Một giọng nói khác xen vào, trầm và có chút run. Là Ravel.
“Lam Yên, nghe tôi. Cô sẽ thấy thứ mà chị cô tạo ra. Tầng Beta lưu trữ dự án đầu tiên của Thi Tương Khanh – chương trình Human Rewrite. Nó cho phép thay đổi gen người để thích nghi với bất kỳ môi trường nào.”
“Thay đổi gen để sống sót?” Lam Yên hỏi.
“Không.” Ravel đáp: “Để kiểm soát tiến hóa.”
Lam Yên im lặng vài giây.
“Và hệ thống đã cướp nó khỏi tay chị ấy.”
Cô dừng lại trước một cánh cửa khổng lồ. Trên bề mặt có khắc một dãy số: HR-001.
Khi cô chạm vào, cánh cửa trơn ướt trượt sang hai bên, lộ ra một căn phòng dài vô tận.
Bên trong là hàng nghìn buồng ấp trong suốt, mỗi buồng chứa một cơ thể người đang trôi trong dung dịch đỏ đậm.
Một số vẫn còn mặt, số khác đã bị biến dạng, cơ thể gắn với ống cáp và mạch sáng.
Trên vách buồng, dòng chữ nhấp nháy: Subject 23 – Rebuild in progress.
Mỗi chữ “progress” như một lời mỉa mai.
Lam Yên đi giữa dãy hành lang, ánh sáng phản chiếu khiến những cơ thể trôi nổi như đang nhìn cô.
“Chúng… từng là người thật.”
Cô nói nhỏ, gần như không tin vào mắt mình.
Giọng Ravel khẽ vang: “Không chỉ từng. Họ là người thật. Là người chơi đã thất bại trong các thế giới khác. Cơ thể họ được thu lại và đưa xuống đây, tái tổ hợp thành vật liệu sống.”
“Vậy nghĩa là…” Lam Yên nhìn lên, hơi thở nặng nề.
“Tất cả những kẻ thua cuộc đều biến thành linh kiện cho hệ thống.”
Trong một buồng gần đó, mắt của “vật thể” mở ra.
Không còn tròng đen, chỉ có ánh sáng trắng mờ, nhưng nó nhìn cô.
“Chị à…” Lam Yên thì thầm: “Chị đã thấy những thứ này trước khi mất tích phải không?”
Một giọng nói vang lên ngay phía sau:
“Không chỉ thấy. Cô ấy còn là người viết mã gen đầu tiên cho chúng.”
Lam Yên quay phắt lại.
Một người phụ nữ mặc áo blouse bạc đứng đó, mái tóc trắng như tro, đôi mắt pha lê lấp lánh dữ dội.
Trên ngực áo cô ta đeo bảng tên: Thi Tương Khanh (HR-00X).
Lam Yên khựng lại.
“Không thể nào…”
Người phụ nữ mỉm cười, giọng nhẹ nhưng trong đó là sự vô cảm tuyệt đối.
“Cơ thể này chỉ là bản sao sinh học. Nhưng dữ liệu của chị em cô vẫn tồn tại.”
“Chị em tôi?” Lam Yên hỏi, tay run lên.
“Chị cô đã hiến ký ức của mình cho tầng Beta. Đổi lại, hệ thống cho cô ấy thấy điều mà loài người chưa bao giờ dám đối diện.”
“Thứ gì?”
“Rằng nhân tính – chỉ là một dạng tiến hóa thất bại.”
Lam Yên lùi lại nửa bước, quyền trượng phát sáng vàng.