Trước giờ cao điểm buổi sáng, trực thăng và xe bọc thép đã áp giải tù nhân vào thành phố Nguyệt Ảnh. Bên cạnh Viện nghiên cứu ở phía Tây thành là một nhà tù nghiêm ngặt tên là Cục Xử lý Rác thải. Nơi này chuyên giam giữ tạm thời những tín đồ lan truyền ô nhiễm tinh thần, đồng thời cũng là nơi đặt các phòng thẩm vấn.
“…Thật tàn nhẫn quá, những lính gác do đối phương thuê bị tước đoạt tinh thần thể trở thành những kẻ vô dụng lú lẫn. Chẳng hỏi được gì cả. Đoàn Kiêu Lang thật tàn nhẫn!” Giáo sư mặt tròn đầu tròn dùng khăn tay lau mồ hôi.
Ôn Tri Lâm khựng lại động tác lật trang, nhanh chóng giấu đi ánh mắt kinh ngạc: “Những người khác có khai gì không?”
Giáo sư mặt tròn tự tin nói: “Năng lực của Mê Điệp rất hiệu quả, đã thôi miên thành công chúng khai ra. Chúng là lính đánh thuê, anh đoán xem ai đã thuê chúng?”
“Hội Ân Điển.”
“Không sai!” Giáo sư mặt tròn nghiến răng nghiến lợi: “Mấy tên khốn đó lại trà trộn vào các nhóm thành phố làm gì nữa. Trước đây các thành phố phía Nam và phía Bắc bị chúng quấy phá loạn cả lên, một số lính gác và người dẫn đường bị chúng bắt đi, lẽ nào chúng muốn quay trở lại?”
“Chúng không khai ra lý do chọc giận thành phố Nguyệt Ảnh sao?”
“Chỉ là mấy tên tép riu thôi, nhiệm vụ của chúng là phục kích đội quân truy bắt Thuần Chân. “Thuần Chân chính là tín đồ bám vào khí cầu đó, khốn kiếp. Hữu danh vô thực!”
Ôn Tri Lâm xoa thái dương.
“À đúng rồi.” Giáo sư mặt tròn lộ vẻ nghi ngờ: “Nghe Thanh Phong nói, thiếu úy Hạ được điều động đến đoàn Kiêu Lang, có thật không?”
Ôn Tri Lâm chỉnh lại vẻ mặt, đóng báo cáo kiểm tra thi thể của Thuần Chân, nhẹ nhàng buông một câu rồi rời đi.
“Đúng vậy.”
“Ồ…” Giáo sư mặt tròn trợn tròn mắt: “Cái gì?! Anh đợi đã! Cái gì mà đúng vậy! Đó là báu vật trấn thành của chúng ta, sao anh có thể điều cô ấy đi được.”
“Trung tá Ôn, anh đợi tôi với!”
Ánh nắng buổi sớm lách qua kẽ lá, những chú chim sẻ nhỏ nhắn đậu trên cành cây hót líu lo.
Làn khói trắng lượn lờ mang theo mùi thơm của mì sợi đang nấu.
Trong khu dịch vụ cũ bị bỏ hoang, những cửa hàng tối tăm treo đầy mạng nhện. Cửa kính và cửa ra vào đã bị đập vỡ từ lâu, hàng hóa bên trong bị cướp sạch. Kệ hàng phủ đầy bụi dày đặc.
Đoàn người của đoàn Kiêu Lang đến dưới bóng cây trong khu dịch vụ nghỉ ngơi, nấu bữa sáng để tẩm bổ cho cơ thể.
“Thiếu úy Hạ chắc từng ăn mì rồi nhỉ? Dù mì của chúng tôi là mì nguyên cám, ăn hơi ráp miệng nhưng đảm bảo no bụng.”
Trên bếp đá tạm bợ lửa cháy bập bùng, nước trong nồi sôi sùng sục. Khổng Tước buộc tóc đuôi ngựa vừa bỏ mì gói vào nồi vừa thì thầm.
“Ai đi hỏi thiếu úy Hạ xem cô ấy có ăn không?”
“…”