Ngày hôm sau, trời vừa rạng sáng, Mộc Huỳnh liền rời khỏi trường lái xe An Bình. Cô vẫn quyết định tiếp tục lên đường một mình.
Chưa tới buổi trưa, cô đã đặt chân đến khu vực phía bắc trấn Thanh Sơn. Trước mắt cô lúc này là một tuyến đường cao tốc dẫn thẳng tới thành phố Tân Hải.
Đứng từ mỏm đồi nhỏ ven đường phóng tầm mắt nhìn xuống, cô có thể thấy rõ những con thây ma đang đi lang thang vất vưởng khắp nơi trên đường cao tốc rộng lớn. Rõ ràng, nơi đó chẳng phải là một lựa chọn di chuyển khôn ngoan.
Khoảng cách từ phía bắc trấn Thanh Sơn đến chợ hạt giống nằm ở khu ngoại ô phía nam thành phố Tân Hải vẫn còn một chặng đường rất dài. Trong ký ức của cô về đoạn đường này, cô chỉ nhớ mang máng cảnh vật dọc theo tuyến đường cao tốc.
Vì lo sợ bị lạc hướng, cô đành đi bộ men theo khu rừng núi nằm sát bên cạnh đường cao tốc, cố gắng giữ vị trí sao cho vẫn có thể nhìn thấy tuyến đường mòn này.
Rừng rậm vốn dĩ là sân nhà của cô. Do đó, ngay cả khi tình cờ đụng độ thây ma, cô vẫn có thể dễ dàng mượn sức từ kỹ năng Băng Rừng để di chuyển nhanh nhẹn qua các tán cây, từ đó nhẹ nhàng cắt đuôi những cái xác sống có cử động cứng nhắc và chậm chạp kia.
Bên cạnh đó, cô còn bắt gặp vô số loài thực vật khác nhau. Nhờ vậy, điểm kinh nghiệm nghề nghiệp của cô cứ thế tăng lên vùn vụt.
[Nghề nghiệp: Tu sĩ tự nhiên Lv2 (128/300)]
Trong số điểm này, chỉ có vỏn vẹn năm mươi sáu điểm thuộc về kinh nghiệm giết chóc. Phần còn lại hoàn toàn là nhờ vào việc chăm sóc cây cối và chải chuốt lại sức mạnh tự nhiên thu thập được dọc đường.
Ngay tại thời điểm này, cô đã chễm chệ chiếm giữ vị trí đầu tiên trên bảng xếp hạng cấp độ, hơn nữa còn bỏ xa người đứng thứ hai một khoảng cách rất lớn.
Trái ngược hoàn toàn với bảng xếp hạng cấp độ, tên của cô trên bảng xếp hạng chiến tích lại chỉ lẹt đẹt nằm ở tít phía cuối bảng.
Mặc dù kinh nghiệm giết chóc để thăng lên cấp một của rất nhiều người đã đạt tới mức giới hạn, nhưng điều đó cũng chẳng hề cản trở việc họ tiếp tục săn lùng thây ma nhằm tích lũy thêm chiến tích.
Những kẻ cứ hễ thấy thây ma là lại tìm cách đi đường vòng để né tránh giống như Mộc Huỳnh mới thực sự là thành phần kỳ dị.
Dẫu sao thì cô đã có lãnh địa riêng để kiếm tiền, quá trình tu luyện nghề nghiệp cũng diễn ra vô cùng thuận lợi. Cho nên, chút thu nhập ít ỏi từ việc giết thây ma đã không còn được cô quá mức coi trọng nữa.
Suy cho cùng, điểm pháp lực hao hụt rất nhanh nhưng lại phục hồi vô cùng chậm chạp. Bản thân cô vốn đã bị muôn vàn loài thực vật kỳ thú níu chân, nếu bây giờ còn liên tục dừng lại để giết thây ma thì chẳng biết đến mùa quýt năm sau mới lết được tới chợ hạt giống.
Dù đã tính toán như vậy, cô vẫn phải lang thang trong rừng rậm rã rời suốt ba ngày trời mới đặt chân đến khu ngoại ô phía nam.
Nơi đây là khu vực tập trung của chợ nông sản, chợ hạt giống cùng với trung tâm hậu cần. Bao bọc xung quanh đó còn có một vài khu nông trại và vườn cây ăn trái quy mô lớn.
Hiện tại, khoảng cách giữa cô và chợ hạt giống chỉ còn cách qua một vườn cây ăn trái nữa mà thôi.
Mộc Huỳnh từng có dịp ghé thăm khu vườn này trong một chuyến dã ngoại hồi năm lớp mười một. Chủng loại trái cây được trồng bên trong vô cùng đa dạng. Có thể nói, phàm là những loại quả có thể sống sót ở vùng ven thành phố Tân Hải, nơi này ít nhiều đều sở hữu một vài cây.
Đối với Mộc Huỳnh của hiện tại, những gốc cây này chẳng khác nào những rương kho báu quý giá, bởi tất cả đều là những giống cây không thể tìm thấy trong rừng rậm. Thậm chí, cô còn hận không thể nhổ trọn gốc bê hết về lãnh địa của mình.
Tháng này đang là thời điểm thu hoạch khi lượng lớn trái cây bắt đầu chín rộ. Số lượng người đổ xô đến vườn để hái quả phỏng chừng không hề nhỏ, hay nói một cách khác, số lượng thây ma lảng vảng ở đây chắc chắn rất đông.
Mộc Huỳnh dắt theo con bò vàng cẩn thận rón rén len lỏi vào trong khu vườn. Vừa mới đặt chân qua hàng rào, cô đã nhìn thấy mấy con thây ma đang tụ tập bên dưới vài gốc cây đào ở phía trước. Quá nửa số đó đều có vóc dáng thấp bé, thoạt nhìn thì lúc còn sống chắc hẳn bọn chúng đều là trẻ con.
Nhờ vào việc đã rèn luyện được một bộ kỹ năng tiêu diệt thây ma vô cùng thuận tay, cô chỉ tốn một chút thời gian ngắn ngủi để làm thịt gọn gàng đám xác sống này.
Sau khi quan sát kỹ càng để chắc chắn trong tầm mắt không còn bất kỳ bóng dáng thây ma nào nữa, Mộc Huỳnh liền vội vã bước vào rừng đào, dừng chân ngay trước mặt một cây đào già cỗi không hề kết quả.
Trên cành cây đào già được cột kín những dải lụa đỏ thắm. Đây chính là cây cầu nguyện, đồng thời cũng là gốc cây nổi tiếng bậc nhất của khu vườn này.
Mộc Huỳnh vẫn còn nhớ ngọn ngành câu chuyện liên quan đến gốc cây này.
Tương truyền, nó là một gốc cổ thụ hàng thật giá thật, đã sống sót qua hàng trăm năm. Cứ mỗi năm, cây lại cho ra vô số những quả đào vừa giòn vừa ngọt thanh. Cũng chính nhờ gốc cây này mà người chủ mới quyết định vung tiền mua đứt toàn bộ mảnh đất xung quanh để cải tạo thành vườn trái cây.
Chỉ đáng tiếc là sau khi khu vườn được hoàn thiện, mặc dù chủ vườn đã dốc lòng chăm sóc cặn kẽ, thế nhưng sản lượng quả của cây lại ngày càng thưa thớt, mùi vị cũng dần trở nên đắng chát. Về sau, nó bị biến thành một cây cầu nguyện. Mỗi một dải lụa đỏ cầu may được bán với giá mười tệ, đắt hơn rất nhiều so với giá trị của một quả đào.
Mộc Huỳnh chủ động phóng điểm nhận thức của mình len lỏi vào sâu bên trong thân cây. Ngay lập tức, một luồng sức mạnh tự nhiên nồng đậm từ từ bung tỏa ra ngay trước mặt cô. Đây là luồng sức mạnh tự nhiên dày đặc nhất mà Mộc Huỳnh từng chứng kiến kể từ trước đến nay. Nó không những có màu sắc sẫm đặc mà còn luân chuyển cực kỳ chậm chạp, tạo cho người ta một cảm giác bức bối đến ngột ngạt. Khí tức này tập trung mạnh mẽ nhất ở những vị trí bị cột lụa đỏ.
Khi đã hiểu tường tận nguyên nhân gốc rễ của vấn đề, Mộc Huỳnh bắt tay vào tháo gỡ từng dải lụa đỏ một.
Có lẽ vì muốn điều ước của mình trở nên vững bền hơn nên những dải lụa đỏ này bị buộc chặt cứng vào cành cây. Con người ta còn chẳng ưa gì cảnh bị trói buộc, huống hồ chi là một gốc cây cơ chứ?
Cô phải hì hục bận rộn trên thân cây suốt trọn một ngày trời mới có thể tháo gỡ thành công toàn bộ chỗ lụa đỏ kia.
Nghĩ thầm một gốc cây cổ thụ như vậy quả thực vô cùng trân quý và hiếm gặp, Mộc Huỳnh liền lấy toàn bộ số lượng nước của suối Hồi Phục trong ngày hôm nay tưới hết lên gốc cây này.
[Bạn đã hoàn thành một lần tu luyện nghề nghiệp, nhận được Đào linh x1, kinh nghiệm nghề nghiệp x10.]
“Đào linh sao?” Mộc Huỳnh tò mò quan sát gốc cây.
Cô chỉ thấy trên nhánh cây ngay trước mặt chợt lóe lên một đốm sáng màu xanh lục. Đốm sáng ấy ngày một phình to ra, cuối cùng biến hóa thành một quả đào to cỡ chừng một bàn tay. Mùi hương ngọt ngào ngào ngạt nhanh chóng tràn vào khoang mũi, trực tiếp kích thích tuyến nước bọt của cô hoạt động mãnh liệt.
Cô đưa tay hái quả đào xuống rồi tiến hành giám định.
[Đào linh]
[Phẩm chất: Màu xanh lam hiếm có.]
[Hiệu quả: Sau khi ăn sẽ được cộng một điểm thể chất, sử dụng nhiều lần không có tác dụng cộng dồn.]
[Ghi chú: Cây cổ thụ có linh tính, quả linh chỉ dành tặng cho người có duyên.]
Đọc xong dòng thông tin hệ thống, Mộc Huỳnh dứt khoát làm lơ ánh mắt thèm thuồng cùng với vệt chất lỏng khả nghi đang vương trên khóe miệng của Viên Cổn Cổn và con bò vàng. Cô há to miệng, cắn phập một miếng vào quả đào linh.
Cô chỉ cảm nhận được một luồng hương vị thơm ngon tuôn chảy từ khoang miệng lan xuống lồng ngực rồi đi thẳng vào dạ dày. Dư vị ngòn ngọt của trái cây vẫn còn quẩn quanh nơi đầu lưỡi, thế nhưng lòng bàn tay cô lúc này đã trống trơn, đến cả một cái hạt đào cũng chẳng thấy tăm hơi đâu.
Mộc Huỳnh cuối cùng cũng thấm thía được cái cảm giác Trư Bát Giới ăn quả nhân sâm là như thế nào, bất giác thốt lên: “Quả đào linh này cũng thần kỳ quá mức rồi đấy!”
Mọi thứ dường như còn chưa kịp bắt đầu thì đã kết thúc chóng vánh, thật sự khiến con người ta phải vò đầu bứt tai vì thèm thuồng.
Cô mở bảng thuộc tính cá nhân của mình lên để kiểm tra.
[Điểm sinh mệnh: 170/170]
[…]
[Thuộc tính: Sức mạnh 8, Thể chất 10+1, Nhanh nhẹn 11, Trí lực 12, Nhận thức 16, Sức hút 11]
[…]
Chỉ số thể chất tăng lên kéo theo điểm sinh mệnh cũng được cộng thêm mười điểm. Lần này đúng là lời to rồi!
Nhìn chỉ số sinh mệnh tăng vọt, cô cười tươi rói nói: “Khách sáo quá, cảm ơn nhé!”
Mộc Huỳnh hớn hở vỗ vỗ lên thân cây đào cổ thụ. Cô cực kỳ yêu thích cái gốc cây hào phóng và biết đền ơn đáp nghĩa này. Giống hệt như giới tự nhiên rộng lớn, nó chẳng bao giờ thích việc chiếm tiện nghi của ai, cũng tuyệt đối không muốn bạc đãi những người đã đối xử tử tế với mình.
Đột nhiên, một cảm giác quen thuộc truyền đến từ vị trí cổ tay. Mộc Huỳnh vừa mừng vừa ngỡ ngàng nâng tay lên quan sát.
[Vòng tay Tự Nhiên]
[Phẩm chất: Màu cam thần thoại.]
[Hiệu quả thứ nhất: Suối Hồi Phục: Bỏ qua.]
[Hiệu quả thứ hai: Móng vuốt Báo Đáp: Với tư cách là một người bảo hộ trung thành của tự nhiên, trong quá trình bảo vệ thiên nhiên, bạn đã lĩnh hội được đạo lý báo đáp của vạn vật. Bạn có thể mượn một tia sức mạnh báo đáp của tự nhiên để bao bọc lên đôi tay. Dưới điều kiện tiên quyết là không gây tổn hại đến động thực vật, bạn có thể dùng móng vuốt Báo Đáp để thu thập vật liệu.]
[Ghi chú: Trang bị thần thoại vẫn chưa phô diễn toàn bộ uy năng, nó chỉ chịu sự sai khiến từ người chủ nhân mà bản thân nó công nhận.]
Hôm nay đúng là ngày lành tháng tốt, chuyện vui cứ liên tiếp ập đến. Vòng tay Tự Nhiên vậy mà lại mở khóa được tính năng thứ hai. Mộc Huỳnh có cơ sở nghiêm trọng để nghi ngờ rằng, so với cái danh xưng cây cầu nguyện, cây đào già này hoàn toàn xứng đáng được gọi là cây may mắn hơn.
Cô đưa ma trảo của mình vươn về phía gốc đào già. Trong cõi u minh tĩnh lặng, cô lờ mờ cảm nhận được sự hiện diện của một cành hoa đào, một đoạn cành cây cùng với một hạt đào. Sau một hồi ngẫm nghĩ, cô quyết định bắt lấy chiếc hạt đào kia.
Hạt giống của gốc đào cổ thụ này chắc chắn sẽ có chất lượng không tồi đâu nhỉ?
Mộc Huỳnh cẩn thận cất gọn hạt đào vào trong balo.
Tranh thủ khai thác lợi ích từ mỗi cái cây chỉ được một lần duy nhất. So với những nụ hoa đào chỉ có tác dụng ngắm nhìn hay những cành đào chẳng biết dùng để làm gì, hạt đào vẫn là thứ thiết thực và dễ bề bảo quản nhất.
Có điều, hạt của những cây đào khác rõ ràng là nhỏ hơn hạt của gốc đào già này nguyên một vòng. Sự khác biệt ấy càng làm tôn lên vẻ bất phàm của chiếc hạt đào cổ thụ này.
Trước đó, cô vẫn còn đang tiếc rẻ vì có quá nhiều cây ăn quả mà bản thân lại không thể nhổ đem đi. Giờ đây, nhờ có móng vuốt Báo Đáp, cuối cùng cô cũng tìm ra giải pháp. Ngay cả với những loài thực vật chưa đến kỳ kết trái, cô vẫn có thể thu thập được một chút hạt giống từ chúng.
Đem so sánh với cành giâm hay cây non, hạt giống hiển nhiên vẫn là lựa chọn tiện lợi nhất cho việc mang vác và bảo quản.