Chẳng bao lâu sau, những ánh mắt tò mò bắt đầu hướng về phía bó rơm của Thẩm Khinh Chu.
Một bé gái buộc tóc thành hai búi nhỏ kéo tay mẫu thân, chỉ về phía bên này.
“Nương, con cũng muốn cái kẹo giống ca ca kia!”
Một đứa trẻ khác lập tức chạy đến bên cạnh tổ mẫu, ngẩng đầu nài nỉ:
“Tổ mẫu, mua cho con một xâu đi!”
“Ta cũng muốn!”
“Con cũng muốn cái đỏ đỏ kia!”
Chỉ trong chốc lát, tiếng trẻ con ríu rít đã vang lên quanh góc đường.
Thẩm Khinh Chu nhìn đám trẻ đang tò mò vây lại, rồi lại nhìn ba văn tiền đầu tiên đang nằm gọn trong lòng bàn tay.
Khóe môi y chậm rãi cong lên.
[Xem ra…]
[Mình tìm đúng người rồi.]
“Bán cho ta một xâu! Con ta đang khóc đòi đây này!”
“Ta lấy hai xâu! Gói giúp ta bằng lá sen, ta mang về cho cháu.”
Những cánh tay lần lượt chìa tới, tiếng trẻ con đòi kẹo xen lẫn tiếng người lớn hỏi giá, khiến góc đường vốn vắng vẻ phút chốc trở nên náo nhiệt.
Những người vừa rồi còn chê đắt cũng không khỏi tò mò nhìn sang. Thấy hết đứa trẻ này đến đứa trẻ khác cầm kẹo hồ lô ăn ngon lành, vài người ban đầu còn do dự cuối cùng cũng móc tiền ra mua một xâu nếm thử.
Rốt cuộc cũng chỉ có ba văn tiền.
Bỏ ra ba văn để biết thứ quả dại được bọc đường này có gì đặc biệt, đối với những người có chút tiền dư trong túi cũng chẳng phải chuyện quá khó.
Thẩm Khinh Chu lập tức bận rộn đến mức gần như không có thời gian ngẩng đầu. Một tay y rút từng xâu kẹo khỏi bó rơm, tay kia nhận tiền rồi cẩn thận cất vào túi vải bên hông. Miệng cũng không ngừng đáp lời người mua:
“Của tỷ tỷ đây ạ.”
“Tiểu đệ cầm cho chắc, ăn chậm một chút kẻo nghẹn.”
“Đa tạ đại thẩm đã ủng hộ.”
“Còn hai xâu này của vị đại ca đây.”
Nụ cười trên môi y chưa từng tắt. Cho dù lòng bàn tay đã lạnh đến đỏ ửng, ngón tay gần như cứng lại vì gió rét, động tác của y vẫn nhanh nhẹn, không hề có vẻ luống cuống.
Ban đầu, Thẩm Khinh Chu chỉ nghĩ hôm nay có thể bán được một nửa số kẹo đã là không tệ.
Nào ngờ việc buôn bán lại thuận lợi hơn y tưởng.
Một người mua, rồi hai người.
Người lớn mua cho con trẻ, trẻ con lại kéo người lớn đến đòi mua. Những người đi ngang nhìn thấy cảnh ấy cũng tò mò dừng lại, có người mua cho con, có người mua cho cháu, thậm chí còn có người mua một xâu về cho cả nhà nếm thử.
Đến giữa trưa, khi mặt trời đã lên cao, bó rơm vốn cắm đầy năm mươi xâu kẹo hồ lô chỉ còn trơ lại vài cọng rơm trống không.
Người đến sau nhìn thấy cảnh ấy không khỏi tiếc nuối.
“Hết rồi à?”
“Ta vừa định mua một xâu cho tiểu tôn tử.”
“Tiểu phu lang, ngày mai ngươi còn bán ở đây không?”
Thẩm Khinh Chu vừa thu dọn vừa cười đáp:
“Nếu ngày mai có làm thêm được, ta sẽ lại mang lên trấn.”
Mãi đến khi đám đông dần tản đi, y mới có thời gian thở phào.
Thẩm Khinh Chu ôm bó rơm trống vào một góc hẻm khuất gió, dựa lưng vào bức tường đá lạnh ngắt. Y cúi đầu nhìn hai bàn tay mình, lúc này mới nhận ra lòng bàn tay đã ướt mồ hôi từ lúc nào.
Tim vẫn đập thình thịch trong lồng ngực.
Y đưa tay lên lau qua trán, hít sâu vài hơi rồi mới tháo túi vải bên hông xuống.
Chiếc túi nhỏ vốn nhẹ tênh lúc sáng giờ đã nặng trĩu.
Thẩm Khinh Chu nhìn nó một lát, khóe môi không khỏi cong lên.
Y mở miệng túi, đổ toàn bộ tiền đồng ra lòng bàn tay.
Những đồng tiền cũ va vào nhau phát ra tiếng leng keng khe khẽ.
Y ngồi xổm xuống, kiên nhẫn đếm từng đồng.
“Một trăm…”
“Một trăm hai mươi…”
“Một trăm năm mươi.”
Đếm lại một lần nữa.
Vẫn là một trăm năm mươi văn.
Không thiếu một đồng.
Thẩm Khinh Chu nhìn số tiền trong tay, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác khó tả.