Tiếng đàn vừa dứt, nhưng trong đầu Tần Cửu Tôn lại vang lên một thanh âm khác.
Sắc đàn lạnh và sáng, từng nốt nối nhau nhanh đến mức gần như không có chỗ thở, vậy mà vẫn giữ được sự rõ ràng đến lạ. Cách nhấn phím, cách giữ nhịp, cả sức sống ẩn trong từng âm thanh ấy đều khiến anh có cảm giác đã từng gặp ở đâu đó.
Một thoáng ngẩn người, ký ức cũ bất ngờ ùa về.
Năm mười sáu tuổi, Tần Cửu Tôn từng bị người tình của cha đưa đến Bắc Âu dưới danh nghĩa một chuyến đi chơi. Đến nơi, anh mới biết mình đã bị nhốt trong một căn biệt thự nằm tách biệt với bên ngoài.
Không người thân, không liên lạc, lại chẳng hiểu tiếng nói nơi đó. Những ngày dài nối tiếp nhau trong căn nhà lạnh ngắt khiến cậu thiếu niên khi ấy dần mất hết hy vọng.
Cho đến một đêm, tiếng đàn từ căn nhà bên cạnh vọng sang.
Đó là bản Cựu Ước của Bach.
Anh không biết người ngồi sau cây đàn là ai. Anh chỉ biết mỗi khi tiếng đàn vang lên, căn phòng vốn lạnh lẽo kia dường như bớt ngột ngạt hơn. Âm thanh mạnh mẽ ấy trở thành thứ duy nhất giúp anh tin rằng bên ngoài bốn bức tường vẫn còn một thế giới khác.
Anh đã dựa vào tiếng đàn ấy để vượt qua quãng thời gian tăm tối nhất.
Sau khi thoát khỏi nơi đó, anh từng quay lại tìm người đã đàn bản nhạc năm xưa. Nhưng căn nhà bên cạnh đã không còn ai. Cô gái ấy giống như chưa từng xuất hiện, không để lại bất cứ dấu vết nào.
Từ đó đến nay đã mười năm.
Tần Cửu Tôn chưa từng quên tiếng đàn ấy.
Vậy mà hôm nay, khi Khương Hạ ngồi trước cây đàn, anh chỉ mất vài nốt nhạc để nhận ra.
Là cô.
Hợp âm cuối cùng rơi xuống, căn phòng im phăng phắc trong vài nhịp thở. Khương Hạ rút tay khỏi phím đàn. Trên trán cô lấm tấm mồ hôi, gương mặt vẫn bình thản như thể người vừa khiến cả phòng im lặng không phải mình.
Tần Cửu Tôn nhìn cô không chớp mắt.
Bàn tay cầm ly rượu của anh dừng giữa không trung. Bao năm qua, anh từng nghĩ mình sẽ không bao giờ gặp lại cô gái ấy. Thế nhưng người anh tìm kiếm bấy lâu nay lại đang ở ngay trước mặt.
Rồi tiếng vỗ tay vang lên.
Ban đầu chỉ có vài tiếng rời rạc, sau đó nhanh chóng lan khắp phòng. Những người vừa còn chờ Khương Hạ mất mặt giờ đều nhìn cô bằng ánh mắt khác.
Khương Hạ đứng dậy, nhẹ nhàng cúi đầu.
Cô vừa xoay người thì Tần Cửu Tôn đã bước tới.
Anh không còn dáng vẻ thờ ơ như lúc đầu. Đám người chắn trước mặt lần lượt tránh sang hai bên. Chỉ trong chớp mắt, anh đã đứng trước mặt cô.
Tần Cửu Tôn nhìn cô thật lâu, giọng khàn đi: “Khương tiểu thư, bản Cựu Ước vừa rồi… cô học ở đâu?”
Khương Hạ hơi ngẩn ra.
Cô không hiểu vì sao anh lại hỏi như vậy, chỉ nhàn nhạt đáp: “Tần tiên sinh quá lời rồi.”
Nói xong, cô định bước qua anh.
Nhưng vừa đi được một bước, cổ tay cô đã bị giữ lại.
Khương Hạ giật mình quay đầu.
Bàn tay Tần Cửu Tôn siết chặt lấy cổ tay cô, ánh mắt sâu đến mức khiến người khác khó nhìn thấu.
Cô lập tức cau mày: “Anh làm gì vậy?”
Anh không trả lời, chỉ kéo cô đi thẳng ra ngoài.
Phía sau, cả phòng tiệc chìm vào những tiếng xì xào kinh ngạc.