Sáng hôm sau, Tiêu Cảnh Thâm vẫn đến phủ Mộ Dung Hoài như thường lệ.
Xe ngựa dừng trước con phố quen thuộc. Hắn xuống xe, chỉnh lại tay áo rồi bước vào trong.
Nhưng hôm nay, sân viện yên tĩnh hơn thường ngày. Không có tiếng Vân Ninh đọc sách dưới giàn hoa, cũng không có bóng dáng nàng ngồi bên luống thuốc.
Tiêu Cảnh Thâm đứng lại một thoáng.
Mộ Dung Hoài đang ở trong phòng nghiền thuốc, nghe tiếng động liền ngẩng đầu.
“Đến rồi à?”
“Ừ.”
Tiêu Cảnh Thâm nhìn quanh.
“Vân Ninh đâu?”
Mộ Dung Hoài vẫn cúi đầu làm việc.
“Về nhà rồi.”
Hắn hơi khựng lại.
“Về nhà?”
“Ừ.”
“Có chuyện gì sao?”
“Gia đình có chút việc.”
Mộ Dung Hoài đáp rất bình thản.
“Con bé phải về vài ngày.”
Tiêu Cảnh Thâm im lặng.
“Bao giờ nàng trở lại?”
“Không biết.”
Hắn nhìn Mộ Dung Hoài.
“Không biết?”
“Chuyện trong nhà nó, ta không tiện hỏi quá nhiều.”
Mộ Dung Hoài đặt thuốc đã nghiền xong vào một chiếc bát.
“Ngài đến đây là để chữa bệnh, không phải để tìm con bé.”
Tiêu Cảnh Thâm hơi nhướng mày.
“Ta chỉ thuận miệng hỏi.”
“Ta biết.”
Mộ Dung Hoài liếc hắn một cái.
“Ngồi xuống đi.”
Tiêu Cảnh Thâm không nói thêm. Hắn ngồi vào chiếc ghế thường ngày Vân Ninh vẫn hay ngồi. Nhưng không hiểu vì sao, hôm nay chiếc ghế ấy lại khiến hắn cảm thấy trống trải.
Buổi bắt mạch vẫn diễn ra như thường, Mộ Dung Hoài kê thuốc, Tiêu Cảnh Thâm uống trà. Hai người nói vài câu về tình trạng sức khỏe.
Mọi thứ không có gì khác biệt.
Chỉ là trong suốt khoảng thời gian ấy, Tiêu Cảnh Thâm nhiều lần vô thức nhìn ra ngoài cửa. Mỗi lần như vậy, hắn đều chỉ nhìn thấy khoảng sân vắng.
Sau khi rời khỏi phủ Mộ Dung Hoài, hắn mới nhận ra mình đã hỏi về Vân Ninh nhiều hơn bình thường.
Nhưng hắn cũng không nghĩ nhiều, có lẽ nàng chỉ về nhà vài ngày.
Ngày mai nàng sẽ trở lại.
Hắn nghĩ vậy.
Nhưng ngày hôm sau, Vân Ninh vẫn không xuất hiện.
Ngày thứ ba cũng vậy.
Ngày thứ tư…
Vẫn không có nàng.
Tiêu Cảnh Thâm ngồi trong phòng, nhìn chén trà trước mặt.
“Vân Ninh vẫn chưa về sao?”
Mộ Dung Hoài đang kê thuốc, nghe vậy liền ngẩng đầu.
“Chưa.”
“Gia đình nàng có chuyện gì nghiêm trọng sao?”
“Không nghiêm trọng.”
“Vậy tại sao lâu như vậy?”
Mộ Dung Hoài nhìn hắn một lát.
“Con bé ở nhà có việc cần giải quyết.”
Tiêu Cảnh Thâm không hỏi nữa.
Nhưng từ hôm đó, hắn bắt đầu cảm thấy thời gian trôi qua chậm hơn. Trước đây hắn đến phủ Mộ Dung Hoài vì chữa bệnh. Bây giờ mỗi lần bước vào sân, ánh mắt hắn lại vô thức tìm kiếm một bóng người.
Không thấy nàng.
Hắn sẽ ngồi xuống uống trà.
Không thấy nàng.
Hắn vẫn ở lại như thường lệ.
Nhưng chẳng hiểu vì sao, những buổi chiều vốn không có gì đặc biệt lại trở nên dài hơn rất nhiều.
Đến ngày thứ bảy, Tiêu Cảnh Thâm vừa bước vào sân đã nhìn thấy một bóng người ngồi dưới giàn hoa.
Hắn dừng bước.
Vân Ninh đã trở lại.
Nhưng nàng không giống mọi ngày, không có nụ cười, không cầm sách, cũng không ngồi nghịch những quân cờ trên bàn.
Nàng chỉ chống cằm, nhìn chằm chằm vào một cành hoa trước mặt.
Tiêu Cảnh Thâm đứng cách đó vài bước, ánh mắt hơi trầm xuống. Đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy Vân Ninh như vậy.
Từ ngày quen biết nàng, nàng dường như lúc nào cũng có chuyện để cười. Cho dù bị Mộ Dung Hoài mắng, nàng cũng chỉ cần quay đầu than thở vài câu rồi lại vui vẻ. Cho dù thua cờ, nàng cũng nhất định đòi chơi lại.
Nhưng hôm nay…
Khuôn mặt nàng rõ ràng đang buồn.
“Vân Ninh.”
Nàng giật mình quay lại. Nhìn thấy hắn, nàng miễn cưỡng nở nụ cười.
“Huynh đến rồi.”
“Ừ.”
Tiêu Cảnh Thâm bước tới.
“Muội về từ lúc nào?”
“Sáng nay.”
“Vậy sao không vào trong?”
“Không muốn.”
Hắn ngồi xuống đối diện nàng.
“Có chuyện gì?”
“Không có gì.”
“Không có gì mà mặt muội lại như thế này?”
Vân Ninh cúi đầu.
“Ta có làm sao đâu.”
Tiêu Cảnh Thâm không nói, hắn chỉ nhìn nàng.
Một lúc lâu sau, Vân Ninh cuối cùng cũng không chịu được ánh mắt ấy.
Nàng thở dài.
“Huynh đừng nhìn ta như vậy.”
“Như thế nào?”
“Như thể ta đang có chuyện gì rất lớn.”
“Chẳng lẽ không phải?”
Vân Ninh im lặng.
Tiêu Cảnh Thâm rót cho nàng một chén trà.
“Uống đi.”
Nàng nhận lấy nhưng không uống. Một lúc sau, nàng mới nhỏ giọng nói:
“Mẹ kế muốn tìm hôn sự cho ta.”
Bàn tay đang cầm chén trà của Tiêu Cảnh Thâm khựng lại.
“Hôn sự?”
“Ừ.”
Vân Ninh cúi đầu nhìn mặt trà.
“Bà ta nói ta đã đến tuổi cập kê rồi.”
Nàng cười khô khốc.
“Bà ta nói mình là chủ mẫu trong nhà, có trách nhiệm lo liệu hôn sự cho ta. Còn nói sẽ tìm cho ta một mối hôn sự tốt.”
Tiêu Cảnh Thâm không nói gì. Trong lòng hắn bỗng xuất hiện một cảm giác khó chịu mà chính hắn cũng không hiểu. Vân Ninh tiếp tục than thở:
“Huynh không biết mấy ngày nay ta khổ thế nào đâu.”
Nàng đặt chén trà xuống.
“Bà ta còn đặc biệt tìm một vị ma ma đến dạy quy củ cho ta.”
“Ma ma?”
“Ừ.”
Vân Ninh nhăn mặt.
“Bà ta nói những năm qua đã lơ là ta, mới khiến ta không hiểu quy củ. Từ giờ phải nghiêm khắc hơn.”
Nàng bắt đầu đếm trên đầu ngón tay.
“Sáng học quy củ.”
“Chiều tham gia trà hội.”
“Gặp hết vị tiểu thư này đến vị tiểu thư khác.”
“Còn phải nghe người ta nói về công tử nhà nào học giỏi, công tử nhà nào gia thế tốt, công tử nhà nào có tiền…”
Nói đến đây, nàng lập tức rũ vai.
“Ta nghe đến đau cả đầu.”
Tiêu Cảnh Thâm vẫn im lặng.
Vân Ninh không nhận ra sắc mặt hắn đã dần trở nên lạnh hơn.
Nàng tiếp tục:
“Ta mới mười sáu tuổi thôi.”
“Mười sáu…”
Nàng thở dài.
“Tuổi xanh mơn mởn như thế này, vậy mà đã phải nghĩ đến chuyện lấy chồng.”
Tiêu Cảnh Thâm ngẩng mắt nhìn nàng. Vân Ninh chống cằm.
“Sau khi lấy chồng còn phải sinh con.”
“Sau đó thì sao?”
“Sau đó?”
Nàng nghiêm túc suy nghĩ.
“Sau đó còn phải nhìn chồng mình nạp thiếp.”
“…”
“Rồi lại có thêm một đống con riêng.”
Nàng càng nghĩ càng đau đầu.
“Chỉ nghĩ thôi ta đã không muốn rồi.”
Tiêu Cảnh Thâm không nói gì. Vân Ninh quay sang nhìn hắn.
“Huynh nói xem…”
“Ừ?”
“Có chàng trai nào chung thủy không?”
Hắn hơi khựng lại.
“Chung thủy?”
“Ừ.”
Nàng hỏi rất nghiêm túc.
“Kiểu như cả đời chỉ lấy một người, không nạp thiếp, không có người phụ nữ khác ấy.”
Tiêu Cảnh Thâm nhìn nàng.
“Có.”
Vân Ninh lập tức mở to mắt.
“Thật sao?”
“Ừ.”
“Huynh biết một người như vậy à?”
Tiêu Cảnh Thâm im lặng một thoáng.
“Có lẽ có.”
Vân Ninh lập tức lắc đầu.
“Ta không tin.”
“Vì sao?”
“Thời đại này làm gì có chàng trai như thế.”
Nàng thở dài.
“Không đánh vợ đã là may rồi, còn mong một đời một vợ một chồng.”
Nói xong, nàng lại lẩm bẩm:
“Đúng là mơ mộng.”
Tiêu Cảnh Thâm vẫn không nói gì. Nhưng trong đầu hắn lại vô thức hiện lên một ý nghĩ.
Nếu người đó là hắn thì sao?
Ý nghĩ vừa xuất hiện, chính hắn cũng hơi sửng sốt. Hắn lập tức gạt nó đi.
Nhưng hình ảnh Vân Ninh đứng trước mặt, nói về chuyện nàng sẽ lấy một nam nhân khác, lại khiến lòng hắn vô cớ khó chịu. Hắn chưa từng nghĩ đến chuyện này.
Cho đến hôm nay, hắn mới đột nhiên nhận ra…
Vân Ninh đã đến tuổi thành thân. Rồi sẽ có một ngày, nàng rời khỏi tiểu viện này. Nàng sẽ trở thành thê tử của một nam nhân khác. Sẽ gọi một người khác là phu quân, sẽ cùng người đó sống dưới một mái nhà.
Không hiểu vì sao, chỉ cần nghĩ đến cảnh ấy, trong lòng hắn đã có một cảm giác không vui.
Tiêu Cảnh Thâm không nói gì. Vân Ninh vẫn tiếp tục than thở một mình.
“Thật ra ta cũng biết mình không thể cứ ở đây mãi.”
“Gia đình đã muốn gả ta, ta cũng không thể nói không là không.”
“Nhưng nghĩ đến chuyện sau này phải sống cùng một người hoàn toàn xa lạ…”
Nàng cau mày.
“Ta thật sự không thích.”
Tiêu Cảnh Thâm nhìn nàng. Một thiếu nữ mới mười sáu tuổi, khuôn mặt vẫn còn nét non nớt.
Nhưng lúc này, nàng lại nói những lời bình thản đến mức khiến người khác thấy đau lòng.
Hắn chợt nhớ đến những ngày nàng luôn cười dưới giàn hoa, nhớ dáng vẻ nàng không phục khi thua cờ, nhớ lúc nàng ôm sách chạy đi vì bị Mộ Dung Hoài bắt gặp đang ngủ.
Một cô nương như vậy…
Đáng lẽ nên luôn vui vẻ mới đúng.
“Muội không tức giận sao?”
Vân Ninh ngẩng đầu.
“Gì cơ?”
“Bị đối xử như vậy.”
Tiêu Cảnh Thâm nhìn nàng.
“Muội không tức giận sao?”
Vân Ninh im lặng một lát rồi bật cười.
“Tức giận thì có ích gì?”
Nàng cầm chén trà lên, nhấp một ngụm.
“Có giúp ta có cơm ngon ăn không?”
“Hay giúp ta không phải lấy chồng nữa?”
Nàng đặt chén trà xuống.
“Từ lâu ta đã hiểu một điều.”
“Dù ta có phản kháng thế nào thì cũng không thay đổi được.”
“Thế nên…”
Nàng nhìn về phía giàn hoa.
“Thà buông xuôi chấp nhận.”
“Có khi kết quả còn tốt hơn.”
Tiêu Cảnh Thâm nhìn nàng.
Rất lâu không nói một lời.
Lần đầu tiên hắn nhận ra, sự vô tư mà hắn vẫn nhìn thấy ở nàng có lẽ không hoàn toàn là vô tư.
Có những chuyện nàng không phải không buồn chỉ là nàng đã quen với việc biết buồn cũng chẳng thể thay đổi được gì.
Hắn đưa tay rót thêm trà vào chén của nàng.
“Uống thêm đi.”
Vân Ninh nhìn chén trà.
“Ta nói nhiều quá rồi.”
“Ừ.”
“Huynh không thấy phiền sao?”
“Không.”
Tiêu Cảnh Thâm đáp rất nhẹ.
“Muội cứ nói.”
Vân Ninh nhìn hắn vài giây rồi cúi đầu uống trà.
Tiêu Cảnh Thâm nhìn gương mặt nàng. Trong lòng hắn bỗng xuất hiện một suy nghĩ rất rõ ràng.
Hắn không muốn nhìn thấy nàng buồn như vậy.
Không muốn nàng phải miễn cưỡng cúi đầu trước những chuyện nàng không muốn, càng không muốn một ngày nào đó nhìn thấy nàng gả cho một người xa lạ chỉ vì nàng không có lựa chọn.
Nhưng hắn vẫn chưa biết phải làm gì.
Bởi vì lúc này, hắn chỉ là Thẩm Cảnh. Một vị tú tài thường xuyên đến đây chữa bệnh. Hắn không có tư cách can thiệp vào chuyện hôn sự của nàng.
Ít nhất…
Bây giờ là như vậy.
“Vân Ninh.”
“Ừ?”
“Nếu có một ngày muội thật sự không muốn lấy người đó thì sao?”
Nàng ngẩn ra.
“Không biết.”
“Muội sẽ làm gì?”
Vân Ninh suy nghĩ một lúc rồi cười.
“Đến lúc đó rồi tính.”
Tiêu Cảnh Thâm nhìn nụ cười miễn cưỡng ấy. Trong lòng hắn âm thầm ghi nhớ câu nói này.
Đến lúc đó rồi tính, nhưng không hiểu vì sao, hắn lại cảm thấy…
Có lẽ trước khi ngày đó đến, hắn sẽ không thể đứng ngoài nhìn được nữa.