Ngự thư phòng.
Trời đã quá khuya, nhưng ánh đèn trong điện vẫn chưa tắt. Hết thảy cung nhân bên ngoài đều đã được cho lui xuống.
Bên trong, Thừa An nhìn thiếu nữ trước mặt, rồi lại dời mắt xuống vật nhỏ đang nằm trong tay nàng.
Đã ba ngày trôi qua.
Kỳ trân diệu dược trong cung dường như đều đã chảy hết vào miệng hồ ly, vậy mà Tiểu Bạch vẫn chẳng có lấy một dấu hiệu tỉnh lại.
Thái y trong cung đều bó tay.
Thừa An thậm chí còn âm thầm sai người tìm kiếm từ thần y cho đến đạo sĩ, treo thưởng vạn lượng hoàng kim.
Nhưng kết quả…
Vẫn là vô vọng.
Sau một hồi im lặng, Thừa An cuối cùng cũng không nhịn được mở lời.
“Vãn Ninh. Chuyện của Thẩm gia…”
“Bệ hạ.”
Vãn Ninh lập tức lên tiếng, giọng nói bình tĩnh nhưng mang theo vài phần khẩn thiết.
“Phụ thân ta tội lớn tày trời. Tuy người đã khuất, nhưng tội nghiệt người gây ra, thần nữ không dám cầu xin bệ hạ tha thứ…”
Nàng khẽ siết chặt Tiểu Bạch trong lòng.
“Chỉ là… Tội lỗi của ông ấy, mẫu thân thần nữ chưa từng hay biết. Xin bệ hạ rộng lòng khai ân. Thần nữ nguyện lấy công chuộc tội, thay mẫu thân cầu một con đường sống.”
Nói xong, Vãn Ninh lập tức quỳ xuống, dập đầu.
“Vãn Ninh. Ngươi không cần như vậy.”
Thừa An bị hành động ấy dọa sợ, lập tức đứng dậy đỡ nàng.
“Trẫm vốn chẳng muốn truy cứu thêm.”
Nàng vốn chỉ muốn hỏi Vãn Ninh sau này có dự định gì, thậm chí còn muốn hỏi nàng có nguyện ý ở lại kinh thành, trở thành nữ quan đầu tiên dưới trướng mình hay không.
Dù sao tài hoa của Vãn Ninh đã sớm vang danh thượng kinh. Nếu nàng đồng ý bước lên con đường này, việc mở nữ học sau này nhất định sẽ thuận lợi hơn rất nhiều.
Nào ngờ lời vừa mới nói ra, lại khiến Vãn Ninh hiểu lầm.
“Thẩm gia nay đã không còn lại gì. Gia sản đều đã bị tịch biên, dùng để bồi thường cho những người bị hại. Chuyện ai làm người nấy chịu.”
Thừa An nhìn nàng, giọng điệu ôn hòa hơn vài phần.
“Ngươi là đại công thần của trẫm. Không lý nào trẫm lại lấy oán báo ân. Mau đứng lên.”
Nghe xong những lời này, rốt cuộc Vãn Ninh cũng có thể thở phào một hơi.
Nàng đứng dậy, nhưng vẫn cúi đầu.
“Tạ bệ hạ khai ân.”
Trước đó nàng đã nhờ A Lê mang một phong thư gửi về nhà ngoại. Có lẽ đến lúc này, mẫu thân nàng cũng đã nhận được tin.
Bà ấy chắc hẳn sẽ tự mình lo liệu được.
Chuyện cấp bách nhất lúc này…
Chỉ còn lại Tiểu Bạch.
Tay nàng khẽ vuốt ve bộ lông cháy xém của hồ ly, cảm nhận hơi thở yếu ớt đến gần như không tồn tại.
Chưa đợi Thừa An nói thêm, nàng đã mở lời.
“Bệ hạ…”
Vãn Ninh ngập ngừng một thoáng.
“Còn một chuyện nữa…”
“Ngươi cứ nói.”
“Chuyện của nàng ấy…”
Vãn Ninh cúi mắt nhìn Tiểu Bạch, lấy hết dũng khí hỏi ra điều đã đè nặng trong lòng suốt mấy ngày qua.
“Rốt cuộc là như thế nào?”
Nàng biết chuyện này có liên quan đến việc đoạt đích.
Một khi hỏi ra, thậm chí có thể bị quy thành tội khi quân.
Nhưng nàng không cam lòng.
Nàng muốn biết vì sao một Tiểu Bạch còn sống động như vậy, chỉ sau một đêm lại biến thành bộ dáng này.
Đôi mày Thừa An khẽ cau lại.
Không phải tức giận.
Mà là hồi tưởng.
Nàng xoay người đi đến bên bàn, rót một chén trà, uống cạn rồi mới bình thản ngồi xuống.
“Ngươi thực sự muốn biết?”
Vãn Ninh không do dự, gật đầu.
Thừa An khẽ thở dài.
Cuối cùng, nàng cũng chậm rãi mở miệng.
“Chuyện này…”
“Là lỗi của chúng ta.”
Vãn Ninh hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn yên lặng lắng nghe.
“Chuyện Man tộc rục rịch ở biên giới Tây Nam là thật. Ta cầm trọng binh tiếp ứng cũng là thật.”
Thừa An dừng lại một chút.
“Chỉ là… Chúng ta cũng không ngờ, đó lại là thật.”
Nàng ta ngập ngừng, nét mặt dần trở nên bi thương.
“Trong quân có nội gián. Kho lương bị đốt sạch, một nửa thành trì đã rơi vào tay giặc. Ta không hề nhận được tin tức.”
“Ta chỉ có thể nhờ Tiểu Bạch đi trước một bước, giúp ta mang thánh chỉ trong tay tam đệ về.”
“Lúc ta đến nơi, trận chiến đã kết thúc.”
Nói đến đây, Thừa An im lặng hồi lâu.
“Nhưng…”
“Cảnh tượng khi ấy, ta cả đời cũng không thể quên.”
Nét bàng hoàng trên gương mặt Thừa An không giống giả vờ.
Vãn Ninh khẽ nhíu mày.
Nàng biết cảnh tượng mà Thừa An đang nói đến nhất định có liên quan đến Tiểu Bạch.
“Tĩnh An nói với ta, nếu dùng hết sức vào trận này, e rằng quân lính sẽ chẳng thể trụ được đến khi về kinh tiếp ứng.”
“Lúc ấy ta mới biết, nhị ca vậy mà đã bất chấp cấu kết với Man tộc, chỉ để ngăn cản tam đệ kịp thời hồi kinh.”
Thừa An siết nhẹ chén trà trong tay.
“Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc…”
“Tiểu Bạch xuất hiện.”
“Đúng như lời đã hứa.”
“Chỉ một đêm…”
Nàng ta ngước mắt.
“Xác Man tộc rải khắp tòa thành, máu chảy thành sông.”
“Không tốn một binh một tốt.”
Đồng tử Vãn Ninh co rút.
Toàn thân nàng chấn động.
Nàng biết Tiểu Bạch là yêu hồ.
Nhưng nàng chưa từng nghĩ, một yêu hồ bình thường lại có sức mạnh nghịch thiên đến mức ấy.
“Vậy…”
Vãn Ninh khẽ lẩm bẩm.
“Thập bát Tru Hồn Lôi… Là từ đây mà ra sao?”
Thừa An vừa nghe đến ba chữ “Tru Hồn Lôi”, bàn tay lập tức siết chặt.
“Cũng là đêm ấy.”
“Trên trời đột nhiên nổi cuồng phong. Sấm sét như có phương hướng, hết đạo này đến đạo khác nhắm thẳng vào Tiểu Bạch mà đánh xuống.”
“Sau đó…”
Nàng ngừng lại.
“Sau đó ta tới nơi, chỉ còn nhìn thấy một mảnh hoang tàn đổ nát.”
“Tĩnh An nói với ta, Tiểu Bạch đã rời khỏi nơi đó sau khi lấy được thứ mình cần.”
Dứt lời, không khí trong ngự thư phòng lại chìm vào im lặng.
Một lúc lâu sau, trong đầu Vãn Ninh đột nhiên vang lên một giọng nói.
“Yêu, ma, thần tộc.”
“Bất cứ tồn tại nào trong luân hồi, dám tự ý can thiệp, tàn sát nhân giới, đều phải gánh chịu hậu quả.”
Là Mặc Lam.
Nó đã tỉnh.
“Vậy phải làm sao đây?”
Vãn Ninh bất giác hỏi trong lòng.
Mặc Lam lại im lặng.
Yêu tộc bình thường, cho dù tu vi có cao đến đâu, cũng tuyệt đối không thể trong một đêm tàn sát vạn người.
Chỉ cần sát niệm vừa khởi, nhân quả liền ghi tên.
Một khi đã nhiễm phải nghiệp sát ấy, cả đời cũng đừng mong thuận lợi tu luyện hóa thần.
Chỉ là lúc này…
Không rõ vì sao Mặc Lam lại cảm nhận khí tức của yêu hồ trước mặt trở nên thân thuộc đến lạ thường.
Nó nghĩ đến một tồn tại đã bị quên lãng từ thuở hồng hoang.
Một tồn tại vượt trên cả thần.
Chỉ là… Dường như có một thứ sức mạnh khác vẫn đang cố ngăn nó nhớ lại…