“Thái sư.” Thẩm Điếu Chân lập tức hành lễ, rồi bảo Thu Hương lui xuống
Trong phòng chỉ còn hai người.
Thẩm Điếu Chân đặt giỏ bánh lên bàn: “Tiểu nữ mang bánh đoàn viên đến cho ngài.”
Liễn Nham nhìn nàng, môi khẽ cong: “Tam Chân biết ta thích ăn bánh đoàn viên khác kia mà.”
Thẩm Điếu Chân hiểu hàm ý kia liền đỏ mặt nhớ tới lúc trên kiệu lần trước.
“Thái sư, ăn bánh này trước đã.”
Liễn Nham cười lên dáng vẻ đầy yêu nghiệt: “Vậy là bánh kia ăn sau?”
Thẩm Điếu Chân không nghĩ hắn sẽ chọc nàng, nàng xấu hổ vội nói: “Ta là có chuyện nhờ vả.”
Liễn Nham nhìn dĩa bánh lại không có ý định cầm lên, Thẩm Điếu Chân hiểu ý liền cầm một miếng bánh giơ lên trước miệng hắn.
Liễn Nham cúi xuống cắn một miếng, động tác chậm rãi, ánh mắt lại không rời khỏi nàng.
“Yến tiệc sắp tới?” hắn hỏi
“Ừ… ta không muốn đi.”
“Không đi được càng phải đi.”
Nàng nhíu mày: “Vậy ta phải làm gì?”
Liễn Nham lại cúi đầu cắn thêm một miếng, chẳng biết vô tình hay cố ý răng hắn cắn trúng đầu ngón tay Thẩm Điếu Chân khiến nàng tê dại run lên.
“Tiểu thư không phải giỏi nhất giả vờ sao, càng ngốc càng được.”
“…”
“Người ta đồn thế nào, làm đúng thế đó. Thậm chí còn phải hơn.”
Thẩm Điếu Chân nhìn hắn, vừa muốn phản bác lại vừa bất lực: “Ngài đang chửi ta đó sao?”
Liễn Nham khẽ cười: “Rõ vậy sao?”
Thẩm Điếu Chân: “…”
Bánh vẫn còn trên tay nàng nhưng hắn lại không ăn nữa, chỉ nhìn nàng.
“Bánh này… không đủ.”
Giọng hắn thấp xuống mang theo ý vị khó đoán.
Thẩm Điếu Chân sững lại rồi trong khoảnh khắc không hiểu vì sao lại cúi người, môi lướt qua môi hắn rất nhanh, như gió thoảng qua mặt nước rồi lập tức lùi lại.
Gò má nàng lập tức đỏ bừng.
“Được chưa?”
Liễn Nham nhướn mày, đưa tay chạm nhẹ môi mình bật cười khẽ: “Lần trước Tam Chân hỏi ta về việc trao đổi, ta đồng ý.”
Nàng không dám nhìn thêm, vội xoay người rời đi, tà váy phất lên.
Liễn Nham nhìn theo, ánh mắt chậm rãi hạ xuống, khóe môi cong lên.
~
Sau đó, trong kinh thành bắt đầu xuất hiện vài chuyện lạ.
Một số nữ tử quan lại bị phát hiện gian dối trong học hành, lễ nghi không đạt nhưng vẫn qua cửa nhờ “quan hệ”.
Kỳ quái hơn, những người đó đều có liên quan đến phủ Thiên Trường.
Thẩm Điếu Chân từng hỏi Liễn Nham, hắn chỉ nhàn nhạt đáp.
“Không biết.”
Chỉ là… lời đó, nghe thế nào cũng không giống thật.