Mấy ngày trôi qua kể từ buổi chiều Nhật Tấn gặp sự cố trong công việc và rời đi với vẻ mặt đầy ưu tư. An Nhiên không khỏi nghĩ ngợi về anh. Cô hy vọng vấn đề của anh đã được giải quyết ổn thỏa, và mong chờ được thấy lại nụ cười nhẹ nhõm hiếm hoi trên gương mặt anh như buổi chiều Chủ Nhật tuần trước. Cô thấy mình chờ đợi tiếng chuông cửa vào mỗi buổi chiều với một niềm hy vọng thầm kín.
Thứ Sáu, cuối giờ chiều, anh đến. Nhưng không giống như mong đợi của An Nhiên, Nhật Tấn trông không hề thư thái hơn. Vẫn là nét mệt mỏi ẩn hiện, và dường như còn có thêm một chút gì đó xa cách, trầm tư hơn thường lệ. Khi anh bước vào, ánh mắt anh chỉ lướt qua cô rất nhanh rồi nhìn đi chỗ khác.
“Anh… vẫn như cũ ạ?” An Nhiên hỏi, cố gắng giữ giọng bình thường dù trong lòng thoáng chút hụt hẫng.
“Ừ, như cũ giúp anh.” Anh đáp gọn lỏn, rồi đi thẳng về góc bàn quen thuộc, gần như ngay lập tức mở laptop ra làm việc, tạo nên một khoảng cách vô hình giữa anh và mọi thứ xung quanh, kể cả cô.
An Nhiên lặng lẽ pha cà phê, lòng trĩu xuống đôi chút. Sự thay đổi trong thái độ của anh, dù rất nhỏ, cô vẫn cảm nhận được. Sự nồng ấm, dễ chịu của mấy lần gặp gỡ gần đây dường như đã bị thay thế bởi một lớp sương mù lạnh lẽo nào đó. Có phải công việc của anh vẫn chưa ổn không? Hay là… anh đang cố tình giữ khoảng cách sau khi nhận ra mối quan hệ giữa họ đang trở nên quá thân mật? Những suy nghĩ tiêu cực mà cô đã cố gắng gạt đi trước đây lại bắt đầu len lỏi trở lại.
Cô mang cà phê ra bàn cho anh. “Cà phê của anh ạ.”
“Cảm ơn em.” Anh chỉ nói vậy, mắt không rời khỏi màn hình laptop.
An Nhiên quay về quầy, cố gắng tập trung vào công việc của mình, nhưng tâm trí cứ không ngừng phân tích thái độ của anh. Cô tự dặn lòng không nên suy diễn lung tung, có thể anh chỉ đang quá tập trung vào công việc thôi. Nhưng trái tim nhạy cảm của người con gái đang yêu (dù chưa dám thừa nhận) lại không thể ngừng lo lắng và bất an.
Đang lúc cô miên man trong dòng suy nghĩ của mình thì điện thoại của Nhật Tấn đặt trên bàn khẽ rung lên và sáng màn hình. Anh đang gõ bàn phím nên không để ý ngay. An Nhiên lúc đó tình cờ đang ở gần đó để lau chiếc bàn trống bên cạnh, ánh mắt cô vô tình lướt qua màn hình điện thoại đang sáng của anh trong một khoảnh khắc cực ngắn.
Chỉ một cái tên hiển thị trên đó, nhưng đủ để khiến tim An Nhiên thắt lại.
“Uyển Vân.”
Một cái tên rất đẹp, nghe vừa yêu kiều, thanh nhã lại vừa có chút gì đó cao sang. Và rõ ràng, đó là tên của một người phụ nữ.
Ngay lúc đó, Nhật Tấn cũng nhận ra điện thoại reo. Anh liếc nhìn màn hình, rồi khẽ nhíu mày một chút trước khi cầm máy lên nghe. Anh không đứng dậy hay đi ra ngoài, mà chỉ quay người hơi nghiêng đi một chút, hạ thấp giọng nói: “Alo, anh nghe đây Uyển Vân… Ừ, anh vẫn đang ở ngoài… Không, không có gì đâu, chỉ là đang xem lại chút tài liệu thôi… Được rồi, vậy tối nhé? Ừ, khoảng 7 giờ anh qua… Ừm, gặp em sau.”
Cuộc nói chuyện rất ngắn gọn, giọng điệu của anh vẫn giữ vẻ bình tĩnh, chuyên nghiệp thường thấy, nhưng An Nhiên lại cảm thấy nó có gì đó khác hẳn so với cuộc điện thoại đầy căng thẳng về công việc hôm trước. Nó… mềm mại hơn, kiên nhẫn hơn một chút? Hay chỉ là cô tự tưởng tượng ra như vậy?
Nhưng điều đó không quan trọng bằng cái tên “Uyển Vân” và nội dung cuộc gọi: “tối nhé”, “7 giờ anh qua”, “gặp em sau”. Rõ ràng đây là một cuộc hẹn cá nhân vào buổi tối.
Một cơn sóng lạnh lẽo bất ngờ ập đến, nhấn chìm trái tim An Nhiên. Uyển Vân. Là ai? Bạn bè? Đồng nghiệp? Hay là… người yêu? Bạn gái? Vị hôn thê? Cái tên đó, cộng với thái độ có phần xa cách của Nhật Tấn từ lúc đến, và cuộc hẹn tối nay… tất cả như những mảnh ghép rời rạc đột nhiên được ráp lại thành một bức tranh mà cô không hề mong muốn nhìn thấy.
Phải rồi, anh là một kiến trúc sư 34 tuổi, thành đạt, ưu tú. Làm sao có thể không có bóng hồng nào bên cạnh chứ? Có lẽ “Uyển Vân” mới là người thuộc về thế giới của anh, một người phụ nữ xinh đẹp, tài giỏi, môn đăng hộ đối. Còn cô, cô chỉ là cô chủ quán cafe sách nhỏ bé tình cờ lọt vào một khoảng lặng trong cuộc sống của anh mà thôi. Những lời trêu chọc của Linh Chi, những nghi ngại về sự khác biệt mà cô đã cố gắng xua đi, giờ đây lại quay về rõ ràng hơn bao giờ hết.
Một nỗi chua xót và tủi thân len lỏi trong lòng An Nhiên. Cô thấy mình thật ngốc nghếch khi đã để những cử chỉ ấm áp, những lời nói quan tâm, cách xưng hô “anh – em” thân mật kia làm cho ảo tưởng. Có lẽ đối với anh, đó chỉ là sự lịch sự, sự thoải mái nhất thời khi ở trong không gian dễ chịu này, chứ không hề ẩn chứa một tình cảm đặc biệt nào cả.
Cô cảm thấy khó thở. Bầu không khí trong quán bỗng trở nên ngột ngạt. Cô vội vàng quay mặt đi, bước nhanh vào khu vực bếp phụ phía sau quầy bar, cố gắng che giấu những giọt nước mắt đang trực trào ra nơi khóe mi. Cô thấy giận chính mình vì đã quá yếu đuối, quá dễ rung động.
Khi Nhật Tấn kết thúc cuộc gọi và quay lại với công việc, anh dường như càng chìm sâu hơn vào những suy nghĩ của riêng mình, không hề nhận ra sự xáo trộn trong lòng An Nhiên. Bầu không khí giữa họ, vốn vừa mới trở nên ấm áp, thân tình cách đây vài ngày, giờ đây lại trở nên nặng nề, xa cách một cách khó hiểu. An Nhiên cố gắng giữ vẻ mặt bình thường khi quay trở lại quầy, nhưng cô tránh nhìn thẳng vào mắt anh, chỉ tập trung vào công việc của mình với một sự im lặng gần như băng giá.
Nhật Tấn dường như cũng cảm nhận được sự thay đổi đó. Anh thỉnh thoảng lại ngẩng lên nhìn cô với ánh mắt dò hỏi, nhưng rồi lại thôi, có lẽ nghĩ rằng cô chỉ đang bận rộn. Anh cũng không ở lại lâu như mọi khi. Chỉ khoảng một tiếng sau cuộc điện thoại đó, anh đã thu dọn đồ đạc.
“Anh về đây.” Anh nói khi đến quầy, giọng nói vẫn đều đều nhưng thiếu đi sự kết nối.
“Dạ. Anh về.” An Nhiên đáp lại, giọng nói cũng lạnh nhạt không kém, mắt không nhìn anh.
Anh hơi khựng lại một chút trước sự lạnh nhạt của cô, nhưng rồi cũng không hỏi gì thêm, chỉ gật đầu rồi lặng lẽ rời đi.
Tiếng chuông cửa king coong vang lên rồi tắt hẳn. An Nhiên đứng lặng người sau quầy bar, cảm giác trống rỗng và hụt hẫng bao trùm lấy cô. Cái tên Uyển Vân và hình ảnh về một người phụ nữ xinh đẹp, tài giỏi nào đó cứ lởn vởn trong tâm trí cô. Vết nứt đầu tiên đã xuất hiện trong thế giới bình yên mà cô và anh đã cùng nhau vun đắp tại Hoài Niệm. Một vết nứt được tạo ra bởi những yếu tố bên ngoài và cả những nỗi sợ hãi, bất an từ chính bên trong cô. Tương lai của mối quan hệ này bỗng trở nên mờ mịt và đầy bất trắc.