Lý Thanh Dung lặng lẽ nhìn Thúy Nhi.
Thúy Nhi rõ ràng biết điều gì đó, nhưng vì thấy tiểu thư tuổi còn nhỏ nên mới cố tình giấu giếm, định qua loa cho xong chuyện.
Lý Thanh Dung điềm tĩnh cất lời, giọng điệu đều đều nhưng mang theo sức nặng ngàn cân: “Ngươi không nói cũng không sao, chuyện này tự ta sẽ đi tra. Chỉ là đến lúc ta tự mình lật ra được, thì cái kết cục dành cho ngươi sẽ không chỉ đơn giản là hỏi vài câu qua loa thế này đâu.”
“Ngươi phải biết rằng, phụ thân luôn bận rộn việc công, mẫu thân ngã bệnh không lo nổi việc phủ, hậu viện từ nay tự khắc do một tay ta quản lý. Tính tình ta xưa nay không tốt, trong mắt càng không dung nổi một hạt cát. Đã ngươi dám gan lì che giấu chủ nhân, thì đến lúc đó, cũng đừng trách ta không cho ngươi tiếp tục ở lại đây nữa.”
Từng chữ thốt ra lạnh lùng đến cực điểm, khiến Thúy Nhi run bần bật.
Lúc này, Thúy Nhi mới thực sự cảm nhận được cơn hoảng loạn tột độ, vội vàng dập đầu nức nở: “Nô tỳ khai! Nô tỳ xin khai hết! Là… là thư từ kinh thành gửi tới, trách móc phu nhân đi theo lão gia bao nhiêu năm mà vô dụng, không giúp gì được cho sự nghiệp của lão gia thì thôi, lại còn khiến lão gia bị đày đến vùng đất khỉ ho cò gáy như phủ Liễu Châu này. Trong thư còn viết… đều tại phu nhân bất tài, giao thiệp kém cỏi mới hại lão gia…”
Bàn tay Lý Thanh Dung bất giác lạnh toát. Nàng hoàn toàn không hề hay biết chuyện ở kinh thành lại cay nghiệt đến thế.
Hoạn lộ thăng trầm của nam nhân vốn dĩ là chuyện triều chính, cớ sao lại đem hết tội lỗi trút lên đầu một người phụ nữ ở chốn hậu viện?
Lý Thanh Dung hít sâu một hơi, cố đè nén cơn phẫn nộ đang cuộn trào trong lồng ngực: “Còn gì nữa không? Nếu chỉ vì những lời cay nghiệt đó, dù u uất trong lòng thì thôi đi, sao lại đến mức thân thể phát bệnh nặng thế này mà cũng cắn răng giấu giếm?”
Thúy Nhi nghẹn ngào, run rẩy đáp: “Lão phu nhân ở kinh thành viết thư về… nói rằng phu nhân đã không biết chăm lo cho gia đình, chi bằng để người có ích hơn thay thế quản lý cái hậu viện này.”
“Trong thư có nhắc đến việc phái ai đến phủ Liễu Châu chăm sóc phụ thân ta không?”
“Là… là Chung di nương ạ.” Thúy Nhi cẩn trọng thốt lên, nhắc đến ba chữ này, trong giọng nói không giấu nổi sự ấm ức và căm phẫn thay cho chủ nhân.
Lý Thanh Dung nheo mắt: “Ngoài ra còn chuyện gì nữa?”
“Hình như… hình như còn nhắc đến chuyện tiểu thư đã đến tuổi cập kê, yêu cầu phải đưa người về kinh thành, bảo rằng nữ nhi để ở bên ngoài giáo dưỡng sẽ chẳng ra thể thống gì bằng ở trong phủ.”
Bàn tay đang cầm chiếc khăn tay của Lý Thanh Dung chợt siết chặt đến mức trắng bệch.
“Có nhắc đến cụ thể là tháng mấy phải xuất phát không?”
“Thư nói… đợi đến tháng mười sẽ khởi hành, để khi về đến kinh thành vừa vặn kịp ăn tết cùng tộc nhân.”
Và đó cũng chính là khoảng thời gian mà tâm nguyện và hy vọng sống cuối cùng của Lý Thanh Dung ở kiếp trước vỡ vụn hoàn toàn.
Kiếp trước, cũng chính vào tháng mười ấy, nàng vội vã lên đường về kinh, nhưng không phải để ăn tết, mà là để chịu tang, đưa linh cữu mẫu thân trở về. Hóa ra, sự thật phía sau không phải ngẫu nhiên ngã bệnh, mà là một màn bức bách đến đường cùng từ vị lão phu nhân cao cao tại thượng ở kinh thành!
Nghĩ đến đây, lồng ngực Lý Thanh Dung đau nhói như bị dao nhọn đâm ngập.
Mấy năm trước, người ở kinh thành lấy cớ mẫu thân không thể toàn tâm chăm sóc con cái, đã nhẫn tâm cướp đi đệ đệ còn nhỏ tuổi của nàng là Lý Ngọc Sâm về kinh. Nay lại dùng thủ đoạn bức bách này để ép chết nốt mẫu thân, bọn họ rốt cuộc muốn dồn gia đình nàng vào bước đường cùng nào mới chịu buông tay?
Một người phụ nữ bị nhồi sọ rằng mình không chăm nổi con cái, không bảo vệ được trượng phu, là một kẻ vô tích sự, thừa thãi trên đời… Thì còn mặt mũi nào mà sống tiếp?
Không cần đao kiếm ra tay, chỉ riêng sự lạnh lẽo, chê bai và nhục mạ từ gia tộc nhà phu quân cũng đủ để bóp nghẹt tâm can, khiến người ta rơi vào đường cùng rồi buông xuôi tất cả.
Lý Thanh Dung khó nhọc đè nén sóng gió đang cuộn trào trong lòng: “Còn gì nữa không? Đừng để ta phải hỏi đến câu thứ ba.”
Thúy Nhi hoảng sợ cúi rạp đầu: “Thật… thật sự không còn gì… À đúng rồi, phu nhân trước đó từng có ý định đưa người về nhà ngoại, hình như là muốn nhân cơ hội này hứa gả người cho nhị thiếu gia Thắng ca nhi – biểu huynh cũng là con của cữu gia bên ngoại…”
Bàn tay Lý Thanh Dung bỗng buông lỏng, chiếc khăn tay rơi uỵch xuống sàn nhà lạnh lẽo.
Thì ra là thế.
Nàng kiếp trước từng oán hận mẫu thân, cho rằng người nhát gan, hèn nhát chọn cái chết để trốn tránh mà không màng đến con cái. Cho đến giờ phút này nàng mới hiểu, mẫu thân không phải không nổ lực tìm lối thoát, mà là mọi đường đi nước bước đều bị gia tộc bóp nghẹt, cuối cùng biến thành nhát dao chí mạng đẩy bà vào vực thẳm tuyệt vọng.
Bàn tay Lý Thanh Dung khẽ run rẩy, nghẹn ngào không thốt nên lời. May thay, đúng lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân cùng giọng nói của đại phu: “Tiểu thư, thuốc của phu nhân đã sắc xong rồi đây.”
Lý Thanh Dung hít sâu một hơi, chớp mắt nuốt ngược nước mắt vào trong, quay sang dặn dò Thúy Nhi: “Mau đứng lên, đi bưng thuốc vào đây.”
Cũng may, nàng đã được sống lại một đời, liều chết cướp thời gian đưa mẫu thân về thành sớm hơn một ngày. Chỉ mong khoảng thời gian quý giá này đủ sức giúp mẫu thân giật lại một mạng từ tay Diêm Vương.