“Tiểu thư, chúng ta còn phải tốn bao nhiêu bạc cho chuyện này nữa chứ?”
Thúy Nhi vừa săm soi vừa càu nhàu: “Từ kinh thành theo chân lão gia đến Tân Thành Giang Nam, rồi lại dạt đến tận phủ Liễu Châu này, quỹ của phủ đã sớm hao hụt một khoản không hề nhỏ. Giờ đã bước sang tháng chín, nói không chừng ở kinh thành đã bắt đầu chuẩn bị hạ lễ biếu tết cho Bá phủ rồi. Em từng nghe phu nhân thở dài nói bạc trong phủ chẳng còn lại mấy đồng, tuyệt đối không thể vì chuyện này mà để lỡ mất phần hạ lễ dâng lên Bá phủ được…”
Lý Thanh Dung đột ngột ngước mắt lên, ánh mắt lạnh băng lướt qua người ả: “Chẳng lẽ mạng sống của mẫu thân ta lúc này, lại không quan trọng bằng một phần hạ lễ dâng cho Bá phủ sao?”
Thúy Nhi bị ánh mắt sắc lẹm như dao cau của nàng dọa cho giật thót mình, vội vàng đổi giọng: “Đương nhiên… đương nhiên là thân thể của phu nhân là quan trọng nhất rồi! Chỉ là lão gia nhà chúng ta xưa nay vốn nổi tiếng coi trọng chữ hiếu…”
“Cần ta phải lặp lại lời này lần thứ hai không?” Lý Thanh Dung hờ hững cắt ngang.
Thúy Nhi sợ hãi nuốt khan một bọt nước bọt: “Nô tỳ… nô tỳ đi ngay đây!”
Chỉ là ả ta quay người đi được vài bước rồi lại khựng lại, chần chừ không muốn bước tiếp.
Lý Thanh Dung điềm tĩnh đặt chén trà xuống bàn, giọng điệu mang theo sự uy áp vô hình: “Hay là muốn ta phải tự tay dìu ngươi về phủ tìm phụ thân ta đây?”
Thúy Nhi giật mình quay lại, vội vàng đổi chiến thuật, nịnh nọt thưa thết: “Tiểu thư ngộ nhận rồi. Ý nô tỳ là, chuyện thỉnh lão gia chi bằng cứ để cho Mã Lục chạy một chuyến là được. Nô tỳ thực sự không yên tâm để một mình người ở lại đây đầu bù tóc rối chăm sóc phu nhân. Dù sao người cũng đã thức trắng suốt cả một đêm qua, e là người đã rã rời rồi, nô tỳ ở lại ít ra còn có thể phụ giúp người được dăm ba việc.”
Nói xong, Thúy Nhi liền lén lút quan sát sắc mặt Lý Thanh Dung, thầm chột dạ vì sợ bị nhìn thấu tâm can.
Quả nhiên, Lý Thanh Dung chậm rãi quay đầu lại, ánh mắt thấu triệt nhìn thẳng vào ả khiến da đầu Thúy Nhi tê dại.
Thế nhưng, sau một thoáng im lặng đến nghẹt thở, Lý Thanh Dung lại thản nhiên gật đầu: “Ngươi nói cũng có lý lắm, vậy thì ngươi cứ ở lại đây đi.”
Nghe vậy, Thúy Nhi như được đại xá, vội vàng trút ra một hơi thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng vẫn không nhịn được mà gờn gợn sự nghi ngờ.
Chẳng mấy chốc, Tần đại phu đã xách theo hộp đựng châm cứu bước vào phòng.
Thúy Nhi lập tức nhìn thấy Lý Thanh Dung đứng phắt dậy, vội vã cất lời hỏi dồn: “Đại phu đã lấy được bí phương gia truyền rồi chứ?”
Câu hỏi có phần vội vã và lạ lùng ấy khiến Thúy Nhi cảm thấy có chút khó hiểu. Trong tình cảnh dầu sôi lửa bỏng này, lẽ ra tiểu thư phải hỏi tình hình bệnh trạng của mẫu thân trước, sao lại đi hỏi chuyện bí phương? Chắc là do mình cả nghĩ rồi.
Tần đại phu nghe xong câu hỏi đó cũng giật mình suýt ngã quỵ, lảo đảo mất một nhịp mới gượng hồn đáp: “Phải… đã lấy được.”
Lý Thanh Dung lúc này mới phảng phất như trút được một tảng đá ngàn cân đè nặng trong lòng: “Đa tạ đại phu. Chỉ là… chuyện ban nãy ta nói mang theo ngân lượng bồi dưỡng cho ngài thực ra là ta lừa ngài đấy.”
Tần đại phu ngẩn người, sắc mặt bỗng chốc tái mét.
Lý Thanh Dung vội bồi thêm một câu, giọng điệu bình thản: “Nhưng ngài yên tâm, ta tuyệt đối không để đại phu phải chịu thiệt thòi đâu. Ta đã sai người về phủ mời phụ thân ta tới đây rồi, đợi phụ thân tới khắc sẽ có ngân lượng hậu hĩnh trao tay. Chỉ là, trong lúc chờ đợi, ngài hãy rộng lượng châm chước mà ra tay cứu người trước nhé.”
Nói đoạn, nàng đột ngột quay phắt sang nhìn Thúy Nhi – kẻ đang vểnh tai lên ngầm nghe lén nãy giờ: “Thúy Nhi! Ngươi điếc hay sao mà lệnh ta ban nãy không nghe thấy? Còn không mau lập tức bảo Mã Lục quay về phủ giục phụ thân ta tới, đứng ngẩn ra đó làm tượng à?”
Thúy Nhi hoảng hốt, luống cuống đáp lời: “Dạ dạ, nô tỳ đi ngay đây!”
“Khoan đã.” Giọng Lý Thanh Dung lại trầm xuống, bồi thêm một nhát: “Ngươi dặn dò Mã Lục xong, tiễn hắn đi rồi, thì ra ngay cửa lớn đứng túc trực ngóng chờ cho ta. Hễ nhìn thấy bóng dáng phụ thân đến, lập tức nghênh đón vào ngay.”
“Bởi vì… nếu vận khí kém, phụ thân đến không kịp, mà Tần đại phu lại không giữ nổi tính mạng mẫu thân ta, thì đây coi như là cơ hội để phụ thân được gặp mặt mẫu thân ta lần cuối cùng đấy.”
Thúy Nhi nghe đến đoạn này thì hồn phách xiêu vẹo, nỗi tò mò muốn nghe lén ban nãy bay sạch đi đằng nào mất, đến cả chút hoài nghi trên mặt Tần đại phu lúc nãy cũng bị ả ném ra sau đầu. Ả ta cuống cuồng vâng dạ, rồi ba chân bốn cẳng chạy vội ra ngoài.
Nhìn theo bóng dáng Thúy Nhi đã khuất hẳn sau vạt áo, Lý Thanh Dung lúc này mới lạnh lùng thu hồi tầm mắt, bước nhanh ra cửa, khép chặt then cài lại một cách cẩn trọng.
Nàng quay người lại, đối diện thẳng với Tần đại phu, cất giọng kiên quyết: “Tần đại phu, thời gian không còn sớm nữa, chúng ta bắt đầu thôi.”