An Nhiên bước vào phòng giảng viên cố vấn với tâm trạng nặng trĩu. Vết xước trên má rát bỏng, nhưng nỗi lo lắng về thái độ của Ái Liên còn khiến em khó chịu hơn. Thầy cố vấn sau khi nghe An Nhiên trình bày sự việc, chỉ thở dài nhắc nhở em nên kiềm chế hơn trong những tình huống tương tự. Dù biết em là người bị động, thầy vẫn không khỏi lo lắng cho hình ảnh của sinh viên năm nhất.Sau buổi làm việc với thầy cố vấn, An Nhiên ra bãi đậu xe với hai người bạn đang đứng đợi mình. Giọng nói Thùy Linh vội thốt lên.
“Cậu không sao chứ, Nhiên? Vết xước trông có vẻ đau.” Thùy Linh nhẹ nhàng chạm vào má An Nhiên.
An Nhiên lắc đầu, cố gắng tỏ ra bình thường. “Mình ổn. Chỉ là hơi bực mình thôi.”
“Ai cũng thấy rõ là Mai Anh kiếm chuyện trước mà. Sao cô Ái Liên lại nhìn cậu với ánh mắt như vậy nhỉ?” Minh nhíu mày, bất bình thay cho bạn.
An Nhiên im lặng một lúc rồi khẽ thở dài. “Chắc tại ấn tượng ban đầu của mình với cô ấy không tốt. Lần nào gặp cũng xảy ra chuyện.”
Trong khi đó, tại phòng làm việc của mình, Ái Liên vẫn không ngừng suy nghĩ về vụ ẩu đả ở sảnh trường. Lời giải thích của Thùy Linh và Minh đã khiến nàng phần nào hiểu rõ hơn về tính cách của An Nhiên. Có lẽ, nàng đã quá khắt khe với em chỉ vì những ấn tượng không tốt ban đầu. Tuy nhiên, hành động đánh nhau giữa trường là điều không thể chấp nhận, nhất là đối với một sinh viên.
“Thô lỗ thật…” Ái Liên khẽ lẩm bẩm, nhưng trong giọng nói đã không còn sự gay gắt như trước. Nàng nhớ lại ánh mắt kiên định của An Nhiên khi đối diện với đám đàn chị, và cả sự bối rối thoáng qua trên gương mặt em khi bị nàng nhìn.
Những ngày sau đó, An Nhiên cố gắng tránh mặt Ái Liên. Trong giờ học, em chỉ dám ngồi im lặng nghe giảng, không dám nhìn lên bục giảng. Ái Liên cũng giữ khoảng cách với em, thái độ vẫn nghiêm nghị nhưng không còn vẻ lạnh lùng đến đáng sợ như trước.
Một buổi chiều, sau khi tiết học cuối cùng kết thúc, An Nhiên đang thu dọn sách vở thì bất ngờ nghe thấy tiếng gõ cửa nhẹ. Cửa phòng học khẽ mở ra, và Ái Liên bước vào. Cả lớp im lặng, ngạc nhiên nhìn giảng viên của mình.
“Hoàng An Nhiên, em có thể ở lại một lát được không?” Giọng Ái Liên vẫn giữ sự bình tĩnh thường ngày, nhưng có một chút gì đó khác lạ.
An Nhiên giật mình, ngơ ngác nhìn Ái Liên. Thùy Linh và Minh lo lắng nhìn em. An Nhiên gật đầu, chậm rãi bước lên phía bục giảng.
Khi tất cả sinh viên đã rời khỏi phòng, Ái Liên nhìn thẳng vào mắt An Nhiên. Không khí trở nên căng thẳng.
“Tôi đã xem xét tường trình về vụ việc ở sảnh trường. Thầy cố vấn của em cũng đã trao đổi với tôi.” Ái Liên nói, giọng điệu nghiêm túc.
An Nhiên cúi đầu, im lặng chờ đợi.
“Hành động đánh nhau là sai. Dù em là người bị động, em vẫn nên tìm cách giải quyết khác thay vì dùng vũ lực.” Ái Liên tiếp tục, nhưng giọng nói đã mềm mỏng hơn.
“Em xin lỗi cô.” An Nhiên khẽ nói, giọng đầy hối hận.
Ái Liên im lặng một lát, rồi thở dài. “Tuy nhiên, tôi cũng nghe nói em bị khiêu khích trước. Và cách em bảo vệ bản thân cũng đáng khen.”
An Nhiên ngạc nhiên ngẩng đầu lên nhìn Ái Liên. Đây là lần đầu tiên em nghe thấy một lời khen từ nữ giảng viên khó tính này.
“Vết xước trên mặt em… có đau không?” Ái Liên khẽ hỏi, ánh mắt thoáng qua vẻ lo lắng.
An Nhiên lắc đầu. “Dạ không sao ạ.”
“Lần sau, hãy cố gắng kiềm chế hơn. Và nếu có chuyện gì, em có thể tìm đến tôi hoặc thầy cố vấn để được giúp đỡ.” Ái Liên nói, giọng điệu đã hoàn toàn thay đổi, không còn vẻ lạnh lùng xa cách nữa.
An Nhiên cảm thấy một niềm vui khó tả lan tỏa trong lòng. Có lẽ, em đã bắt đầu thay đổi được ấn tượng không tốt của Ái Liên về mình.
“Em cảm ơn cô.” An Nhiên nói, giọng chân thành.
Ái Liên khẽ gật đầu. “Em có thể về được rồi.”
An Nhiên rời khỏi phòng học với một nụ cười nhẹ trên môi. Thùy Linh và Minh vội vã chạy đến hỏi han em.
“Cô Ái Liên nói gì vậy, Nhiên? Trông mặt cậu tươi hơn hẳn.” Thùy Linh tò mò hỏi.
An Nhiên kể lại cuộc trò chuyện ngắn ngủi với Ái Liên. Cả ba người đều cảm thấy nhẹ nhõm. Dường như, sau bao nhiêu hiểu lầm và những sự cố không đáng có, mối quan hệ giữa An Nhiên và Ái Liên đã có một bước tiến nhỏ.
“Mình đã bảo rồi mà, cô Ái Liên không phải là người xấu đâu. Chỉ là hơi khó gần thôi.” Minh cười nói.
An Nhiên gật đầu, trong lòng thầm nghĩ, có lẽ, phía sau vẻ ngoài lạnh lùng ấy là một trái tim ấm áp và công bằng. Và em sẽ cố gắng hơn nữa để hiểu rõ hơn về người nữ giảng viên đặc biệt này.
“Thôi giờ về thôi, tối nay mình đi chơi với anh hai của mình.”
“Chà! Anh hai cậu vừa về hả?”
“Đúng rồi, anh ấy về để phụ ba mẹ. Mình cũng được khỏe ra.”
“Đây là cách người giàu nói chuyện sao?”
Vừa sau câu nói ấy của Minh, cả ba bật cười thành tiếng. An Nhiên liền nói lại ngay.
“Làm như nhà hai cậu nghèo lắm vậy?”
“Thôi được rồi, ghẹo cậu thôi giờ về này.”
“Hai cậu về cẩn thận nhé.”
“Tạm biệt, mai gặp lại.”