“Lúc đầu ta còn nghĩ chắc chắn không thành, ai ngờ Tiểu Thuận Nhi lại tìm Đổng Tam đang làm việc ở Trạng Nguyên Lâu, giới thiệu Ngũ Nương cho Nhị chưởng quỹ bên đó.”
“Ngũ Nương nói với Nhị chưởng quỹ là con bé biết chữ nên mới được giữ lại. Ban đầu ta không đồng ý, nhưng không lay chuyển nổi nó, cuối cùng chỉ đành bắt nó không được ngủ lại trong quán. Chỉ là làm vậy, đứa nhỏ sẽ cực hơn một chút…” Giọng Trương thị dần thấp xuống.
“Ngươi có biết con bé làm học đồ gì ở Trạng Nguyên Lâu không?” Ám Nhất đột nhiên hỏi.
Trương thị lắc đầu: “Kiểu gì cũng là học đồ sau bếp thôi. Tuy nghề đầu bếp là hạ cửu lưu*, nhưng con bé là nữ hài tử, học chút trù nghệ cũng không phải chuyện xấu. Ta định đợi vài năm nữa sẽ để nó về nhà, yên ổn gả cho một gia đình tử tế.”
* Hạ cửu lưu là cách gọi dân gian dành cho những nghề bị xã hội phong kiến xem là thấp kém, thường gồm con hát, kỹ nữ, nha bà, bà mối, thầy bói, ăn mày, môi giới, đồ tể…
Nghe bà nói vậy, Ám Nhất cúi đầu thở dài một hơi rồi mở miệng: “Con bé đang làm tiểu nhị.”
“Cái gì?” Trương thị nghe vậy lập tức kinh hãi, một tay túm chặt tay áo Ám Nhất, cuống quýt hỏi: “Ngươi nói thật sao?”
Ám Nhất gật đầu giải thích: “Hôm nay công tử nhà ta tới Trạng Nguyên Lâu, tận mắt nhìn thấy con bé.”
Nghe đến đó, Trương thị ngây người nhìn Ám Nhất, nhất thời không phản ứng nổi. Đột nhiên bà hất tay áo hắn ra rồi chạy thẳng ra cửa.
Ám Nhất thấy vậy vội kéo bà lại: “Trương tẩu, ngươi đi đâu? Chẳng lẽ bây giờ muốn chạy tới Trạng Nguyên Lâu tìm Tiểu Ngũ Tử?”
Trương thị thở dốc, gật đầu thật mạnh với Ám Nhất.
Ám Nhất giữ chặt bà, không ngừng khuyên nhủ: “Đừng đi nữa. Giờ ngươi chạy tới đó thì làm được gì? Tiểu Ngũ Tử đã làm ở đó hơn hai tháng rồi, chẳng phải vẫn bình an vô sự sao? Ngươi làm ầm lên ngược lại càng không tốt.”
Trương thị nghe vậy mới hơi bình tĩnh lại, hoảng hốt nắm lấy tay Ám Nhất như bắt được cọng cỏ cứu mạng: “Vậy… vậy phải làm sao đây? Đứa nhỏ này lá gan thật quá lớn! Sau này ta nhất định không cho nó ra khỏi cửa nữa! Hay là ngày mai ta tới xin nghỉ giúp nó?”
“Ngươi cứ yên tâm.” Ám Nhất nhìn đôi tay đang túm chặt cánh tay mình, cũng không gỡ ra, làm như không thấy mà tiếp tục an ủi: “Tiểu Ngũ Tử lớn thế rồi, chẳng lẽ ngươi còn nhốt được con bé sao? Chỉ cần nhìn chuyện nó dám đi làm tiểu nhị là biết nó rất có chủ kiến. Hôm nay công tử nhà ta đã chú ý tới nó, sau này sẽ có người âm thầm trông chừng. Ngươi cứ yên tâm đi, sẽ không có chuyện gì đâu.”