Hanh và chị Thảo lái xe đi khá nhanh, đi được một đoạn xa rồi chị Thảo mới cười nói với Hanh.
“Này nhá, chị biết em điêu rồi nhá, nay em làm gì có lịch làm đâu.”
Tay Hanh cầm chắc tay lái, mắt chú ý vào đoạn đường trước mặt, nghe chị Thảo nói thì Hanh mỉm cười, cứ nhắc đến Mạnh là Hanh lại hơi sợ, chưa kể anh ta còn có ấn tượng lần đầu gặp mặt điên hơn cả ai.
“Em phải nói thế để mình về nhanh ý, chứ em mà nói tối em không có lịch làm đâu là ông ý hỏi đến chuyện khác ngay.”
Chị Thảo ngồi sau xe ôm eo Hanh chặt hơn, chị cũng thấy người này cứ sao sao, không giống khách hàng bình thường. Khách bình thường thấy gái ở ngoài không có tỏ ra quen biết như thế, ngược lại người ta còn muốn giấu ý chứ.
“Mà ông này cũng lạ, ai đời đi bệnh viện gặp gái gọi còn chào hỏi nữa trời.”
Hanh bật cười.
“Đấy, ai gặp cũng phải sợ như em thôi.”
Chị Thảo vỗ eo Hanh.
“May ông ý không xin số em ý, không là chết toi.”
Hanh mới chợt nhận ra.
“Chết rồi, lần sau mà đi làm em gặp lại ông ý thì sao.”
Chị Thảo vừa cười vừa an ủi.
“Lo gì, không trùng hợp thế đâu, mà có gặp lại thì sao, em là gái quen của ông ý có khi ông ý bo thêm tiền ý chứ, không phải lo.”
Hanh vẫn lo lắng trong lòng nhưng không nói ra cho chị biết. Trưa trời hai chị em về nhà Hanh nghỉ ngơi, gặp Thanh đi học về, ba chị em lại đi ra ngoài ăn.
Ghé tạm vào quán bún ngoài ngõ, ba chị em lại hỏi nhau mấy chuyện thường ngày.
“Hai chị sáng nay đi khám tổng quát hả, về sớm thế. Mà chị Thảo trông phờ phạc quá, trông chị chả có sức sống nào luôn ý, hay tại hôm nay chị không trang điểm.”
Thanh vừa lau đũa thìa cho hai chị vừa hỏi, chị Thảo vén tóc ra sau tai hơi ngượng ngùng khi nói về mình.
“Chỉ có đi làm thì chị mới lung linh thôi, ngày nghỉ sao phải hành hạ mình làm gì.”
Hanh gắp miếng bò từ bát mình sang bát chị Thảo.
“Đây chị ăn nhiều vào để còn có sức. Nay chị Thảo ốm đấy Thanh ạ.”
Thanh mới ồ lên.
“À ra là chị ốm, thảo nào nhìn chị trông chả có sức sống là đúng rồi.”
Chị Thảo lại thương Thanh hơn, gặp miếng thịt từ trong bát mình sang cho Thanh.
“Chiều Thanh đi làm phải không, thanh niên trai tráng thì ăn nhiều vào.”
Hanh cau mày nhìn chị rồi nhìn Thanh.
“Em cho chị sao chị gắp cho nó làm gì, nó khỏe lắm rồi.”
Thanh ăn miếng thịt chị Thảo gắp cho vừa khen tới tấp.
“Ngon lắm chị ạ, đúng đồ chị Thảo cho.”
Hanh khẽ bật cười nhìn nụ cười của em, chị Thảo cứ ăn leo nheo như mèo con, vì có lẽ bỏ đi một phần trong người chị khiến chị ấy mệt mỏi không ăn được nhiều, nhân lúc ăn không được thế này chị lại trêu Hanh.
“Thanh này, dạo này chị Hanh á có trai để ý đấy nhá.”
Thanh ăn miếng bún rồi ngẩng lên nhìn Hanh cười.
“Thế á, thế có đẹp trai không chị.”
Hanh cáu bằn nhìn hai chị em Thanh.
“Trai nào để ý đâu, em cứ nghe chị Thảo nói linh tinh.”
Chị Thảo tiếp tục trêu.
“Đẹp trai, nhà giàu, khách quen…”
Thanh nhìn chị mình nở một nụ cười không mấy vui thật, cậu em đã sống với chị mấy năm, chuyển trọ cùng chị mấy đợt, thấy qua bao nhiêu khách hàng cứ lản vản dưới nhà tìm chị ấy, biết rõ chẳng có ai là thật lòng. Thanh cũng thừa biết là chị chẳng chịu để ý ai đâu, nhưng mỗi lần có ai đến tán là Hanh phải đổi chỗ trọ một lần, chẳng hiểu sao người ta tìm được địa chỉ hay thế.
Thanh nhìn chị cười trêu.
“Thế lần này chị có chuyển trọ nữa không?”
Hanh lắc đầu.
“Còn lâu người ta mới tìm được nhà mình.”
Thanh hơi cau mày nhìn chị.
“Không lẽ chị thích ông đấy thật à.”
Hanh lập tức bị sặc ho khụ khụ, chị Thảo ngồi bên cạnh vỗ lưng cho, sợ hai chị em lại cãi nhau nên chị nói thật.
“Đâu, chị nói đùa thôi, không có ai để ý hết, chị đùa em thôi.”
Hanh rút khăn giấy lau miệng nhìn em mình cười.
“Chị hết năm nay là về quê rồi, em còn mong chị thích ai ở đây?”
Hanh vứt giấy vào sọt rác, không muốn nói gì buồn bã cho lắm nhưng cô vẫn phải nói với Thanh.
“Chả có ai lại đi thích một người như chị, gái khách sạn thì dù tiếp khách bằng lời nói thì cũng chỉ là gái, chẳng mấy ai lại đi lấy một con đã từng làm nghề đấy làm vợ cả, chỉ có những người cùng hoàn cảnh mới hiểu được cho nhau thôi.”
Thanh buồn ra mặt, có lẽ sự quý mến của người đàn ông khác đối với chị của cậu không có ấn tượng tốt nên khiến cậu hay cáu bằn khi ai đó nhắc đến. Nhưng cậu cũng hiểu chị Hanh cũng cần một người bạn đời đồng hành với chị trên con đường về sau.
Hanh có lẽ lại không cần đến một người đàn ông trong cuộc đời của mình, Hanh chỉ cần một cuộc sống yên bình và nếu thực sự cần một ai đấy sống với mình thì Hanh sẽ đi nhận con nuôi, nhưng nếu thực sự không quá cô đơn cô cũng sẽ không chọn phương án đó vì nuôi một đứa trẻ cần đến nhiều thứ, Hanh không tự tin rằng mình có thể làm một người mẹ.
Tối đến Hanh một mình ngồi uống nước ở bờ hồ, cô cần một không gian thoáng mát, một chút cảm giác tĩnh lặng để suy nghĩ về tương lai của mình, bây giờ mọi người đang tấp nập mua đồ đón tết, phố xá không lúc nào là vắng người, tiếng xe cộ ồn ào trong thành phố bỗng trở nên to tiếng và hối hả hơn, đây không phải lần đầu tiên Hanh cảm thấy mình lạc lõng, trong đời này Hanh chỉ còn một mình, Thanh có họ hàng, chị Thảo có gia đình, mặc dù không tốt nhưng họ có gia đình. Còn Hanh, Hanh không có bất kỳ ai là người thân ruột thịt, cô còn chẳng biết mình là con của ai, nhiều lần Hanh tự hỏi, khi bố mẹ bỏ rơi cô họ có đau lòng không? Nếu là Hanh, Hanh dù có lầm đường lạc lối thì cũng sẽ không bao giờ bỏ con của mình.
Mạnh hôm nay tâm trạng rất tốt, anh ta tan làm sớm đi đến khách sạn Bình Chương, đặt một phòng lớn và chỉ gọi một cô gái đến tiếp rượu. Anh ta ngồi ở giữa phòng hát to ngơ ngác nhìn anh quản lý có bảng tên Hiếu ở trước ngực và cô gái tên Hạnh khác hẳn với những gì anh yêu cầu, anh không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cái cô này trông còn thấp hơn cô Hạnh lần trước, da cũng không trắng bằng, nụ cười cũng không tươi bằng, không có đồng điếu và đặc biệt là không giống người yêu cũ của anh, tất nhiên cô này cũng xinh xắn nhưng anh không hài lòng.
Anh Hiếu thấy Mạnh có vẻ không hài lòng lại đang ngơ ngác nên cười bảo.
“Ở chỗ em chỉ có hai cô Hạnh thôi ạ, mà cô Hạnh kia thì hôm nay cô ấy không có lịch làm, cô này thì làm ful tối luôn anh ạ.”
Mạnh cười trừ nói lại.
“Là cái cô lần trước đúng không? Hôm nay cô ấy không có lịch làm thật à?”
Anh Hiếu lại nở nụ cười công nghiệp ra nói với vẻ tiếc nuối.
“Lần trước anh gọi bốn cô lận mà hôm nay bốn cô trước chỉ còn hai cô đi làm thôi, cô Hạnh thì không có lịch làm, cô Thảo thì xin nghỉ hai, ba ngày. Nếu anh muốn gặp cô Hạnh thì ngày mai cô ấy mới có lịch làm.”
Mạnh bây giờ mới bật cười, anh lại bị một cô gái quán hát lừa, hôm nay anh còn tính nói về chuyện yêu đương hợp đồng giống như anh với Tú trước đây, dĩ nhiên là anh muốn lâu dài hơn với Hanh nhưng hôm nay anh đã bị Hanh chơi một vố.
“À cô Hạnh này cũng được, cho tôi một chai rượu như bình thường với một đĩa hoa quả.”
Lúc này cô gái mà anh Hiếu dẫn đến mới dám ngồi xuống cạnh anh, anh Hiếu thì nhận đơn rồi bỏ đi. Mạnh chỉ ngồi ngả lưng ra ghế mà không ôm lấy cô gái bên cạnh, đến khi đồ anh gọi được đưa vào anh mới ngồi dậy ăn miếng táo, trong lòng anh càng rối bời và càng thấy cô gái Hạnh kia vốn sâu sắc hơn anh nghĩ. Anh khoác vai cô gái ngồi bên cạnh mình như khoác vai người anh em. Anh hỏi.
“Cái chị tên Hạnh kia ấy làm ở đây bao lâu rồi? Bao nhiêu tuổi vậy?”
Hạnh ngồi bên cạnh mỉm cười vì thấy được Mạnh đang muốn tìm hiểu về chị gái kia.
“Anh đang muốn tán chị ấy à?”
Mạnh bật cười thừa nhận ngay, anh chẳng ngần ngại gì về cái việc này cả, tiếng xấu của anh nhiều lắm rồi anh chả buồn quan tâm nữa.
“Đúng, bây giờ em có thông tin gì thì cứ nói đi, anh mà hài lòng thì em sẽ không thiếu phần.”
Thế là một anh trai gọi gái rót bia và cô gái làm gái gọi như hai người bạn bắt đầu tâm sự với nhau để tìm hiểu về một chị gái tên Hạnh mà còn không phải tên thật của chị ấy.
“Em nói thật cho anh biết nhá, chị ấy không phải tên Hạnh đâu, em nghe mấy chị thân thiết với chị ấy gọi chị ấy là Hanh. Chị ấy làm ở đây chắc cũng năm năm rồi đấy, mà em cũng không rõ lắm, có thể là hơn, chị ấy năm nay 26 tuổi rồi.”
Mạnh cũng biết hầu hết các cô gái đi làm ở đây đều sẽ lấy tên giả để nói chuyện với khách hàng, tất nhiên là trên bảng lương thì sẽ lấy tên thật.
Cuối cùng thì cô Hạnh này lại khuyên anh.
“Em nói hết thông tin em biết rồi, nhưng mà em nghĩ là chị ấy không thích anh đâu!”
Mạnh uống rượu mà vị rượu đắng lạ thường, anh cười khẩy, làm gì có cô gái nào lại chắc chắn như thế.
“Sao em biết là cô ấy không thích anh?”
Cô Hạnh cũng cười và thẳng thắn nói với anh.
“Chị ấy chỉ làm hết năm nay thôi, năm sau chị ấy nghỉ hẳn về quê rồi. Em cũng nói thật với anh, mấy năm chị ấy làm ở đây không chỉ có mình anh thích chị ấy đâu! Nhiều người thích chị ấy lắm, nhưng chị ấy chẳng đáp lại ai cả, bởi chị ấy bạt mạng kiếm tiến ở đây là vì nuôi em trai mà, chị ấy không muốn một mối quan hệ yêu đương nào cả, nhìn cách chị ấy từ chối bao nhiêu người đàn ông là biết.”
Mạnh cũng không ngờ là cuộc sống của một cô gái lại khắc nghiệt đến vậy. Nhưng có vẻ dù khó khăn đến đâu thì cô gái này cũng không nản lòng, cô ấy cố gắng vì em trai, chỉ duy nhất người em trai ấy mới là mục tiêu để cô ấy cố gắng thế nên chẳng có ai có sức nặng có thể lay chuyển được cô ấy.
Mạnh lắc ly rượu đang hoà tan vào với đá, cười khẩy một cái. Nếu người con gái ấy muốn tiền thì có lẽ dễ dàng hơn anh nghĩ nhiều.
“Anh nghĩ là mình có thể!”
Cô Hạnh kia lại nhún vai nhìn anh.
“Em nói thế thôi, anh cứ thử xem.”