Đặc biệt, để tuyên dương phẩm hạnh cao đẹp của nàng, quan phủ đã tấu trình lên trên và cấp cho nàng một tấm biển vàng khắc bốn chữ Trinh Tiết Khả Phong treo ngay chính diện quán ăn.
Tấm biển này không chỉ là sự vinh dự, mà còn là thượng phương bảo kiếm khiến từ nay về sau, không kẻ nào trong huyện dám nửa lời bất kính với nàng.
Sau khi rời khỏi nha môn, đám đông hiếu kỳ cũng dần tản đi. Hạ Nguyên Ninh bước đi lảo đảo, đôi vai gầy vẫn còn run nhẹ.
Lâm Thời Phủ đi bên cạnh, bàn tay mấy lần định đưa ra đỡ lấy nàng nhưng lại ngập ngừng rụt lại. Trong lòng hắn như có hàng ngàn con kiến bò qua, nóng nảy và đầy lo âu.
Vừa về đến tiểu viện, khi Quế Nương đã vào trong sắc cho nàng chén thuốc an thần. Hôm nay chắc hẳn Nguyên Ninh nhà bà đã chấn kinh không ngớt, trải qua loại chuyện nhục nhã này, mấy ai có thể chịu nổi.
Lâm Thời Phủ mới đánh bạo gọi khẽ: “Tẩu tử, xin dừng bước.”
Hạ Nguyên Ninh quay lại, đôi mắt vẫn còn đỏ hoe vì trận khóc kịch liệt trên công đường, nàng khẽ lên tiếng, giọng khàn đặc: “Lâm đệ còn chuyện gì sao?”
Lâm Thời Phủ nhìn gương mặt trắng bệch của nàng, hắn ấp úng mãi mới thốt nên lời: “Tẩu tử, chuyện hôm nay. thực sự đã làm nhục đến thanh danh của nàng. Ta biết tẩu tử kiên cường, nhưng nữ tử coi trọng nhất là danh tiết, nay bị phơi bày trước bàn dân thiên hạ như vậy. Ta sợ tẩu nhất thời nghĩ không thông mà làm chuyện dại dột.”
Nói đến đây, ánh mắt hắn hiện rõ vẻ khẩn cầu: “Dù tẩu có suy nghĩ không thông, xin hãy nghĩ đến A Chiêu, nghĩ đến cái nhà này mà trân trọng bản thân.”
Hạ Nguyên Ninh nhìn vẻ mặt lo lắng đến phát ngốc của nam nhân trước mặt, trong lòng khẽ lay động nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ sầu bi.
Nàng khẽ lắc đầu, nụ cười mang theo vài phần chua chát: “Lâm đệ sợ ta sẽ đi tìm cái chết sao? Phải, nếu là nữ tử khác, có lẽ đã trầm mình xuống sông để giữ lại chút tôn nghiêm cuối cùng rồi.”
Lâm Thời Phủ nghe vậy thì tim thắt lại, vội vàng bước lên một bước: “Tẩu tử đừng nói thế! Kẻ sai là lũ người kia, không phải tẩu!”
Hạ Nguyên Ninh đưa tay lau đi vệt nước mắt còn sót lại: “Ta không dễ chết thế đâu. Ta chết rồi, tiền nợ ai đòi? Cửa hàng ai trông? A Chiêu ai nuôi? Nếu ta chết đi, chẳng phải là làm đúng ý nguyện của lũ người lòng dạ hùm sói kia sao?”
Nàng nhìn thẳng vào mắt Lâm Thời Phủ: “Đệ yên tâm, Hạ Nguyên Ninh ta mạng lớn lắm!”
Đang nói chuyện thì Doãn Chiêu gấp gáp chạy đến, lúc hắn ở thư viện đã nghe về tin nàng bị đám họ hàng vu oan phải lên công đường. Nhưng khi hắn chạy đến công đường, mọi thứ đã xong xuôi. Lòng hắn nóng như lửa đốt chỉ muốn mau chóng được gặp nàng.
“Tẩu tẩu!” Lúc này nhìn thấy bình an vô sự, hắn mới dám thở phào, rồi nhào vào lòng nàng.
Hạ Nguyên Ninh đón lấy Doãn Chiêu, khẽ gật đầu với Lâm Thời Phủ rồi vừa vỗ về đệ đệ vừa kéo hắn vào nhà.
Lâm Thời Phủ nhìn theo bóng dáng hai người khuất sau cánh cửa, lần đầu tiên cảm thấy ganh tị với Doãn Chiêu.