Về đến nhà, Lý Thành không nói một lời nào mà đi thẳng vào trong, Hồng Ngọc biết rõ chắc chắn là anh đang giận nên tự dưng thấy trong lòng thấp thỏm.
Nghe tin Lý Thành gặp Mango ở bên ngoài và có xảy ra ẩu đả, sợ anh bị thương nên đã gọi bác sĩ tới để chờ chữa trị.
Lý Thành chợt dừng bước ở phòng khách, đáy mắt anh hiện lên tia lạnh lẽo. Lúc này, anh mới thật sự bùng phát cơn giận dữ với Hồng Ngọc, đến nỗi người khác còn phải giật mình lây.
“Karina, em to gan thật đấy.”
Hồng Ngọc biết ngay là như vậy nên cô cảm thấy không có gì ngạc nhiên.
“Tại tôi có điều cần xác thực thôi. Có mệnh hệ gì tôi chịu, anh đừng bận tâm.” Cô nói thẳng thắn không còn phải dè chừng như những lần trước đó nữa.
Nghe câu này sắc mặt Lý Thành càng tệ hơn. Anh gằn giọng lạnh: “Nếu như không có tôi ở đó thì em mất mạng rồi biết không?”
Kiến Vũ chưa bao giờ thấy Lý Thành nổi giận rồi lớn tiếng đến mức kinh khủng thế này. Tưởng chừng tận thế sẽ kéo đến bây giờ vậy. Kiến Vũ than thầm: “Đã nói với con bé này bao nhiêu lần rồi…”
Thần sắc Lý Thành càng lạnh lùng, anh siết chặt tay lại, gân xanh nổi hằn lên. Có điện thoại đến là của ông nội, anh cũng không buồn muốn nghe mà sẵn sàng ném điện thoại vào trong sọt rác gần đó.
“Làm sao anh hiểu được tâm trạng kích động lúc đó của tôi…” Đối diện với vẻ lạnh buốt đáng sợ của Lý Thành, Hồng Ngọc như bị mắc nghẹn không thể nói rành rọt cả câu cho nên hồn.
Nhìn bộ dạng ương bướng của Hồng Ngọc, Lý Thành như bốc hỏa trên đầu. Thật sự anh đang cố dặn lòng mình xuống hết mức có thể để không bị mất kiểm soát mà hành động ngu xuẩn lúc này. Anh gằn giọng: “Nếu có muốn chết thì vẫn có nhiều cách tốt hơn.”
Hồng Ngọc lạnh nhạt đáp lời: “Chuyện này không liên quan gì đến anh.”
“Tôi không biết em gặp chuyện gì, nhưng mà…” Sắc mặt Lý Thành thật sự không thể nhìn nỗi, giọng nói lạnh buốt: “Kích động như em chưa làm được gì thì đã sớm bỏ mạng rồi, có hiểu hay không hả?”
Lý Thành thật sự tức giận đến đỉnh điểm, không cho Hồng Ngọc mở miệng giãi bày thêm.
Hồng Ngọc ấm ức nhất thời còn định nhảy lên tranh cãi với Lý Thành, Haiken đứng ngoài bức xúc chịu không được lập tức lôi Hồng Ngọc ra ngoài mặc kệ cô phản kháng.
Bên trong, Lý Thành đi thẳng một mạch lên phòng sách, tâm trạng bất ổn hất bay cả dụng cụ để trên bàn xuống nền nhà. Kiến Vũ xanh mặt không dám đi vào để báo cáo lịch trình công việc cho ngày mai, nên buộc phải để tư liệu lên giường rồi làm bài chuồn.
“Bình tĩnh lại xem nào. Lúc này rồi còn cãi bướng nữa. Bé ơi, em còn non lắm.” Haiken đưa Hồng Ngọc ra sau vườn hoa ngồi đó để cô lấy lại tinh thần.
Hồng Ngọc đột nhiên bật khóc như một đứa trẻ, tuôn tràn cảm xúc ức chế ra ngoài.
“Cầm lấy.” Haiken đưa cho Hồng Ngọc chiếc khăn để cô lau nước mắt rồi nhẹ giọng hỏi: “Ở Trịnh gia không dạy nhỏ làm việc gì cũng không được chủ quan sao?”
Hồng Ngọc lặng thinh không trả lời. Tâm trạng nặng nề kinh khủng. Cô đang muốn phát điên lên ngay bây giờ.
“Nếu như hôm nay không có cậu Lý, thật sự nhỏ đã bỏ mạng rồi. Có mười cái mạng cũng không đền nỗi cho cậu ấy nữa đó chứ đùa. Làm gì cũng phải xem xét tình hình trước khi hành động đừng nóng vội như vậy. Nếu nóng vội thì chẳng làm được cơm cháo gì.” Haiken nói một hơi dài. Anh chưa bao giờ chịu ngồi yên thế này để đi nói chuyện với một người như vậy cả.
Haiken quay sang Hồng Ngọc hỏi: “Điều gì khiến nhỏ bất chấp nguy hiểm như vậy chứ?”
Hồng Ngọc gạt nước mắt, cất giọng vừa ấm ức vừa chua xót nói: “Ba tôi chết là tại tôi. Làm sao tôi có thể bình tĩnh khi nhìn thấy được kẻ có liên quan, chỉ cần một chi tiết nào đó thôi tôi cũng phải truy vết cho bằng được.”
Haiken nhíu chặt mày. Hóa ra đằng sau cô gái này có một ẩn khuất. Vì đang không thể kìm nén được cảm xúc nên cô đã buông vội nỗi niềm này ra.
“Nhỏ có ý định tìm kẻ đó để trả thù?” Haiken khẽ hỏi. Hồng Ngọc ngậm đắng nuốt cay: “Tôi chấp nhận trả giá đắt chỉ mong kẻ đó phải chết thật đau đớn.”
Haiken gật đầu vài cái, sau đó đứng dậy tiện tay ngắt một bông hoa bỏ vào tay Hồng Ngọc rồi thản nhiên lên tiếng: “Nếu thật sự quyết tâm tìm ra và giết chết hắn thì nhỏ phải trở thành một người có khả năng giết người.”
Hồng Ngọc bất giác nhìn chằm chằm Haiken khiến anh nhất thời giật mình: “Này đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó.”
Ngay tức khắc, Haiken bị ăn một bộp vào đầu từ Kiến Vũ. Haiken la lớn: “Này, sao đánh tôi?”
Kiến Vũ trách: “Sao cậu lại nói lời đó với Karina chứ, dù gì người ta cũng là con gái mà.”
Kiến Vũ quay sang Hồng Ngọc nói tiếp: “Em nên rèn luyện bản lĩnh tự bảo vệ mình, làm việc gì cũng đừng chủ quan, phải xem xét tình hình rồi mới hành động. Không hiểu Trịnh gia đã dạy con bé này những gì nữa… “
“Này, nhỏ đi cùng với cậu chủ, cậu ấy ở cạnh nhỏ mà sao nhỏ lại hành động hồ đồ như vậy? Có gì nói với cậu ấy không được sao?” Haiken vừa nói vừa cắn chiếc lá dại.
“Tính mạng của Lý Thành vô giá lắm. Anh ta có bị gì tôi lấy mạng đâu mà đền cho Lý gia.” Hồng Ngọc thuận miệng buông lời vừa ngây ngô vừa chân thật. Điều này khiến Haiken lẫn Kiến Vũ không thể ngờ tới.
Yên lặng giây lát, Kiến Vũ và Haiken cũng đi về nghỉ ngơi vì mai còn có công việc để làm. Họ chỉ dặn dò Hồng Ngọc vài câu rồi để cô yên tĩnh một mình. Sự việc hôm nay tạm gác lại. Suy đi nghĩ lại, họ nói không sai, về sau cô phải nên hành sự cẩn trọng hơn. Hồng Ngọc đứng dậy, hít một hơi thật sâu rồi cũng đi về phòng.
Ngày hôm sau.
Ngủ một giấc, mọi sự mệt mỏi đều tan biến. Hồng Ngọc nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy bên ngoài có nhiều người và xe lặng lẽ lăn bánh rời khỏi. Kiểu này cô đoán không lầm Lý Thành đã lên đường giải quyết công việc. Cô còn định xuống bếp nấu ăn mang lên cho anh, nhưng nghĩ lại chỉ cần thấy khuôn mặt lạnh buốt thấu xương đó, cô chưa đủ tinh thần để đối diện nên đành ngủ nướng thêm chút nữa.
Hồng Ngọc kéo học tủ ra lấy điện thoại Lý Thành đã tiện tay vứt đi tối hôm đó. Cô biết mật khẩu để mở, nhưng cho dù truy cập kiểu gì Lý Thành cũng sẽ phát hiện ra được nên có chút bất lực.
Đang tâm trạng phiền muộn, đầu óc treo tận mây bay thì bất chợt có một suy nghĩ bén ngang trong đầu Hồng Ngọc.
Tại sao cô không nghĩ đến việc lấy Lý Thành ra để mua thông tin nhỉ? Hồng Ngọc lấy điện thoại của Lý Thành truy cập mạng ICY, cô vẫn nhớ như in tài khoản truy cập của Lý Thành trong một lần ở Lima trước đó. Tất nhiên cô sẽ không can thiệp đến VIP vì rất phiền phức.
Mày mò một lúc, khoảng vài phút sau, điện thoại rung lên một tiếng thông báo.
“Muốn biết thông tin, đến con phố theo địa chỉ này.”
Hóa ra trên đất Washington này lại có con phố chuyên cung cấp thông tin khét tiếng trong giới ngầm.
Không một phút chần chừ nữa, Hồng Ngọc lập tức đi đến chỗ đó. Tất nhiên, trước khi rời đi, Hồng Ngọc cũng phải ma lanh tính kế đủ chiêu để đi ra ngoài dễ dàng. Đi theo quản gia ra sau nhà để nhận lương thực, Hồng Ngọc nhân cơ hội rời đi nhanh chóng.
Rời khỏi biệt phủ, Hồng Ngọc nhanh chóng thay bộ đồ khác. Cô khoác nhanh trên người bộ vest đen, tóc cột thấp để hai mái bay bay, đeo kính râm màu đen và đội mũ lưỡi trai lên.
Hồng Ngọc đứng trước quầy pha chế của quán cà phê trong một con ngõ nhỏ, tay nghịch chiếc nhẫn đá đỏ đeo trên ngón tay trỏ mà cô lấy từ chỗ Lý Thành. Vì thấy Lý Thành thường xuyên đeo nhẫn đá đỏ thế này, thể hiện một cái gì đó rất quyền lực nên cô cũng tùy tiện đeo vào có khi cần dùng đến trong một số tình huống nào đó.
“Cậu ấy cần mua thông tin gì?” Một giọng nói trầm khàn truyền đến từ quầy pha chế.
Hồng Ngọc không ngẩng mặt lên, mắt vẫn nhìn chằm chằm vào chiếc nhẫn: “Mango, tổ chức phía sau của hắn ta.”
“Mười ngàn đô.” Người đó ra giá thẳng thắn.
Hồng Ngọc gật đầu chuyển tiền nhanh chóng. Hồi lâu sau, Hồng Ngọc nhận được một chiếc USB đen và một câu hỏi từ một giọng nói lạnh lẽo khiến sắc mặt Hồng Ngọc tối hẳn.
“Cô không phải do cậu Lý cử tới?”
Hồng Ngọc bất giác trầm tĩnh, bao tử dậy sóng vì chột dạ.
“Nếu cô muốn biết thông tin trong USB này thì cô phải thông qua ý kiến của cậu Lý trước.”
“Lý do?” Hồng Ngọc cất giọng lạnh nhạt.
“Một tổ chức không đơn giản. Nguy hiểm và rủi ro nếu cô nhất quyết đối đầu. Tốt nhất cô hãy để cậu Lý chống lưng cho mình đi.” Tiếng nói lạnh lẽo của người giấu mặt sau quầy pha chế u tối khiến Hồng Ngọc không phục.
“Nơi hoạt động của Mango?” Cô mở lời lạnh buốt.
“…” Đối phương im lặng.
Lần này, Hồng Ngọc lại buông lời dứt khoát: “Tôi không tìm chết đâu. Dù sao Lý Thành cũng sẽ chống lưng cho tôi thôi.”
Hồi lâu sau, đối phương đẩy ra một giấy có ghi lại tên địa điểm là The Next Whisky Bar.
Hồng Ngọc rời khỏi chỗ đó bước đi trên đường phố với tâm trạng đầy phiền muộn. Tại sao những gì cô muốn biết đều liên quan đến Lý Thành như vậy. Đúng thật phiền phức!
Hồng Ngọc quăng mũ lưỡi trai đi, vuốt ngược tóc ra sau đầy buồn bực. Tạm thời cô cất kỹ chiếc USB này trước rồi về nhà mới tính đến việc tiếp theo nên làm gì.
Hồng Ngọc đi dạo một vòng rồi lại tấp vào một cửa hàng thời trang thiết kế. Cô đang cần mua một bộ đồ mới để đến địa điểm trên tờ giấy.
“Chào quý khách!” Cô nhân viên niềm nở mở cửa chào đón Hồng Ngọc.
“Cô cần tôi hỗ trợ gì không ạ?”
“Không cần. Để tôi tự xem.” Hồng Ngọc nói rồi chậm rãi đi xem vài vòng. Lượn lờ được một chút, Hồng Ngọc cũng thấy được món đồ ưng ý liền bảo nhân viên lấy cho mình. Đúng lúc, có người cũng đồng chọn món đồ đó với Hồng Ngọc.
“Bộ đó đẹp đấy, lấy tôi bộ đó.” Giọng nói hết sức kênh kiệu từ một cô nàng quen mặt.
Hồng Ngọc làm mặt lạnh quay sang, liền nhếch môi cười nhạt: “Ồ là Ái Kiều.”
Ái Kiều vừa nghịch lọn tóc của mình vừa nhìn Hồng Ngọc đánh giá một phen từ trên xuống dưới, sau đó nhàn nhã nói với vẻ khinh thường: “Tôi không biết là do mắt của Lý Thành có vấn đề, hay là do cô cho Lý Thành uống bùa mê gì nữa. Tại sao Lý Thành lại có thể chọn cô được nhỉ?”
Hồng Ngọc chợt cười gằn, thản nhiên đáp: “Bởi vì tôi là Karina Hồng Ngọc, ngọc nữ nhà họ Trịnh, ok không?”
Ái Kiều bất giác nhướn mày, tất nhiên là cô thừa biết. Cô chậm rãi nhả ra từng chữ: “Karina Hồng Ngọc? Nữ hoàng tốc độ, cao thủ sòng bài, thiên thần vi tính là cô?”
Hồng Ngọc không nói gì chỉ lạnh lùng lấy bộ váy trên tay nhân viên định đưa cho Ái Kiều, thản nhiên đi vào trong phòng thay đồ.
Lúc Hồng Ngọc bước ra, ai nấy cũng đều nhìn cô bằng con mắt mê mẩn vì quá đẹp. Hồng Ngọc diện trên người chiếc đầm đen cổ vest cut-out ở eo, bên dưới là thân váy maxi có lớp ren mỏng, tôn lên nét thanh lịch và sắc vóc quyến rũ của cô.
Thần sắc Ái Kiều lộ rõ vẻ ganh tị khi ai nấy đều đổ dồn về phía Hồng Ngọc. Ái Kiều đi tới gần Hồng Ngọc, nở nụ cười tao nhã: “Ngọc nữ nhà họ Trịnh thì đã sao? Dù gì tôi và Lý Thành cũng có định ước không thể khước từ.”
Hồng Ngọc vừa chỉnh lại phục trang, vừa mặc chiếc áo khoác blazer lên người rồi nhìn trong gương quan sát sắc mặt của Ái Kiều, cô chậm rãi mở miệng: “Nhưng bây giờ Lý Thành lỡ chết mê chết mệt tôi rồi sao bây giờ?”
Nói đoạn, Hồng Ngọc đi lại gần nói nhỏ bên tai Ái Kiều: “Để xem cô có bản lĩnh chạm vào người của Lý Thành mà bảo toàn tính mạng hay không nữa kìa. Tôi không quan tâm việc cô dùng thủ đoạn gì để cướp Lý Thành, nhưng mà, Lý Thành không ngấm nỗi cô thì không phải lỗi của anh ấy đâu, là do cô không xứng.”
Dứt lời, Hồng Ngọc nhếch môi cười đi lướt qua Ái Kiều.
“Đứng lại.” Ái Kiều nắm vai Hồng Ngọc quay phắt lại. Hồng Ngọc tỏ ra phiền toái.
Ái Kiều ngẩng cao mặt kiêu hãnh mở miệng: “Tôi là tiểu thư danh giá của gia tộc Williams, có gì không xứng chứ?”
Hồng Ngọc tỏ ra chán ghét: “Ai biết.”
Ái Kiều không phục, cô chưa bao giờ bị người khác tỏ thái độ coi thường thế này. Cô gằn giọng: “Cởi bộ đồ trên người ra đi, tôi chọn nó trước rồi.”
Cái quái gì vậy không biết nữa… Hồng Ngọc than thầm. Cô chống hông, thở hắt một cái bảo: “Đã mặc trên người thì là của tôi rồi. Đừng gây phiền phức cho tôi, khi tôi còn đang tử tế.”
“Ả đàn bà chết tiệt này…” Ái Kiều như muốn phát hỏa, liền nhào tới định cướp lấy bộ đồ trên người Hồng Ngọc xuống, nào ngờ bị Hồng Ngọc đẩy ma nơ canh bên cạnh vào người một phát không kịp né tránh. Ái Kiều la lớn thất thanh.
Thấy Ái Kiều nằm sõng soài dưới nền nhà, khóe môi Hồng Ngọc nhếch lên đắc ý. Cô cư nhiên nhấc tà váy lướt qua mặt Ái Kiều, khiến Ái Kiều càng tức điên lên.
“Đứng lại.” Ái Kiều tức tối đẩy ma nơ canh qua một bên, đi nhanh tới nắm vai Hồng Ngọc kéo lại định giáng lên mặt cô một cái tát, nhưng vẫn bị cô đỡ được đẩy mạnh ra một phát. Hồng Ngọc cất tiếng gắt gỏng: “Làm vậy chỉ tổ mất mặt con gái gia tộc Williams thôi.”
“Muốn chết sao?” Ái Kiều vẫn lao người tới một cách hung hăng. Ái Kiều càng lấn tới, Hồng Ngọc càng né tránh nhanh nhẹn. Cô có cảm giác như đang chơi trò chơi mèo vờn chuột vậy. Nụ cười trên môi của cô hết sức ma mị.
“Đang sống sờ sờ ai muốn chết.”
Hồng Ngọc không nghĩ cô nàng này lại nóng nảy như vậy so với vẻ thục nữ, yêu kiều, mong manh dễ vỡ.
Ái Kiều bị Hồng Ngọc gạt chân cho ngã, cô liền tháo chiếc giày cao gót ném vào lưng của Hồng Ngọc một phát. Ấy thế mà, Hồng Ngọc lại nhún vai, lè lưỡi châm chọc Ái Kiểu rồi đá bay luôn chiếc giày của Ái Kiều qua một bên.
“Hôm nay cô đụng nhầm người rồi!” Ái Kiều gào lên. Hồng Ngọc đưa tay bóp trán: “Là cô khiêu khích tôi trước mà…”
Quá mệt mỏi, quá phiền toái, Hồng Ngọc muốn chấm dứt ngay lập tức nên đành phải mạnh tay một chút. Cô không ngại với lấy cuộn băng keo trên bàn, sau đó đè Ái Kiều xuống quấn quanh cả người Ái Kiều, khiến cô nàng không phản kháng mà chỉ biết la làng.
Hồng Ngọc đứng dậy, vuốt tóc với vẻ bực bội: “Hôm nay ra đường lại gặp phải chó điên thích đi cắn bậy, đúng xui xẻo.”
“Cô nói ai chó điên hả?” Ái Kiều quát lớn.
“Có điếc mới không nghe thấy tôi nói gì.” Dứt lời, Hồng Ngọc lườm Ái Kiều một cái rồi lạnh lùng rời khỏi cửa hàng.
Không nhanh sau đó, Ái Kiều lập tức cho người bám theo phía sau chờ thời cơ cho Hồng Ngọc một bài học.