“Chết tiệt, đoạn đường phía trước đang được sửa chữa, chúng ta phải đi đường vòng rồi.” Bác tài xế cúp điện thoại, dùng sức nện mạnh một cú xuống vô lăng.
“Không biết liệu có kịp đến nơi trước khi trận mưa bão ập tới không nữa.” Giáo viên đi cùng đoàn đầy vẻ lo âu nhìn ra phía ngoài cửa sổ xe.
Vài phút sau, những hạt mưa to như hạt đậu rơi xuống lộp độp, đập mạnh vào lớp kính xe.
Thế mưa ngày càng trở nên hung dữ, trút xuống như thác đổ, khơi mào lên một làn sương nước trắng xóa mịt mù, chiếc xe khách chao đảo nghiêng ngả giữa màn mưa lớn, rồi theo sau một tiếng “rầm” vang dội, chiếc xe đột ngột dừng khựng lại.
“Có chuyện gì thế này, sao xe lại dừng rồi?”
“Có chuyện gì xảy ra thế?”
Sự dừng lại đột ngột của chiếc xe đã gây ra một trận xôn xao.
“Để tôi đi xem thử.” Bác tài xế đội mưa bước xuống xe, mãi một lúc lâu sau mới quay trở lại với vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng, rồi ghé tai thì thầm với giáo viên một hồi lâu.
“Các em trật tự một chút nào, chỉ là động cơ bị hỏng thôi, cả lớp không cần phải lo lắng đâu. Thầy đã liên lạc với các giáo viên khác ở trại nghỉ dưỡng rồi, đợi sau khi tạnh mưa, họ sẽ sớm điều một chiếc xe khác đến đón chúng ta.”
Dưới sự trấn an của giáo viên, sự xôn xao rất nhanh đã bình lặng trở lại.
Chỉ có cậu béo ở phía sau là vẫn đang lầm bầm một cách đầy thần kinh: “Nơi hoang dã, xe hỏng, lại còn đám sinh viên đang trên đường đến trại nghỉ dưỡng, đầy đủ các yếu tố rồi đấy, đúng là mở màn điển hình của một bộ phim kinh dị Mỹ, chúng ta xong đời rồi.”
Tề Tranh nghe mà thấy mất kiên nhẫn: “Ngậm cái miệng quạ lại đi, còn nói thêm câu nào nữa là coi chừng tao đánh cho một trận đấy.”
Cậu béo rụt cổ lại một cái nhưng cái miệng vẫn còn cứng lắm: “Mấy người có ngoại hình thế này, nhìn một cái là biết ngay là nhân vật chính rồi, tất nhiên là không sợ, còn tôi chắc chắn là hạng nhân vật vừa mở màn đã bị ăn đao rồi.”
Bọn họ vẫn còn đang nhỏ giọng tranh luận với nhau, Dụ Tri Ninh thì buồn chán vô cùng, cậu dùng ngón tay vẽ nghuệch ngoạc lên lớp kính xe đang bám đầy hơi nước. Cơn mưa dường như vẫn chẳng hề có dấu hiệu sẽ dừng lại, nhiệt độ bên trong xe dần dần tăng lên, trở nên vô cùng oi bức và ngột ngạt.
Nóng quá đi mất, cậu túm lấy cổ áo không ngừng quạt lấy quạt để, đôi gò má bị hơi nóng bốc lên hun cho đỏ ửng một tầng mỏng manh.
Tề Tranh cũng đang giúp cậu quạt mát, từ góc nhìn của cậu ta, vừa khéo trông thấy dưới lớp cổ áo bị kéo lên lộ ra một mảng da thịt trắng nõn mịn màng, còn đi xuống sâu hơn nữa, chính là…
Cậu ta đột ngột quay đầu đi chỗ khác, vành tai bỗng chốc đỏ bừng lên. Cậu ta không nhịn được mà tự mắng nhiếc chính mình, rốt cuộc là đang nghĩ cái quái gì thế không biết.
“Tề Tranh, cậu không thấy nóng à?” Dụ Tri Ninh có chút lo lắng: “Trông cậu hệt như sắp chín đến nơi rồi ấy.”
“Chẳng nóng chút nào cả, thật đấy, tôi chỉ là… chỉ là…” Tề Tranh không nói rõ được nguyên do, cũng may là cậu ta nhanh chóng đánh trống lảng: “Đại ca, anh nhìn đằng kia xem, có phải là có một căn nhà không?”
Xuyên qua màn mưa dày đặc, ở nơi cuối con đường thấp thoáng hiện ra một chút đường nét của một công trình kiến trúc.
Tại một nơi hẻo lánh như thế này, chẳng lẽ lại có người sinh sống sao?
Những người khác cũng đã chú ý tới: “Có lẽ là một nhà nghỉ ven đường đấy, hay là chúng ta cứ tới đó lánh tạm một lát đi, trong xe quả thực là nóng quá rồi.”
“Đúng vậy, cứ ở lỳ trong này tiếp thì sẽ bị trúng nắng mất thôi.”
Giáo viên do dự một hồi rồi cuối cùng cũng đồng ý, chỉ để bác tài xế ở lại chờ tại chỗ, cả đoàn lần lượt bước xuống xe, tiến về phía cuối con đường.
Dụ Tri Ninh không mang ô, đành phải che chung một chiếc với Tề Tranh. Trước khi xuống xe, cậu quẳng chiếc ba lô của mình lên người Tạ Tuân: “Ba lô nặng quá, cầm hộ tôi.”
Chẳng đợi Tạ Tuân kịp phản ứng, cậu đã thản nhiên bước thẳng xuống xe. Thế nhưng, âm thanh thông báo như dự đoán đã không vang lên, xem ra mức độ bắt nạt cỡ này vẫn chưa đạt tới tiêu chuẩn mà hệ thống yêu cầu.
Sự chênh lệch nhiệt độ bên ngoài xe là rất lớn, những cơn gió cuồng loạn cuốn theo màn mưa quất thẳng vào người, cảm giác lạnh lẽo thấu xương mặc sức lan tỏa khắp cơ thể.
Cho dù cả chiếc ô đều đã nghiêng hẳn về phía Dụ Tri Ninh, nhưng quần áo của cậu vẫn bị nước mưa thấm đẫm chỉ trong chốc lát, dính dấp khó chịu vào da thịt.
Dụ Tri Ninh cả người đều đang không ngừng run rẩy, cậu xưa nay vốn rất sợ lạnh.
Cảm nhận được từng đợt run rẩy khe khẽ từ bên cạnh truyền đến, Tề Tranh liền kéo cậu về phía mình: “Ráng chịu đựng thêm một lát nữa, sắp tới nơi rồi.”
Cậu cắn chặt răng: “Không sao.”
Rõ ràng trông thấy rất gần, thế nhưng lại có cảm giác như đã đi được một quãng đường rất dài. Trong một khoảnh khắc vô tình, lọt vào tầm mắt của Dụ Tri Ninh là chiếc biển chỉ dẫn đang lắc qua lắc lại dữ dội dưới sự tàn phá của cơn cuồng phong, phát ra những tiếng cọt kẹt chói tai. Nét chữ trên đó bị nước mưa xối xả làm cho có phần nhòe nhoẹt, nhưng vẫn có thể lờ mờ nhận ra được một vài hướng chỉ dẫn.
[Khu vực rừng số 103 trên cao tốc Lục Lĩnh].
Thật quen thuộc, hình như mình đã từng thấy dòng chữ này ở đâu rồi thì phải, đầu óc sắp bị đông cứng cả lại rồi, Dụ Tri Ninh nỗ lực suy nghĩ một hồi, bất chợt, bước chân cậu khựng lại.
Chính là nơi những người kia đã mất tích.
Cánh tay vốn dĩ đang khoác bên sườn để dìu cậu, ngược lại đã biến thành một sức mạnh không thể kháng cự, cuốn lấy cậu tiến về phía đích đến.
Gần hai mươi phút trôi qua, cuối cùng bọn họ cũng đã tới được đích đến, thế nhưng đó chẳng phải là nhà nghỉ ven đường nào cả, mà lại là một căn biệt thự. Toàn bộ công trình bị bao phủ bởi bức màn mưa dày đặc, chỉ có ánh đèn dưới mái hiên là tỏ ra yếu ớt và mông lung giữa làn sương nước, miễn cưỡng chiếu sáng được một khoảng diện tích nhỏ nhoi.