Bên trong chiếc khăn lụa của Thẩm thị lác đác ba khối bạc vụn, kèm theo vài cây trâm ngọc, hoa tai tinh xảo, đều là những món đồ có nước ngọc thượng hạng.
Thẩm thị vốn là đích trưởng nữ nhà Lại bộ Thị lang, đồ trang sức mang theo người tự nhiên không thể là hàng kém chất lượng.
Trái ngược với Thẩm thị, con dâu thứ Khúc Tố Nhu xuất thân là đích thứ nữ nhà Thứ sử, tuy mang tiếng con dòng chính nhưng tính tình lại có phần hẹp hòi, thiển cận.
Nàng ta ấp úng bước lên, run rẩy mở chiếc khăn tay, bên trong chỉ vỏn vẹn một cây trâm bạc xỉn màu và hai chiếc hoa tai bé xíu.
Khúc thị nhỏ giọng lên tiếng: “Mẹ, đồ trang sức mang theo bên người con chỉ có ngần này. Thường ngày con cũng không có thói quen giấu bạc trong áo.”
Tôn Mạn Thanh phóng ánh mắt sắc như dao vào mặt của Khúc thị, lạnh lùng vạch trần: “Khúc thị, đến nước này rồi mà con vẫn chưa tỉnh mộng sao? Đừng tưởng giấu giếm chút đồ lặt vặt thì nhà con có thể yên ổn qua ngày.”
Bọn họ quen sống trong nhung lụa, nay sa sút bất ngờ dĩ nhiên không muốn bản thân phải chịu thiệt thòi.
Nhưng lưu đày không phải đi dạo.
Từ Uyên Kinh đến Hoang Xuyên, qua ải Tuyết Hổ, đi bộ bình thường cũng phải mất ba đến năm tháng.
Đường đi nước bước không tính toán kỹ lưỡng, chưa đi được nửa đường đã thành xương khô.
Kiếp trước, Tôn Mạn Thanh vốn đi lên từ hai bàn tay trắng, chút khổ cực này đối với bà chẳng thấm tháp vào đâu.
Nhưng với đám người yếu ớt này thì khác, toàn bộ tiền bạc phải quy về một mối để dễ bề kiểm soát.
Tôn Mạn Thanh dời mắt khỏi Khúc thị, nhìn thẳng vào mặt nhi tử thứ hai Tạ Lăng Tiêu.
Bà lên giọng ra lệnh: “Lăng Tiêu, thời thế hiện tại không giống ngày xưa. Bình thường các con lén lút lập quỹ đen ta không thèm quản, nhưng chuyến này là đi đày đến Hoang Xuyên. Toàn bộ tiền bạc bắt buộc phải gom lại một chỗ, đây là mệnh lệnh chứ không phải bàn bạc thoả thuận.”
Không để ai kịp phản bác, bà tiếp tục dội thêm gáo nước lạnh: “Mau dọn dẹp quần áo chăn mền đi. Lột hết toàn bộ vỏ chăn lụa ra đem đi cầm đồ. Cả trang sức cũng vậy, vàng bạc thì ngay đêm nay đun chảy ra, còn ngọc ngà phỉ thúy thì đem bán lấy tiền lộ phí!”
Tạ Lăng Tiêu giật mình, vội hất bàn tay đang lén kéo vạt áo mình của thê tử ra, nghiêm giọng đáp lời: “Vâng, thưa mẹ!”
Tôn Mạn Thanh phẩy tay: “Mau đi làm đi, gom hết mang vào phòng này, làm việc cho cẩn thận.”