Vừa trở về Thấm Mai viện, Giang Cẩm Lý cởi áo choàng, lười biếng ngả người xuống chiếc giường êm ái. Suốt một ngày phải đối phó với đám quý nữ miệng lưỡi sắc bén, nàng cảm thấy cả người mỏi nhừ, chỉ muốn nằm yên một lát, chẳng màng đến bất cứ chuyện gì bên ngoài.
Thế nhưng nàng còn chưa kịp nhắm mắt, bên tai đã vang lên tiếng lải nhải không ngừng.
Bên ngoài cửa sổ, gốc mai già rung rinh những cành lá khẳng khiu, giọng nói khàn khàn mà đầy vẻ đắc ý: “Khắp kinh thành này, chẳng có chuyện gì có thể giấu được lão phu đâu. Cái nhà họ Đậu kia ấy à, Đậu Cửu Lang thích đàn ông, thường xuyên lén lút dẫn người về nhà, còn ra tay đánh Lâm Nguyên Nương đến mức sống dở chết dở.”
Giang Cẩm Lý lập tức mở bừng mắt.
Nàng dứt khoát ngồi bật dậy, bước đến bên cửa sổ. Nàng rót một chén nước ấm pha mật ong ngọt lịm, thong thả đổ xuống quanh gốc mai già.
Nàng nhàn nhạt hỏi: “Nói rõ hơn một chút.”
Những cành mai đang rung rinh bỗng đứng khựng lại.
Cụ Mai kinh ngạc kêu lên: “Ngươi, chính là ngươi! Ngươi nghe được lão phu nói chuyện sao?”
Giang Cẩm Lý gật đầu, trên môi nở một nụ cười thân thiện, nhưng trong mắt lại ánh lên vẻ tính toán của một người đang chuẩn bị làm ăn.
Nàng nói: “Đúng vậy, chẳng những nghe thấy, ta còn biết ông đã ở đây hơn bảy trăm năm. Ngày ngày chỉ có thể nhìn người qua lại, hẳn là buồn chán lắm rồi. Từ nay chúng ta hợp tác đi. Ta lo nước ngọt cho ông, ông phụ trách làm tai mắt, nghe ngóng tin tức khắp kinh thành. Có chuyện gì thú vị thì báo cho ta.”
Cụ Mai sung sướng rung lên bần bật, cành lá xào xạc như tiếng cười.
Cụ đáp: “Được được! Lão phu đồng ý.”
Cuộc mua bán giữa đệ nhất cá mặn và người chuyên nghe ngóng tin tức cứ thế được xác lập. Từ đó, Thấm Mai viện có thêm một người chuyên truyền tin. Nhờ Cụ Mai, Giang Cẩm Lý nhanh chóng biết được cảnh ngộ khổ sở của đại biểu tỷ Lâm Nguyên Nương sau khi gả vào Đậu gia.
Nàng còn chưa kịp sắp xếp lại đống tin tức vừa nghe được thì tỳ nữ của Mặc Vận đường đã vội vàng chạy đến truyền lời, ép Giang Cẩm Lý và Lâm Ngũ Nương lập tức đến gặp Đại Cảnh thị.
Vừa bước vào chính sảnh, Kế phu nhân Đại Cảnh thị đã đập bàn đứng phắt dậy. Khuôn mặt bà ta đầy vẻ cay nghiệt, giọng nói cũng cao lên, liên tục trách mắng hai nàng dám đắc tội với nhà họ Đậu quyền quý.
Bà ta quát: “Ninh Quốc đại trưởng công chúa đã đích thân sai người đến hỏi tội. Hai đứa nhãi ranh các ngươi mau quỳ xuống cho ta. Ngày mai phải theo ta sang Đậu phủ dập đầu nhận lỗi.”
Lâm Ngũ Nương tức đến đỏ bừng mặt, gân cổ định cãi lại. Giang Cẩm Lý nhanh tay nắm lấy vạt áo biểu muội, khẽ lắc đầu.
Đánh rắn phải đánh dập đầu. Tốn nước bọt cãi lý với kẻ vừa hồ đồ vừa cố chấp chỉ tổ mệt người. Nếu đã muốn làm lớn chuyện, vậy cứ để đối phương tự mình đưa cổ đến trước mặt nàng.