Dường như đã rất lâu rồi cậu chưa được uống một ngụm nước nóng. Uống hết nước nóng cùng với nửa miếng thịt nướng còn lại từ đêm qua, cậu xoa nhẹ chiếc bụng hơi no rồi ra ngoài đi dọc xung quanh xem có loại rau dại nào để hái không.
Trong núi sau cơn mưa thường có nhiều thứ mọc lên từ lòng đất hoặc bên cạnh các gốc cây. Lúc còn ở trong thôn, cậu thường theo người lớn lên núi hái nấm, nên khá quen thuộc với các loại nấm phổ biến có thể ăn được.
Cậu giẫm lên lớp đất ẩm ướt mềm xốp tìm kiếm xung quanh. Khu vực này gần như đã bị cậu đi khắp cả rồi, nơi nào mọc loại cây gì có thể nói là đã thuộc nằm lòng.
Không phụ sự mong đợi của cậu, Giang Ngôn nhìn thấy một loại nấm giống với loại nấm ăn được ở thời hiện đại xung quanh mấy gốc cây khô mục. Loại nấm này trông rất giống nấm gan bò, nhưng lại có chút khác biệt.
Nấm trong rừng rậm to hơn một chút. Giang Ngôn đặt cây nấm lên tay ngắm nghía, quan sát kỹ hình dạng của nó, ngửi thử mùi, ngoài việc kích thước lớn hơn ra thì đúng là rất giống nấm gan bò.
Giang Ngôn cất nó vào hũ gốm. Bởi vì nó trông cực kỳ giống nấm gan bò, mà kích cỡ lại lớn hơn không chỉ một bậc so với những loại nấm gan bò cậu từng thấy, nên cậu tạm gọi loại nấm này là nấm gan bò lớn.
Lấy chỗ cậu đứng làm trung tâm, lan ra xung quanh mọc không ít loại nấm gan bò lớn này. Không bao lâu sau, cậu đã hái được đầy cả một hũ nấm, coi như thu hoạch rất bội thu.
Cậu cố ý đi vòng một đoạn đường khác để quay về hang, giữa đường nhìn thấy một loại nấm giống với nấm bào ngư. Cậu cũng hái nấm xuống quan sát trước mắt, nấm trong rừng cũng to hơn nấm bào ngư không chỉ gấp đôi, mùi vị và hình dạng đều tương tự.
Cậu coi nó là nấm bào ngư lớn. Bởi vì hũ gốm không còn chỗ trống, cậu mang cả hũ nấm gan bò lớn về hang rồi không một chút chần chừ lại tiếp tục đi hái nấm bào ngư lớn.
Nấm mọc trong núi sau cơn mưa cây nào cây nấy đều rất to, mập mạp căng tròn. Chuyến đi sau mưa này, cậu thu hoạch rất bội thu.
Hái được mấy hũ nấm đầy ắp mang về hang, cậu lấy phần nấm đủ ăn cho hôm nay mang ra bờ suối rửa sạch.
Còn chưa đến chạng vạng. Hôm nay không có nắng, cậu dựa vào thói quen cũ để tính toán, đoán rằng lúc này hẳn là vừa qua buổi trưa không lâu.
Trời âm u, cậu cho nấm đã rửa sạch vào hũ gốm mang về hang, không ngờ lại nhìn thấy con mãng xà khổng lồ.
Ban ngày con mãng xà khổng lồ thường không xuất hiện ở đây, cậu rất ngạc nhiên. Không chỉ vậy, con mãng xà còn mang về một con lợn rừng vừa mới săn được không lâu.
Con lợn rừng đã không còn giãy giụa mữa, máu chảy ra từ mũi và miệng vẫn còn ấm, có thể thấy nó vừa bị con mãng xà khổng lồ săn giết cách đây không lâu.
Giang Ngôn nheo mắt mỉm cười: “Đây là cố ý mang về cho ta sao?”
Con hươu mang về cậu không ăn được bao nhiêu. Đồ trên người hươu rất bổ, cậu còn trẻ, cơ thể không có bệnh tật gì, ngày thường ăn nhiều thêm hai bữa là cơ thể đã bổ đến mức không chịu nổi, cho nên vẫn luôn ăn thịt lợn.
Đúng như cậu nghĩ, con mãng xà khổng lồ thấy cậu ít ăn thịt hươu, tưởng cậu không thích, nên lúc về tiện tay săn một con lợn rừng.
Ngày nào cũng ăn thịt lợn sẽ thấy ngán, nhưng cậu đã có dụng cụ nấu nướng, lại thêm việc hái được mấy hũ nấm sau mưa, lúc này có thịt lợn tươi sống, đúng lúc để cải thiện cách nấu nướng.
Cậu háo hức muốn thử, vẻ mặt lộ rõ vẻ vui mừng.
Cậu ôm hũ nấm có thể nấu canh từ trong góc ra, đối diện với đôi mắt nhạt màu của con mãng xà khổng lồ, cậu cười giải thích: “Đây là dụng cụ nấu ăn, ta cất hết chúng trong góc rồi, xin ngươi đừng làm hỏng chúng, được không?”
Tuy việc nung những dụng cụ thô sơ này không quá khó, nhưng làm ra chúng cần thời gian và công sức. Sắp vào đông rồi, cậu còn có công việc chuẩn bị quan trọng hơn phải làm.
Trời vẫn còn sớm, cậu có thời gian để xử lý một cái đùi của con lợn rừng.
Cậu dùng đá lửa đập mạnh vào đùi lợn, định dùng móng giò và xương ống để hầm một nồi canh uống vào buổi tối. Máu chảy ra từ chân lợn được đựng trong một cái bát gốm, để yên một bên. Tiết lợn cũng có thể dùng để nấu canh hoặc xào.
Quan trọng nhất là, cậu đã có nồi, có thể cho thịt lợn vào nồi để rán lấy mỡ. Mỡ lợn xào rau ở thời xưa hay ở nông thôn vẫn khá phổ biến.
Để sống qua mùa đông cần phải tích trữ chất béo, Giang Ngôn cố gắng dự trữ càng nhiều thực phẩm có thể cung cấp năng lượng cho cơ thể càng tốt.
Con mãng xà khổng lồ chọc vào khúc xương ống chân mà cậu vừa chặt ra. Cậu đỡ lấy khúc xương sắp rơi khỏi tảng đá, cái đuôi đen dài kia thấy vậy thu lại, yên tĩnh cuộn tròn ở một bên.
Cậu xử lý sạch sẽ xương ống và móng giò bên bờ suối, lúc quay về hang nhóm lửa thì trời đã trở nên xám xịt.
Điều kiện có hạn, cậu rán sơ móng giò một lượt, cho nước vào đun lửa lớn, đợi nước sôi bùng lên mới cho xương ống vào hầm.
Hầm một lúc lâu, canh xương sôi sùng sục, chuyển sang màu trắng sữa. Cậu lại cho móng giò đã chiên vào, một lát sau lại vốc mấy nắm nấm gan bò lớn và nấm bào ngư lớn bỏ vào.
Canh xương có thêm nấm làm nguyên liệu, một mùi hương thơm ngọt liên tục tỏa ra.
Cậu dùng một cái que gỗ chọc vào móng giò mấy lần, móng giò đã được hầm đến mức gần như mềm nhừ.