“Sao em lại không thể là bạn của anh ta được ạ?”
“Tại vì từ trước tới giờ tôi đâu nghe cô đề cập qua bao giờ.”
“Dạ thưa thầy, mối quan hệ bạn bè của em nhiều lắm, làm sao có thể báo cáo hết từng người một cho mọi người biết được ạ.”
Thầy chủ nhiệm hơ tay trên không trung, bối cảnh bắt đầu chuyển sang phần gay cấn nhất:
“Thế nhưng có người nhìn thấy cô đưa tiền cho Thạch Duy Hạo mà. Bạn bè thân thiết đi ăn uống với nhau lại phải đưa tiền sòng phẳng thế sao?”
Hỏa Trúc Linh cạn sạch sinh lực. Trong lòng cô chửi thề không biết bao nhiêu lần cái kẻ lắm chuyện nào đó trong trường đã rình mò cuộc gặp gỡ của cô. Tình thế đã đâm lao thì phải theo lao, cô cắn răng thốt ra lời nói dối thứ hai:
“Dạ chuyện là em có nhờ anh ấy xách tay giúp một món đồ nên mới chuyển tiền lại. Thầy cũng biết là chuyên gia như anh ấy hay đi hội thảo, di chuyển khắp các tỉnh thành. Bạn bè nhờ vả nhau mua chút quà cáp địa phương cũng là bình thường mà thầy.”
Thầy chủ nhiệm vẫn không chịu buông tha, truy hỏi tiếp:
“Nhưng mà đồng nghiệp kể lại lúc đó đâu thấy cậu ta đưa lại thứ gì cho cô đâu nhỉ?”
Hỏa Trúc Linh nhắm mắt nhắm mũi, liều mạng bịa tiếp lời nói dối thứ ba:
“À, đồ hôm đó anh ấy trỡ tay quên mang theo, bảo hẹn vài hôm nữa mới giao cho em sau ạ.”
Nghe xong câu trả lời mượt mà này, nét mặt nghiêm túc của thầy chủ nhiệm đột nhiên giãn ra. Thầy e thẹn mỉm cười, cầm cuốn sách trên bàn lên, tỉ mẩn dùng tà áo lau đi lau lại trang bìa bóng loáng như thể đang vuốt ve má một cô gái mình thương.
Nhìn hành động biến thái ấy của thầy chủ nhiệm, Hỏa Trúc Linh nổi hết cả gai ốc. Cô chuẩn bị đứng dậy cáo từ để thoát khỏi cái không khí quái dị này thì thầy chủ nhiệm đã nhanh tay dúi thẳng cuốn sách vào tay cô:
“Nếu cô với Thạch Duy Hạo có mối quan hệ thân thiết như vậy thì hay quá. Cô Hỏa này, phiền cô nhờ cậu ấy ký tặng giúp tôi một chữ nhé. Xin được chữ ký ngay trên bìa sách này thì tuyệt không gì bằng.”
Toàn bộ mặt mũi Hỏa Trúc Linh tối sầm lại. Cô suýt nữa thì lăn đùng ra đất ngất xỉu. Đúng là họa từ miệng mà ra, cô tự chửi bản thân tại sao lại ngốc nghếch bịa ra cái mối quan hệ bạn bè quỷ quái đó làm gì không biết!
“Thầy ơi, thầy xin chữ ký cái tên đó làm gì. Nét chữ của anh ta xấu tệ hại.”
“Làm gì có chuyện đó, lối văn cuốn hút thế này thì nét chữ chắc chắn phải rất tài hoa.”
Hỏa Trúc Linh cố gắng thử vận may lần cuối:
“Thầy đã bao giờ được nhìn thấy chữ viết của anh ta đâu mà chắc chắn thế ạ?”
Thầy chủ nhiệm dội ngay một gáo nước lạnh ngắt vào mặt cô:
“Đúng là tôi chưa tận mắt thấy, nhưng quen biết bên tôi có giữ bản ký tay của cậu ấy đấy. Để lúc cô xin được chữ ký về, tôi sẽ mang ra so sánh đối chiếu xem sao.”
Đường sống hoàn toàn bị bịt kín. Hỏa Trúc Linh ôm cuốn sách bước ra khỏi phòng chủ nhiệm mà chân tay rụng rời:
Suốt mấy tiết học buổi chiều, Hỏa Trúc Linh giảng bài mà như người đi trong sương mù. Cô giảng sai kiến thức liên tục, nói năng vấp giáp khiến đám học sinh bên dưới xì xào bàn tán, đoán già đoán non rằng cô giáo nhà mình chắc chắn vừa mới bị người yêu đá.
Cuốn sách nằm chễm chệ trên bàn làm việc của cô sở hữu tông màu đỏ trắng vô cùng bắt mắt. Tên sách in khổ chữ rất to:
“Hãy là chuyên gia tâm lý cho chính mình”, phía dưới là dòng tên tác giả bé hơn một chút: Thạch Duy Hạo.
Hỏa Trúc Linh lật lật vài trang sách, trong lòng chửi rủa không tiếc lời. Đặt cái tên sách nghe vừa tục tằn vừa đạo đức giả, người gì đâu mà mờ mắt vì tiền, viết ra toàn những lời rỗng tuếch, giáo điều vô căn cứ.
Đang rủa sả tên bác sĩ, Hỏa Trúc Linh chợt nhớ ra một thực tế phũ phàng. Cô vội vàng rút chiếc ví tiền trong túi ra kiểm tra tài chính. Cuối tháng tiền lương chưa về, ví cô xẹp lép. Sau khi bị trấn lột mất 400 tệ hôm nọ, hiện tại trong ví cô chỉ còn vỏn vẹn duy nhất một tờ 100 tệ mỏng dính.