Phu xe vốn là tâm phúc của Hoắc Chiêu, nghe vậy liền sững người, ngập ngừng quay đầu liếc nhìn Bùi Ánh Từ một cái, giọng nói có phần lúng túng: “Cô nương, chuyện này… e rằng không ổn đâu ạ.”
Bùi Ánh Từ ngước mắt nhìn ông ta, sắc mặt bình thản, chỉ nhẹ giọng đáp: “Trần thị vệ không đi theo, chỉ cần ông không nói, ta không nói, thì có gì là không ổn?”
Nàng dừng một chút, rồi hạ giọng mềm mỏng hơn: “Trần bá, ta chỉ đến đó nhìn qua một chút thôi, không xuống xe, cũng không nói chuyện với ai. Chúng ta đi nhanh về nhanh, không cần phải đứng đây nhiều lời.”
Phu xe vẫn còn do dự. Nhụy Đông thấy vậy liền bước lên, vừa khuyên vừa như dọa nhẹ: “Trần bá, cô nương nhà ta xưa nay chưa từng gây chuyện. Hôm nay chẳng qua chỉ là một yêu cầu nhỏ, sao ông lại không tiện giúp đỡ? Huống hồ ông là người hiểu rõ nhất tính khí của công tử, chỉ cần là điều cô nương muốn, cuối cùng chẳng có chuyện gì là công tử không đồng ý cả. Càng chần chừ càng dễ sinh biến, chi bằng đi sớm về sớm, hai bên đều yên ổn.”
Lão Trần cân nhắc hồi lâu, thấy lời Nhụy Đông nói cũng có lý. Ông ta thầm tính toán trong lòng, cuối cùng không tranh luận thêm nữa, vội vàng thúc ngựa, đánh xe hướng về phía Nam thành.
Kinh thành phía Tây giàu có phồn hoa, phía Đông tụ hội quyền quý, phía Bắc trang nghiêm uy nghi, còn phía Nam phần lớn là dân cư từ nơi khác dạt đến, người ngựa thưa thớt, hiếm khi thấy loại xe ngựa bề thế như thế này xuất hiện.
Lão Trần đánh xe đi chậm giữa đường, người qua lại đều dừng chân né tránh, ánh mắt tò mò không ngừng dõi theo, khiến ông ta càng lúc càng hối hận. Trong lòng chỉ mong Bùi Ánh Từ thật sự chỉ nhìn qua một chút, để họ có thể mau chóng rời đi, tránh rước thêm thị phi vào thân.
Phố Hồ Hạnh phần lớn là tiệm vải và xưởng thêu. Một con đường nhỏ ngắn ngủi nối liền phố với con đê ven sông nội đô, cảnh sắc thanh tĩnh, yên bình, dân cư không quá phức tạp.
Xe ngựa vừa đi gần đến cuối phố, Nhụy Đông cuối cùng cũng khẽ lên tiếng ra hiệu dừng lại.
Bùi Ánh Từ ngồi trong xe, đưa tay vén nhẹ rèm vải, ánh mắt nhìn về phía xa.
Trước mắt nàng là một tiệm thêu nhỏ bé bị tiệm vải lớn bên cạnh chèn ép, nép mình ở cuối phố. Con đường lát đá xanh từ đó kéo dài thẳng ra đê sông.
Trên mái hiên tiệm thêu treo một thanh sào mảnh, đầu sào là một lá cờ nhỏ, trên đó viết duy nhất một chữ “Lam”.
Trước cửa vắng vẻ không bóng người, cửa sổ nhỏ mở rộng, thấp thoáng thấy bóng người đi lại bên trong.
Nàng vừa trông thấy bóng dáng thanh mảnh ấy, lòng liền khẽ rung động. Không chần chừ, nàng vội lấy từ túi đeo bên người ra một bọc vải nhỏ, bên trong là mấy miếng bánh ngọt giống hệt lúc nãy, lại móc thêm vài lạng bạc vụn, trao tận tay Nhụy Đông.
“Lần này không kịp chuẩn bị gì cả, ta chỉ mang theo từng ấy bạc. Ngươi đem đồ để lại rồi đi ngay, đừng nói nhiều, tránh để tỷ ấy từ chối không nhận.”