Tuy miệng Tô lão đầu cứng rắn vậy thôi, chứ bản tính ông lại thật thà. Thấy tôn nữ tội nghiệp, ông cúi người nhặt đống hà bạng dưới đất lên: “Thôi được rồi, ta cạy cho, để ngươi mang về đỡ vất.”
Tô Lê không ngờ ông lại tốt đến thế. Hà bạng to nặng lắm, vừa nãy nàng còn đang lo không biết làm sao khuân nổi về nhà.
“Đa tạ gia gia.”
Lời vừa dứt, Tô lão đầu đã cầm lưỡi liềm rơi trên đất, bật vỏ một con, rồi thoăn thoắt tách lấy phần thịt bên trong, đặt lên bãi cỏ cạnh chân.
Thấy vậy, Tô Lê vội hái mấy tàu lá chuối gần đó, đem tới lót làm khay.
Động tác của Tô lão đầu rất nhanh, một nhát dao mở một con, con nào không tách được thì ông lấy đá đập. Chẳng mấy chốc, toàn bộ hà bạng nàng nhặt được đều đã lấy xong phần thịt.
Có điều, mười mấy con hà bạng, bỏ phần ruột dơ và lớp bùn tanh đi thì chẳng còn lại bao nhiêu. Ngô bà tử thấy thương tôn nữ, lại lội xuống đồng mò thêm ít con nữa.
Cuối cùng, Tô Lê cũng bưng được một bọc lá chuối đầy ắp thịt hà bạng trở về nhà.
Phía sau lưng, nhìn bóng tôn nữ ôm bọc thức ăn vui vẻ, Tô lão đầu bật cười, nói với Ngô bà tử: “Ngươi xem nó kìa, cứ như ôm cả kho báu vậy.”
Ông vẫn không hiểu nổi, vì sao lại có người coi thứ thịt hà bạng tanh và khó nuốt này thành bảo vật. Cũng là hài nhi chưa biết sự đời thôi. Chờ nó đem về ăn rồi sẽ rõ ngay.
Nghĩ vậy, ông còn chưa kịp nói thêm, đã nghe Ngô bà tử đáp: “Nó đâu phải thèm thịt hà bạng, mà là thèm thịt đấy.”
Thèm thịt?
Tô lão đầu sững người, vai bỗng sụp xuống, cả người như già đi thêm mấy phần. Lúc này ông mới chợt nhớ lần cuối cả nhà được ăn miếng thịt là chuyện rất lâu rồi. Lâu đến nổi nghĩ mãi cũng chẳng nhớ ra.
“Hàizz…”
“Là tại chúng ta vô dụng.” Không kiếm nổi bạc, nên nhi tử chẳng được phong Tổng Kỳ, tôn tử không thể thành thân, tôn nữ đến miếng thịt cũng chẳng có mà ăn… Tất thảy đều do hai ông bà bất lực.
Mang theo ưu sầu nặng trĩu, hai ông bà chỉ lặng lẽ cúi xuống nhặt liềm rồi chậm rãi bước ra đồng.
Tô Lê về đến nhà, Trần thị và tứ tỷ Tô Đào đang sửa soạn giỏ và liềm để ra đồng. Trông thấy thứ Tô Lê ôm trong tay, Tô Đào ngạc nhiên hỏi: “Ngũ muội, muội bưng cái gì thế?”
Trần thị cũng tò mò nhìn bọc lá chuối được gói kỹ càng.
Tô Lê nghe vậy liền mở lá chuối ra cho hai người xem.