Bầu không khí trong ống nghe bỗng chốc rơi vào một khoảng lặng kéo dài đầy áp lực.
Bên ngoài cửa tiệm, tiếng mưa đêm dường như ngày một lớn hơn, đập rầm rập vào lớp kính mỏng manh. Ngón tay thon dài của Tạ Hoài Chu khẽ gõ nhịp nhẹ nhàng lên mặt bàn gỗ. Ánh mắt hắn lơ đãng lướt qua tấm kính lớn trước cửa hàng.
Trong kính, không biết từ lúc nào đã xuất hiện một bóng người mặc chiếc áo mưa màu đen sẫm. Kẻ đó đứng lặng câm đối diện với tiệm đồ cổ, bất động như một pho tượng đá, mặc cho màn mưa xối xả xăm xăm đổ xuống đầu.
Tạ Hoài Chu nhìn chằm chằm vào bóng người dị hợm kia, nụ cười ôn hòa thường trực trên môi hắn cứ thế dập tắt dần. Bởi vì hắn biết rất rõ, con phố này đêm nay vốn đã được phong tỏa, tuyệt đối không thể có một người sống nào xuất hiện.
“Thú vị thật.” Hắn khẽ lẩm bẩm, thanh âm trầm thấp chỉ đủ cho chính mình nghe thấy: “Xem ra, cô biết chút gì đó rồi.”
Ở đầu dây bên kia, Ninh Vãn Ca cũng không thể ngờ được mình lại nói trúng phóc tình cảnh của đối phương. Thực chất, vì nội dung nhiệm vụ hiển thị quá đáng sợ nên cô chỉ thuận miệng nói một câu dọa dẫm, ai ngờ người đàn ông này lại có phản ứng nghiêm túc đến vậy. Không lẽ ở chỗ hắn thật sự đang xảy ra chuyện quỷ dị?
Ninh Vãn Ca lập tức căng thẳng đến mức tim đập chệch một nhịp, nhưng ngoài mặt cô vẫn cố giữ chất giọng thần bí, lạnh lùng: “Có những thứ không nên hỏi quá nhiều, cũng có những nơi không nên tiếp tục ở lại. Nếu như còn muốn giữ mạng sống, anh nên rời đi ngay lập tức.”
Tạ Hoài Chu khẽ bật cười, giọng điệu mang theo vài phần nghiền ngẫm: “Nghe cô nói cứ như một vị tiên tri đại tài vậy. Hay là cô đang âm thầm theo dõi tôi đấy?”
Lời nói của hắn khiến Ninh Vãn Ca lập tức dựng lên một tầng cảnh giác. Tên này phản ứng quá mức bình tĩnh. Người bình thường khi nghe thấy có kẻ gọi điện báo mình sắp chết, ít nhất cũng phải hoảng loạn hoặc tức giận, nhưng hắn thì không. Sự ung dung này giống như thể hắn đã quá quen thuộc với những lời đe dọa hay những chuyện kinh dị tương tự vậy.
Người đàn ông trong tiệm đồ cổ khẽ liếc nhìn bóng người áo mưa ngoài cửa, khoảng cách giữa nó và cửa tiệm dường như vừa thu hẹp lại một chút. Ánh mắt hắn tối sầm xuống vài phần, hỏi tiếp: “Cô muốn cái gì ở tôi?”
“Tôi không muốn gì cả.”
“Vậy tại sao lại cất công giúp tôi?”
Ninh Vãn Ca nhất thời nghẹn lời. Chẳng lẽ cô lại bảo thẳng với hắn rằng vì cái hệ thống trong đầu bắt cô phải làm? Suy nghĩ nhanh chóng xoay chuyển, cuối cùng cô chọn cách đáp lại đầy lạnh nhạt: “Coi như kết một đoạn thiện duyên đi.”
Đầu dây bên kia khẽ cười vang: “Được. Tôi sẽ rời khỏi đây.”
Ninh Vãn Ca lập tức thở phào nhẹ nhõm một hơi. May quá, mục tiêu nhiệm vụ lần này không phải là loại người cố chấp, bảo thủ. Thế nhưng, câu nói tiếp theo của hắn lại khiến trái tim cô một lần nữa bị nhấc bổng lên tận cổ họng.
“Nếu lần này tôi thật sự tránh được tai nạn, tôi muốn được gặp mặt cô một lần.”
Nụ cười vừa nhen nhóm trên môi Ninh Vãn Ca tắt ngấm. Gặp mặt? Không đời nào! Nếu đối phương là người bình thường thì không nói, nhưng trong cái thế giới đầy rẫy những điều quỷ quái, dị thường này, ai mà biết được chủ tiệm đồ cổ kia rốt cuộc là thứ gì. Cô nhớ rất rõ lời cảnh báo ban nãy của hệ thống. Những kẻ có liên quan đến dị thường ở thành phố Hải Vụ, tuyệt đối không có một ai đơn giản.
“Biết thân phận của tôi cũng chẳng phải là chuyện tốt lành gì cho anh đâu.”
Nói xong câu đó, cô lập tức dứt khoát cúp máy, hoàn toàn không cho đối phương bất kỳ cơ hội nào để nói thêm.
Trong không gian tĩnh mịch của tiệm đồ cổ, âm thanh “tút… tút…” máy bận vang lên đều đặn. Tạ Hoài Chu cúi đầu nhìn màn hình điện thoại đã tối đen. Một lúc lâu sau, khóe môi hắn mới chậm rãi cong lên thành một nụ cười đầy ẩn ý. Ánh mắt hắn dịch chuyển, dừng lại trên bức ảnh chụp trộm cô gái đang đặt cạnh tay mình.
“Thật là một cô gái thú vị.”
Lúc này, ở bên ngoài cửa kính, bóng người mặc áo mưa đen đã tiến thêm vài bước chân chịu nặng. Thực thể ấy đang từng chút một áp sát vào cửa tiệm.
Tạ Hoài Chu thong thả đứng dậy, cầm lấy đôi găng tay da màu đen đeo vào, sau đó tiện tay thu bức ảnh của Ninh Vãn Ca cất gọn vào trong ngăn kéo khóa kín. Hắn ngước mắt nhìn về phía cơn mưa đêm đang điên cuồng gầm rú bên ngoài, thở dài một tiếng: “Xem ra lần này tôi thật sự gặp phải phiền phức lớn rồi.”
Mà ở phía bên kia thành phố, tại căn phòng bệnh viện, Ninh Vãn Ca hoàn toàn không hề hay biết rằng, người đàn ông cô vừa gọi điện cảnh báo thực chất chính là một trong những cái tên được đánh dấu bằng sắc đỏ nguy hiểm nhất trong cơ sở dữ liệu dị thường của thành phố Hải Vụ.
Hắn là một tồn tại kinh hoàng, một “tai họa” thực sự mà biết bao thực thể trong bóng tối đang điên cuồng săn lùng.