Lý Thanh Dung hít sâu một hơi, cố kìm nén sự run rẩy trong lòng: “Phụ thân ta là tri huyện phủ Liễu Châu, đồng thời cũng là đích tử đời thứ tư của Vĩnh Ninh Bá phủ ở kinh thành. Tính rộng ra một chút, mẫu gia của Tô đại nhân vốn có mối thâm giao thân thiết với Vĩnh Định Hầu phủ, xét theo vai vế, chúng ta thực ra có chút quan hệ họ hàng, là biểu thân xa. Theo đúng vai vế, ta còn phải gọi người một tiếng… biểu cữu cữu.”
Nàng dừng lại một nhịp, giọng điệu chuyển thành phần nghẹn ngào, tủi thân: “Trước đây từng nghe ngóng được tin biểu cữu cữu sắp tới Giang Nam, vãn bối vô tình nắm được một vài manh mối quan trọng, vốn định bụng khi người nhập thành sẽ tìm cơ hội để thỉnh an. Nào ngờ đêm hôm lại gặp phải biến cố này. Nếu không phải tình thế cấp bách đến đường cùng, với tư cách là vãn bối, ta tuyệt đối không dám mạo phạm đem chuyện này ra để thương lượng. Chỉ mong biểu cữu cữu rủ lòng thương xót, vãn bối không dám cầu điều gì lớn lao, chỉ khẩn cầu được vào thành để mời đại phu cứu chữa cho mẫu thân mà thôi.”
Đáy mắt Lý Thanh Dung bỗng lấp lánh ngấn nước, chực trào rơi xuống. Đây đã là ván bài cuối cùng, cũng là cơ hội duy nhất của nàng.
Tô Khanh Dụ trầm mặc nhìn nàng. Ánh mắt hắn khẽ lóe lên một tia dò xét, chẳng biết đang suy tính điều gì, nhưng hắn lại không nói một lời nào, trực tiếp quất roi giật dây cương rồi phóng ngựa đi thẳng.
Lý Thanh Dung lúc này mới lơi lỏng hơi thở, toàn thân bỗng chốc mềm nhũn, phải bám chặt lấy thành xe mới đứng vững được. Đứng trước ánh mắt băng lãnh tựa dao sắc ấy, dẫu là người mang ký ức kiếp trước như nàng cũng không khỏi cảm thấy lạnh sống lưng.
Tuy kiếp trước từng nghe đồn Trấn Viễn tướng quân Tô Khanh Dụ tuy vô tình lạnh lùng nhưng chưa từng tùy tiện sát hại người vô tội, thế nhưng đứng trực diện dưới áp lực ngưng tụ sát ý của hắn, cảm giác nghẹt thở ấy lại chân thật đến đáng sợ. Giống như chỉ cần nàng nói sai một chữ, cái đầu này sẽ rơi xuống đất ngay tức khắc.
Vừa hoàn hồn sau cơn hoảng loạn, Lý Thanh Dung lập tức dặn phu xe bám sát theo đoàn người áp giải phạm nhân phía trước.
Phu xe vẫn còn run lẩy bẩy, lắp bắp nói: “Tiểu thư… vị đại nhân khi nãy rõ ràng đâu có đồng ý…”
“Đó là biểu cữu cữu của ta. Ngài ấy không từ chối tức là đã ngầm đồng ý cho chúng ta theo rồi, còn không mau đánh xe đuổi theo cho kịp!”
Lúc bấy giờ, chiếc xe ngựa mới dám lóc cóc bám sát theo đuôi đoàn quân.
Trần Đạt chứng kiến toàn bộ màn đối đáp vừa rồi thì không khỏi kinh ngạc. Hắn tranh thủ thúc ngựa tiến lên cạnh Tô Khanh Dụ, thận trọng hỏi nhỏ: “Đại nhân, tiểu nha đầu kia bảo xe ngựa cứ bám theo đội ngũ chúng ta, liệu có nên…”
Hiển nhiên là tiểu cô nương ấy chưa hề nhận được sự cho phép rõ ràng nào nhưng vẫn mặt dày bám đuôi theo đoàn.
Tô Khanh Dụ hờ hững liếc Trần Đạt một cái. Trần Đạt vội cúi đầu im lặng, ngay lập tức cảm nhận được nhịp móng ngựa của đại nhân đã chậm lại. Đợi đến khi hắn vừa trút được một ngụm khí nhẹ nhõm, liền nghe thấy giọng nói trầm lạnh của Tô Khanh Dụ vang lên trong gió:
“Đợi khi con bé đó khám bệnh xong cho mẫu thân nó, hãy dẫn đến gặp ta.”