Ngồi trong chiếc Porsche sang trọng, An Tiểu Mễ cảm thấy như mình đang tham gia vào một nhiệm vụ bí mật. Cô nhìn ra ngoài cửa sổ, lướt qua những con đường rộng lớn, những tòa nhà chọc trời lấp lánh và khu phố thương mại sầm uất. Mọi thứ đều hiện đại và rực rỡ. Tiền bạc đã mang cô đến một thế giới hoàn toàn khác, nhưng trái tim cô vẫn khao khát những điều giản dị, chân thật nhất của cuộc sống.
Chiếc xe dừng lại ở một khu phố ẩm thực đông đúc, náo nhiệt. Khác hẳn với sự yên tĩnh, thanh bình của biệt thự, nơi đây tràn ngập tiếng còi xe, tiếng người nói chuyện rôm rả và mùi hương phức tạp của đủ loại đồ ăn tỏa ra từ các hàng quán san sát. An Tiểu Mễ hít một hơi thật sâu, cảm thấy sảng khoái đến lạ: “Đây rồi! Đây mới chính là hương vị đời!”
Cố Yến Tranh mở cửa xe, An Tiểu Mễ bước ra. Cô mặc một chiếc váy maxi cotton thoải mái, đi dép xăng đan đế bệt, trông năng động và hòa nhập hoàn toàn với không khí đường phố. Cố Yến Tranh vẫn theo sát, lịch thiệp nhưng không quá phô trương.
“Quán tôm hùm đất cay cay ở phía cuối đường, thưa cô. Đây là một trong những quán lâu đời và đông khách nhất ở khu vực này.” Cố Yến Tranh chỉ dẫn.
An Tiểu Mễ gật đầu lia lịa, bước đi nhanh nhẹn. Từ xa cô đã ngửi thấy mùi thơm đặc trưng của tôm hùm đất cay xè, mùi hành phi thơm lừng và một chút mùi tỏi nồng nàn. Làn khói trắng bốc lên từ những chiếc chảo lớn, hòa cùng tiếng xèo xèo của dầu nóng, tạo nên một khung cảnh vô cùng sống động.
Đến gần quán, một người đàn ông trung niên đầu đội mũ lưỡi trai, tay cầm chiếc vá lớn đang thoăn thoắt đảo những mẻ tôm hùm đất đỏ au trong chiếc chảo gang khổng lồ.
“Chú ơi, cho cháu một suất tôm hùm đất cay thật lớn ạ!” An Tiểu Mễ hớn hở gọi.
Ông chủ quán ngẩng lên, nụ cười hiền lành nở trên khuôn mặt lấm tấm mồ hôi: “Ồ, khách quen đấy à? Hay là lần đầu đến quán chú?”
“Dạ, cháu mới đến đây lần đầu ạ!” An Tiểu Mễ cười toe toét: “Nhưng cháu nghe danh quán chú đã lâu rồi!”
Cô nhìn sang Cố Yến Tranh, anh ấy đang đứng cách đó một bước, vẫn giữ vẻ mặt điềm đạm.
“Được, cháu đợi chú một lát nhé! Đảm bảo ăn là ghiền!” Ông chủ quán vui vẻ nói, tay vẫn thoăn thoắt.
An Tiểu Mễ tìm một cái bàn trống, kê sát vỉa hè, nhìn ra dòng người tấp nập. Cô ngồi xuống, cảm nhận chiếc ghế nhựa hơi lung lay, cái bàn dính dính một chút dầu mỡ. Những điều nhỏ nhặt đó, ở thế giới cũ cô có thể sẽ khó chịu, nhưng bây giờ chúng lại khiến cô cảm thấy vô cùng chân thật và sống động.