Hạ Nguyên Ninh lau nước mắt, từ trong tay áo lấy ra một xấp khế ước, run run dâng lên trước mặt Tộc trưởng: “Tộc trưởng minh giám. Phu quân con khi còn sống luôn đau đáu việc đóng góp cho dòng họ, nhất là chuyện xây dựng nhà tổ của Doãn thị mãi vẫn chưa thành. Con phận nữ nhi không hiểu đại sự, nay nguyện thay phu quân làm tròn đạo hiếu, dâng hiến toàn bộ phủ đệ này lên cho Doãn thị làm nhà tổ, dùng làm nơi tế tự cha ông. Ngoài ra, con xin giao lại hai cửa hàng gỗ trong huyện, coi như phí lo nhang khói cho tổ tiên.”
Tộc trưởng sững sờ, Lâm Thời Phủ cũng kinh ngạc nhìn nàng.
Hạ Nguyên Ninh đã tính toán rất kỹ. Doãn phủ này tuy không lớn nhưng là mảnh đất tổ phụ để lại, nếu nàng cứ giữ lấy, đám họ hàng sẽ tìm cách quấy nhiễu mãi không thôi. Chi bằng biến nó thành nhà tổ dưới sự cai quản của Tộc trưởng, như vậy chẳng kẻ nào dám bén mảng tới đòi chia chác.
Về phần hai cửa hàng gỗ, tuy là nguồn thu chính nhưng so với sự an toàn lâu dài, nàng sẵn sàng buông bỏ. Trong tay nàng thực chất vẫn còn giữ lại số ngân phiếu và tiền mặt đã lén đổi ra từ trước.
Tộc trưởng nhìn góa phụ trẻ tuổi, trong lòng không khỏi nể phục. Ông ta biết rõ gia cảnh Doãn Hành cũng chẳng dư dả gì, nàng đưa ra bấy nhiêu gần như là trút cạn gia tài.
“Nguyên Ninh, con… con thật sự muốn như vậy sao? Sau này hai người các con sẽ sống thế nào?” Tộc trưởng bùi ngùi hỏi.
Hạ Nguyên Ninh cúi đầu: “Nhà chúng con có rau ăn rau, có cỏ ăn cỏ. Chưa kể nếu các thúc bá chịu trả nợ cho nhà con thì nhà con cũng chẳng đến mức chết đói được. Nhưng chỉ mong Tộc trưởng thành toàn, từ nay về sau đứng ra bảo hộ cho tỷ đệ chúng con khỏi những lời đàm tiếu vô căn cứ.”
Tộc trưởng gật đầu mạnh một cái, gõ gậy xuống đất: “Được! Nếu con đã có lòng như thế, lão già này thề trước linh cửu Hành Nhi. Từ nay về sau, ai dám đụng đến một sợi tóc của người trong căn nhà này, chính là đối đầu với Tộc trưởng ta, đối đầu với cả dòng họ Doãn!”
“Hơn nữa lời thê tử Hành Nhi nói không sai đâu! Mấy món nợ các ngươi nợ nhà này cũng đã đến lúc trả rồi. Nếu không trả thì Nguyên Ninh cứ mang giấy nợ lên quan phủ mà kiện, để xem là kẻ nào cứng cổ không trả?”
Có Tộc trưởng chống lưng như thế, đám họ hàng kia lập tức ríu rít bảo chỉ là hiểu lầm. Nhất định sẽ trở về mang tiền sang trả ngay, không hề có ý quỵt nợ.
Hạ Nguyên Ninh vừa ho vừa được Quế Nương dìu đỡ ngồi xuống, trong lòng thầm nghĩ: [Hừ, nếu không phải ta đưa cả Tộc trưởng đến, có khi kiếp sau mới được thấy các ngươi trả nợ.]