[Nếu thất bại…]
[Xác suất tử vong: 93%.]
Dòng chữ đỏ tươi như máu tươi vẫn ngoan cố lơ lửng trước mắt Ninh Vãn Ca, tỏa ra luồng áp lực vô hình. Trong phòng nhà xác, bầu không khí yên tĩnh đến mức đáng sợ, chỉ còn lại tiếng tim đập hỗn loạn của cô xen lẫn tiếng mưa rơi tầm tã ngoài kia.
Qua lớp cửa kính bám nước, bóng người không có khuôn mặt vẫn đứng im lìm dưới ánh đèn đường mờ nhạt. Hắn tựa như một thực thể được nhào nặn ra từ chính bóng tối, lặng lẽ, kiên nhẫn dõi theo cô.
Ninh Vãn Ca dứt khoát kéo sập tấm rèm cửa lại, che khuất tầm nhìn quỷ dị ngoài kia. Tim cô đập liên hồi như trống trận, lúc này cô mới nhận ra tấm lưng áo của mình đã sớm ướt đẫm mồ hôi lạnh từ bao giờ.
“Hệ thống.” Cô nuốt nước bọt, cố giữ cho giọng mình không run rẩy: “Thứ bên ngoài kia rốt cuộc là cái gì?”
[Quyền hạn hiện tại không đủ. Không thể giải đáp.]
“…”
Được lắm. Đúng là cái mô-típ hệ thống tiêu chuẩn không lệch đi đâu được.
Ninh Vãn Ca hít một hơi thật sâu, ép bản thân phải thoát khỏi cơn hoảng loạn để lấy lại sự tỉnh táo. Mối nguy cơ lớn nhất lúc này không phải là bóng người ngoài cửa, mà chính là cái nhiệm vụ quái quỷ kia.
Cô cúi đầu nhìn màn hình điện thoại để kiểm tra thời gian, bây giờ là 20 giờ 47 phút. Khoảng cách tới mốc 0 giờ đêm nay còn chưa đầy ba tiếng đồng hồ. Nghe thì có vẻ dài, nhưng nếu tính cả thời gian cô phải di chuyển, tìm cách liên lạc, thuyết phục đối phương, và đề phòng những biến cố ngoài ý muốn phát sinh… thì ba tiếng này thực sự là một cái bẫy thời gian đầy tàn nhẫn.
Ninh Vãn Ca ngồi xuống chiếc ghế nhựa bên cạnh, bắt đầu sắp xếp lại mớ thông tin ít ỏi mà mình đang nắm giữ. Luồng ký ức mà hệ thống vừa nhồi nhét vào đầu cô thực chất chỉ là những mảnh vỡ rời rạc, không hoàn chỉnh. Cô chỉ biết thành phố Hải Vụ đang tồn tại rất nhiều hiện tượng dị thường, và có bốn nhân vật cực kỳ nguy hiểm đang âm thầm hoạt động trong thành phố này.
Thế nhưng, biết cũng chỉ dừng lại ở mức độ nhận diện bề nổi. Ngoài những thông tin đại khái về danh tính, thì những chi tiết quan trọng hơn như diện mạo, tuổi tác, tính cách, hay năng lực của bọn họ… cô hoàn toàn mù tịt. Tình cảnh của cô hiện tại chẳng khác nào đang cầm một tấm bản đồ chỉ đánh dấu vị trí của những quả bom, nhưng lại giấu nhẹm đi bán kính phát nổ của chúng.
Nghĩ đến đây, Ninh Vãn Ca cảm thấy đầu đau như búa bổ, cô đưa tay lên day day thái dương. Hiện giờ, mục tiêu tối thượng của cô là phải tìm mọi cách để sống sót qua đêm nay, sau đó mới tính đến chuyện điều tra chân tướng sự việc. Cô tự nhủ bản thân phải giữ khoảng cách an toàn với bốn nhân vật nguy hiểm kia. Cách tốt nhất là đợi cho hệ thống này mạnh lên, tích lũy đủ vốn liếng để bảo mạng rồi mới cân nhắc đến chuyện tiếp xúc sâu hơn. Bằng không, hành vi ấy chẳng khác nào chủ động lao đầu vào miệng quái vật.
Nghĩ thông suốt điều đó, lồng ngực cô thoáng nhẹ nhõm đi đôi chút. Đúng lúc này, cô nghe thấy tiếng bước chân của một y tá đi ngang qua cửa phòng, Ninh Vãn Ca liền đứng dậy, lặng lẽ rời khỏi nhà xác và đi vào phòng vệ sinh ở ngay cạnh hành lang.
Dưới ánh đèn huỳnh quang trắng lạnh của phòng vệ sinh, gương mặt cô phản chiếu rõ mồn một trong tấm gương lớn. Ninh Vãn Ca nhìn chằm chằm vào chính mình, bất giác ngẩn người ra.
Trước đây, vì ngày nào cũng nhìn vào gương nên cô không quá bận tâm, nhưng sau khi trải qua một vòng sinh tử, cô mới bàng hoàng nhận ra tình trạng cơ thể của bản thân đã tồi tệ đến mức nào. Mái tóc cô khô xơ, thiếu đi độ bóng mượt; hai bên gò má hõm sâu xuống; làn da thì vàng vọt, nhợt nhạt và hoàn toàn không có chút sức sống của một người trẻ tuổi. Thân hình cô gầy gò đến đáng thương, trơ cả xương quai xanh, còn cổ tay thì mảnh khảnh tới mức tưởng chừng như chỉ cần một lực tác động nhẹ cũng có thể gãy đôi.
Nếu không nói cô mới mười chín, hai mươi tuổi, có lẽ người ta nhìn vào sẽ tưởng đây là một bệnh nhân mắc bệnh nan y giai đoạn cuối từ nhiều năm nay.
“Khó trách bấy lâu nay chẳng có nhà quảng cáo nào thèm tìm tới mình…” Ninh Vãn Ca cay đắng lẩm bẩm một mình.